三月初十，辰时。
政事堂议政殿内，行政院首次全体会议正在进行。长条会议桌旁坐着十一位部门负责人，上首是院长周谨，两侧是副院长文钧、温良。姜宓作为国民议会议长兼外长列席旁听——这是宪法规定的监督程序。
气氛严肃但不压抑。每个人面前都摊开着厚厚的卷宗，空气中弥漫着新造纸张的墨香和茶香。
“诸位，”周谨开口，声音沉稳，“建国大典已毕，万国使臣陆续返程。从今日起，华夏正式进入建设时期。执政有令：一年之内，要让百姓衣食无忧，城乡面貌一新，国力稳步提升。”
他翻开议程册：“今日会议，分三部分：最急迫的民生问题，基础的人口财政问题，长期的规划问题。现在开始第一部分——衣食住行。”
目光首先投向墨离：“墨部长，研发部先报。”
墨离推了推眼镜，展开一份图表：“第六代蒸汽机原型机已于三月初八试车成功，持续功率四百五十马力，较第五代提升四成。基于此，民用生产司已将蒸汽动力成功应用于新型纺织机。”
他展示一张草图：复杂的传动机构连接着八台纺纱机，一台蒸汽机可同时驱动。
“一台蒸汽纺织机，日产量相当于五十名熟练女工。目前建设部已在镇荒城、望北城建成两家试点工坊，月产棉布三千匹。”墨离顿了顿，“但问题也有：原料不足。我国棉花产量有限，大部分依赖从黎国、潞国进口。”
建设部负责人墨恒接话：“这正是我要说的。根据建设司的普查，全国四十余城，符合建设纺织工坊条件的仅有八城。若要大规模推广，需同时解决原料供应、工坊建设、工匠培训三件事。我的建议是——逐步推进，先保障军队和公务用布，再惠及百姓。”
计然皱眉：“财政部算过账。若按墨恒部长的方案，今年需投入二十万两白银。而我国年财政收入预计八十万两，军费占三十万，官员俸禄十万，基础设施建设二十万……已经捉襟见肘了。”
会场一时沉默。
姜宓轻声开口：“可否以工坊未来产出作抵押，向民间募资？或者……成立‘国家工坊’，百姓可以入股分红？”
这个提议让众人眼前一亮。周谨点头：“此法可行。文钧，你记录，会后拟详细方案。”
“第二项，粮食。”周谨看向阿木。
阿木起身，从随身的布袋里掏出几个沾着泥土的块茎：“此物名‘土豆’，去年西部商队从西域带回。已在试验田种植两季，亩产……是小麦的三倍。”
“三倍？！”几位部长同时惊呼。
“千真万确。”阿木黝黑的脸上露出笑容，“耐寒、耐旱、不挑地，尤其适合北方种植。而且储存期长，可作主食。农业部已制定推广方案：今年春耕，在北地五城试种五千亩，秋收后若成功，明年全面推广。”
他展开地图：“问题在于种源不足。现有的土豆只够五千亩用。我已经派人去西域采购，但路途遥远，风险大。”
荆竹举手：“商业部可以组织商队专营此事。但需要军机院提供护卫——往西域的路，不太平。”
周谨点头：“我来同军机院落实是否西部战区可以抽调一队骑兵随行护卫。但阿木部长，你确定这土豆……真能吃？别像前年那个‘番薯’一样，吃了拉肚子。”
会场响起低笑声。阿木正色道：“我亲自试吃过三个月，无碍。卫生部也做过毒理测试，确认安全。此物若能推广，我国粮食产量可翻一番，彻底告别饥荒。”
“好！”周谨拍板，“此事列为农业部今年头等要务。商业部全力配合。”
“第三项，住。”周谨看向墨恒，“建设部，城池规划进展如何？”
墨恒摊开一卷巨大的图纸——那是全国四十余城的测绘总图。城池轮廓、街道布局、功能区划分一目了然。
“根据普查，四十余城中，有十二城城墙完好，二十五城需修补，其余城需重建。”墨恒用木棍指点，“最紧急的是曲沃三城——胥国撤离时破坏严重，万余百姓住在临时窝棚里，雨季将至，恐生瘟疫。”
他顿了顿：“建设司建议，采用‘以工代赈’方式。组织受灾百姓参与重建，管饭发工钱。材料方面，邢国故地有大量废弃房屋可拆用，磐石城周边有石矿。预计三个月内，可让曲沃百姓全部住进新房。”
“钱呢？”计然又皱起眉头。
“曲沃重建预估需五万两。”墨恒说，“但若能发动百姓自救，政府只需出三万两物料钱。另外……我有个想法。”
他看向林凡——执政今日虽未发言，但一直在认真记录。
“讲。”林凡点头。
“可否继续发行‘建国债券’？”墨恒说，“以国家信用为担保，向百姓借款，年息百分之五，三年偿还。所得款项专用于基础设施建设，建成后的道路、桥梁收取通行费偿还本息。”
所有人目光聚焦。林凡沉吟片刻：“可以试行。先发行十万两，用于曲沃重建和主干道修建。但要写明条款——债券自愿购买，本息按时偿还，资金用途公开。”
“遵命！”计然兴奋记录。
“第四项，行。”周谨继续，“墨离部长，蒸汽机在交通上的应用？”
墨离又推了推眼镜——这是他紧张时的习惯动作：“理论上可行。研发部已设计出‘蒸汽机车’草图，可在铁轨上行驶，载货量是马车的二十倍，速度是马车的三倍。但……”
“但是什么？”
“但是需要铺设铁轨。”墨离苦笑，“一里铁轨需生铁五千斤，全国主干道约三千里……就是把全国的铁矿都挖出来，也不够。”
会场再次沉默。这个设想太超前了。
林凡忽然开口：“不必一步到位。先选一段路试点——比如从镇荒城到黑水城，三百里。建一条‘示范铁路’，验证技术，训练工匠，积累经验。五年内若能建成千里铁路，就是大成功。”
“执政远见。”墨离松了口气，“那研发部就按此方向推进。”
“第一部分结束。”周谨翻页，“现在第二部分——基础问题。计然部长，财政预算。”
计然展开厚厚的账册：“根据初步统计，华夏国现有户籍人口五百二十七万，预计年赋税收入八十万两。支出方面：军费三十万，官员俸禄十万，教育医疗十万，基础设施建设二十万，外交赈灾等杂项十万……总计八十万，刚好平衡。”
他顿了顿：“但这是理想情况。一旦发生战争、灾荒，或者某个大工程超支，财政立刻崩溃。我的建议是——建立‘国家储备金’，每年财政结余的百分之二十存入，非紧急不得动用。”
“同意。”周谨记录，“文钧，加入年度财政条例。”
“荆竹部长，商业规划。”