车队继续西行。有了第一师五千大军的护卫，沿途堪称万无一失。但林凡的心，却有一部分留在了东边那条路上。
二月十九，第二日。
傍晚扎营时，第二份电报抵达：“潞侯热度未退，咳嗽加剧，但神志清醒，仍可处理简单政务。已过潞国境内第二道关隘，一切正常。石头。”
“咳嗽加剧……”林凡眉头微蹙。这个时代，一场风寒夺走人命并不罕见。他提笔回电：“务必确保潞侯休息，可用我随车携带的‘退热散’，已命人快马送至下一驿站交接。”
二月二十，第三日，距离镇荒城已不足百里。
清晨，林凡刚用罢早饭，柴狗便手持一份刚译出的电报，面色凝重地快步走来。
“元首，苍狼急电！”
林凡接过电报纸，上面只有短短一行字，却让他瞳孔骤然收缩：
“潞侯昨夜突发高热，昏迷不醒，随行御医束手。现已暂停于潞国河谷县驿馆。情势危急。苍狼。”
“高热昏迷……”林凡猛地站起身，“昨日还说神志清醒！”
猞猁也凑过来看，脸色一变：“河谷县……距离此地近四百里，就算现在派快马送最好的医师过去，也要两日！”
林凡在帐篷内踱了几步，忽地停下：“不对劲。潞侯虽然年近五旬，但平日注重养生，体魄强健。一次风寒，何以在短短三四日内，急转直下至此？”
“元首是怀疑……”猞猁眼神锐利起来。
“我怀疑，这不是简单的风寒。”林凡的声音冷了下来，“柴狗，立即回电苍狼：第一，严密封锁潞侯病情，对外只称‘静养’；第二，控制所有接触过潞侯饮食药物之人，尤其是随行御医及河谷县驿馆人员；第三，详细记录潞侯发病前后所有细节，包括饮食、用药、接触过何物何人，飞鸽传书至镇荒城；第四，同田毅确认周边可疑人员，等我派遣的医疗队抵达！”
“是！”柴狗领命，匆匆去发报。
“猞猁，”林凡转向情报头子，“用你的渠道，以最快速度查！查河谷县驿馆背景，查潞侯随行人员中是否有可疑者，查近日有无可疑人物接近过潞侯车队！特别是……查胥国、息国或其他几国，在潞国境内，尤其是河谷县一带，有无异常活动！”
“明白！我立刻去办！”猞猁也迅速离去。
帐篷内只剩下林凡一人。他走到地图前，手指点在那小小的“河谷县”上。这里位于潞国腹地，并非边境要冲，也非繁华大邑，只是一个普通的交通驿站。
为什么偏偏在这里病重？
是巧合，还是……又一次精心策划的谋杀？不同于上次的刀光剑影，这次用的是更隐蔽、更阴毒的方式？
如果潞侯阳真的就此一病不起，甚至身亡，对潞国、对华夏、对整个联盟，意味着什么？
潞国国内必然陷入权力动荡。太子年幼，几位公子成年，权臣各怀心思……潞国可能从此内乱，联盟破裂。胥国等国便可趁虚而入。
好一招釜底抽薪！
林凡的手按在地图上，眼神越来越冷。
刺杀他和潞侯阳，是第一重杀招；若不成，便对潞侯阳下毒手，引发潞国内乱，是第二重杀招。这连环计，真是歹毒！
“想乱我联盟？没那么容易。”林凡低声自语。
他必须尽快赶回镇荒城，调动一切资源，一方面要全力救治潞侯阳，另一方面要防备潞国可能出现的变乱，更要揪出这隐藏在暗处的黑手！
“来人！传令赵武将军，全军加快速度，务必于今日入夜前赶回镇荒城！”
“传令柴狗，特种作战大队先行，清除沿途一切可能障碍，确保路线绝对畅通！”
命令一道道发出，原本平稳行进的队伍，瞬间提速，带着一股肃杀之气，向着镇荒城疾驰而去。
林凡坐在快速奔驰的马车中，再次展开那份短短的电报。
“潞侯昨夜突发高热，昏迷不醒……”
每一个字，都像是一块冰冷的石头，压在他的心头。
这一次的敌人，比想象中更狡猾，更不择手段。
而战斗，已经从明处的刀剑，转向了暗处的毒药与人心。