“观望就好。”林凡坐下来，拿起一个馒头，“只要他们不趁火打劫，我们就少一分压力。宇文瑶做事，越发稳妥了。”
夫妻二人默默用着简单的早餐。窗外，天色越来越亮，市井之声渐次喧闹起来，仿佛与远方战场是两个世界。
辰时正，又一封电报送到。
是“飞燕二号”的首次实战侦察报告，由墨离亲自拟写，字迹因激动而略显潦草：“九月一日辰时初，‘飞燕二号’于狼山南麓升空，飞行高度约一百五十丈，滞空两刻钟。观测确认：拓跋雷主力约八万骑，已全部进入狼山北麓谷地，前锋两万正在猛攻鹰嘴崖李敢部阵地。敌军后续部队连绵约十里，队形因山路略显拥挤。另发现约万余敌军，疑似赫连吒罗部，脱离主队，向西北方向迂回，意图不明。已通过旗语向地面通报。空中侦察效果极佳，地面反馈‘如开天眼’。墨离。”
林凡精神一振。“飞燕”首战告捷！空中视角带来的情报优势，在这个时代是颠覆性的。赫连吒罗分兵迂回？是想绕道侧击，还是另有图谋？
他立刻批示：“命石猛重点关注赫连吒罗迂回部队动向。‘飞燕’继续侦察，重点监视敌军主力集结区域及后勤通道。”
巳时，周谨与于安民联袂而来，两人眼中都有血丝，但精神尚可。
“元首，《战时动员令》已下发各郡县。首批动员的三万民夫，已开始向各主要粮仓、兵站集结。安阳、睢阳等大城的官仓已开放，平价售粮，市面平稳，未见大规模抢购。”周谨汇报道，“宣传司组织的宣讲队，已分赴新设十四郡，田穰苴老先生亲自在安平登台宣讲，效果很好。草原那边，赫连勃勃首领的族人也在配合宣传。”
于安民补充道：“内卫部李凌部长报告，昨日至今，共抓获疑似敌国细作七人，捣毁两个秘密联络点。目前城内治安良好，但已加强宵禁和巡逻。”
“好。”林凡点头，“民生是根本，越是大战，后方越要稳。告诉李凌，抓细作要雷霆手段，但对待普通百姓，务必怀柔，不可扰民。”
林凡一份份阅读，批注，下达指令。他的神情始终平静，甚至偶尔还会对某个战术细节提出修改建议，仿佛这些电报不是关乎生死存亡的战报，而只是寻常的工作汇报。
只有姜宓注意到，他握笔的手指，在读到李敢部伤亡数字时，微微收紧了一下。也只有她看到，他趁着无人时，会走到那幅巨大的地图前，长久地凝视着狼山的位置，背影在灯光下显得格外挺拔，也格外孤直。
未时三刻，一份特殊的密信，经由猞猖的秘密渠道，送到了林凡手中。
没有落款，只有熟悉的娟秀字迹：
“九月初一，军出。魏老将军忠勇，然军中粮秣仅支十日，崔琰心腹督战队在后，退者立斩。中军马车内，乃钱益之子钱通，携美酒歌姬，名为劳军，实为监看。黎军进退，半由彼辈。若南线急破之，北线胥军或生异心。保重。溪。”
是姬灵溪。她在黎军出发当日，竟仍冒险送出情报。
林凡将信纸在灯焰上点燃，看着它化为灰烬。马车里是钱通……怪不得魏沧澜推进如此急躁，恐怕是有人想抢头功，或是怕拖延生变。
“传令给铁戎，”林凡对书记官道，“南线敌军中军有贵人，可针对性散布谣言，言华夏有意生擒敌首，献俘元首台前。另，提醒柴狗，若有机会，可重点‘关照’那百乘马车。”
夕阳西下，晚霞如血。
政事堂内，灯火再次点亮。一天过去，四方战报渐渐汇总。
总体而言，战局在艰难地沿着预设的轨道行进：西线顶住了，北线在苦苦支撑但未崩溃，东线在有序后撤，南线在成功诱敌。
但代价是实实在在的鲜血和生命。
林凡最后一份批阅的，是卫生部白芷送来的第一份战场医疗物资调配申请和预估伤亡报告。他看着那些数字，沉默了很久。
“夫君。”姜宓再次走进来，这次带来了林晨。三岁的孩子还不懂战争是什么，只是扑进父亲怀里，嚷嚷着要听故事。
林凡抱起儿子，走到窗边，指着天边最后的霞光：“晨儿，你看那天边的红色。”
“像火！”林晨兴奋地说。
“是啊，像火。”林凡轻声道，“有人在很远的地方，为了不让这把火烧到我们的家，正在拼命。他们都是很勇敢的人。”
“爹爹也是勇敢的人吗？”林晨仰头问。
林凡摸了摸儿子的头，没有回答，只是望向南方漆黑的地平线。那里，黎军大营的篝火星星点点，如同窥伺的兽眼。
“传令各部，”他转身，对值守的通讯官说道，“首日接敌，诸军英勇，元首台已知悉。望各部再接再厉，执行既定方略。华夏存亡，系于诸君之手。明日，会是更艰难的一天。但记住，我们每坚守一刻，敌人的破绽就多显露一分。胜利，终将属于坚守家园的人。”
命令被加密，化作电波，传向四方烽火前线。
夜幕彻底笼罩大地。镇荒城华灯初上，元首府的灯光，如同这黑暗乱世中，一座不曾动摇的灯塔。
林凡知道，这只是开始。更惨烈的战斗还在后面。但他心中那团火，与这座城市、与这片土地上无数不愿再回到过去的百姓心中的火，已经连成一片。
这火，足以焚尽一切来犯之敌。