苟斯·维伦，泰莫利亚王国西部最重要的港口城市，往日里千帆竞渡、商贾云集的繁华景象早已荡然无存。
取代码头喧嚣的，是一种沉重、压抑、充满恐慌的嗡嗡声。
哈涅尔一行人乘坐的单桅帆船，在经历了数日颠簸和与一场小型风暴的搏斗后，终于缓缓驶入苟斯·维伦的港湾。
船长和水手们明显松了口气，但船上乘客们的心情却随着眼前景象的清晰而骤然下沉。
港口挤满了船只，但不是商船，而是各式各样大小不一、破烂不堪的渔船、货船、甚至摆渡小船。
它们杂乱无章地停泊着，有的甚至互相碰撞，桅杆像一片绝望的森林。
码头上更是人山人海，黑压压的一片，几乎看不到地面。
男人、女人、老人、孩子，拖家带口，背着简陋的行李包裹，脸上写满了疲惫、恐惧和茫然。
哭声、叫喊声、争吵声、维持秩序的士兵粗鲁的呵斥声混杂在一起，形成一股令人心烦意乱的声浪。
空气中弥漫着汗臭、劣质烟草味、海腥味，还有一种……焦躁不安的末日气息。
“诸神在上……”丹德里恩趴在船舷边，诗人浪漫的想象被眼前活生生的苦难图景冲击得七零八落，“这里……发生了什么事？战争已经打到这里了吗？”
特莉丝脸色苍白，紫罗兰色的眼眸中充满了震惊和忧虑。
作为泰莫利亚的宫廷术士，她对苟斯·维伦的繁荣再熟悉不过。
眼前这难民潮汹涌的景象，只说明一件事：前方的战况，远比他们想象的更加糟糕，溃败可能已经发生。
“靠岸！让我们下去！”特莉丝对船长喊道，声音因急切而有些尖锐。
船只艰难地在拥挤的港湾中找到一小块空隙下锚，放下跳板。
哈涅尔、特莉丝、杰洛特、莱戈拉斯、艾丽娅和丹德里恩依次踏上摇晃的木板，踩上了苟斯·维伦混乱不堪的码头。
脚踏实地的感觉并未带来多少安心。
他们立刻被汹涌的人流裹挟。
人们推搡着，哭喊着，想要挤上任何一艘看起来还能航行的船，仿佛港口之外的大海是唯一的生路。
维持秩序的城市卫兵数量太少，且个个面带焦躁和不耐，用盾牌和长矛杆粗鲁地推挡着人群，喝骂声不断。
“去柯维尔！去史凯利格！哪里都行！离开这里！”
“尼弗迦德的怪物要来了！它们吃人！它们把死人变成傀儡！”
“让我上船！我的孩子病了！”
“滚开！这艘船满了！再靠近就别怪我不客气！”
绝望的情绪如同瘟疫般在人群中传染。
哈涅尔看到，人群中不乏穿着破损军服、身上带伤的士兵，他们眼神空洞，沉默地挤在人群里，或蹲在角落，对周围的混乱漠不关心，显然还未从战场的恐怖中恢复过来。
“我们必须立刻找到这里的指挥官，或者市政官！”特莉丝大声对同伴们说，努力在嘈杂的环境中让自己的声音被听见，“我需要知道前线确切的消息！弗尔泰斯特陛下在哪里？联军怎么样了？”
杰洛特皱着眉，猎魔人的感官让他对这种大规模人群的恐慌情绪格外不适，空气中弥漫的负面情绪几乎形成实质的压力。
他的手始终没有离开剑柄，警惕地观察着四周。
莱戈拉斯翠绿的眼眸中充满了悲悯，精灵对生命的感知让他能清晰地感受到周围成千上万个灵魂中充斥的恐惧和痛苦。
艾丽娅则像一条游鱼，灵活地在人群中穿梭，为众人开路，同时冷静地观察着环境，评估着潜在的威胁和逃生路线。
丹德里恩试图向旁边一个看起来稍微镇定点的小商人打听消息，但对方只是惊恐地摇头，语无伦次地重复着：“完了，全完了……索登山……人都死光了……黑水河也守不住……快跑吧……”