接下来的日子，哈涅尔在维吉玛城堡的生活，逐渐形成了一种奇特的节奏。
作为“宫廷历史顾问”——一个弗尔泰斯特随口指定、并无先例可循的职位——哈涅尔并没有被安排具体繁琐的公务。
他的职责理论上包括整理王室档案、为国王提供历史背景参考，以及“就任何国王陛下认为有必要咨询的过去之事提供见解”。
这宽泛的定义给予了他相当大的自由，也让他与国王的接触变得频繁而……私密。
弗尔泰斯特似乎有意将哈涅尔纳入自己的日常轨道。
每日清晨，哈涅尔会被侍从礼貌地唤醒，邀请前往国王的小议事厅共进早餐——这通常只是弗尔泰斯特在正式朝会前快速处理一些紧急事务或与一两名核心将领简短会面的时段。
哈涅尔起初只是安静地坐在角落，翻阅自己带来的手稿或城堡档案室调出的卷宗，但弗尔泰斯特时常会突然转过头，就某个正在讨论的边境争端或家族恩怨，询问哈涅尔是否有历史上的类似先例或教训。
“哈涅尔，科维尔人在十五年前那场贸易争端里，最后是怎么让步的？我记得好像和当时的谷物歉收有关？”
国王一边用匕首切着熏肉，一边头也不抬地问，仿佛这只是餐桌上再自然不过的话题。
哈涅尔会立刻从脑海中或手边的资料里找到相关记载，简明扼要地阐述背景、关键人物和最终达成的协议要点。
他的回答总是清晰、有据，不带多余的臆测。
弗尔泰斯特听着，有时只是点点头，有时则会追问一两个细节，然后将其融入自己的决策考量。
几次之后，在场的将领和顾问们也渐渐习惯了这个沉默寡言但总能提供精准历史注脚的年轻学者。
早餐后的时光，哈涅尔通常待在城堡图书馆或分配给自己的那间安静的小书房。
弗尔泰斯特并未限制他的行动，但他显然知道哈涅尔的行踪。
有时，在午后，当国王处理完上午的政务，需要短暂喘息时，他会信步走到图书馆，找到正在高耸书架间埋头苦读的哈涅尔，随意地抽走他手中的书，瞥一眼书名。
“《上古语系北部方言音变考》？” 弗尔泰斯特挑起眉毛，语气说不上是调侃还是纯粹的疑惑，“这能帮你更理解现在的战争，还是能让你睡得更香？”
哈涅尔会恭敬地起身，回答道：“陛下，语言是历史的载体。某些词汇的流变，有时能揭示人口迁徙、文化交融乃至冲突的根源，或许对理解现今北方王国间的一些深层矛盾有所助益。”
弗尔泰斯特通常会把书扔回给他，哼一声：“随你。不过别整天泡在这里，城堡西墙那边的平台，下午阳光不错。卫兵告诉我，你几乎没去花园散过步。”
这话听起来像是随口一提，但下一次，当哈涅尔偶然听从建议走向西侧平台时，会发现那里原本空无一物的石栏边，多了一张带着软垫的椅子和一个小边几，上面甚至放着一壶还微温的薄荷茶。
更明显的一次，是关于哈涅尔的衣着。
他来时匆忙，行李简单，常穿的依旧是那几件略显陈旧但整洁的学者袍。
弗尔泰斯特在某次共进晚餐时，打量了他几眼，没说什么。
但两天后，裁缝便奉命来到哈涅尔的房间，为他量体，说是“为宫廷顾问制作合乎身份的服饰”。
送来的新衣用料扎实但不张扬，剪合身，便于活动，颜色是沉稳的深蓝、墨绿或灰褐，完全符合一个自认为学者顾问的身份，又显然比哈涅尔原来的衣物考究得多。
弗尔泰斯特对此从未提及，仿佛这只是宫廷后勤部门的常规操作。
最让哈涅尔感受到那种近乎父辈关怀的，是弗尔泰斯特对他身体状况的留意。
哈涅尔有时研究入神，会忘记时间，熬夜至凌晨。
弗尔泰斯特不知从何得知——可能是执勤的卫兵，也可能是留心观察的侍从——第二天早餐时，他会看着哈涅尔眼下淡淡的青黑，状似不经意地说：“城堡地牢里关着的几个尼弗迦德间谍，嘴硬得很，审讯官熬了三天夜也没撬出太多东西，自己先倒下了。效率低下，愚不可及。” 说完，他会把一盘显然分量更足、油脂更丰厚的杜鹿肉排推到哈涅尔面前，“多吃点。脑子里转的东西再多，也得有体力撑着。我可不想我的顾问因为研究某个死了几百年的国王的痔疮问题而晕倒在图书馆。”
这种粗鲁又带着实质关心的举动，常常让哈涅尔不知如何回应。
他能感觉到，弗尔泰斯特在试图用一种属于他自己的、带着军人和统治者直率风格的方式，来照顾他。
这种照顾超越了君王对有用臣子的赏识，更像是一种……笨拙的补偿和寄托。
哈涅尔意识到，在弗尔泰斯特心中，自己或许不仅是一个解开谜题的钥匙，也不仅是雅妲的救命恩人之一。
国王看着他时，那复杂的眼神里，偶尔会闪过一丝类似于看着年轻时的自己，或者看着某个本应拥有不同人生轨迹的晚辈时的情绪。那里面有关切，有隐约的期望，或许还有一丝不易察觉的愧疚——为将他卷入这些复杂危险的事情而感到歉意，尽管国王永远不会承认这一点。