“看来，席儿女士已经有了些想法。”拉多维德说道，语气中带着试探和邀请。
“我只是一个观察者，陛下。”席儿微微欠身，姿态恭敬却疏离，“提供一些……基于历史和现状的分析。具体如何行动，自然取决于陛下的决断。我只相信，混乱是旧秩序衰亡的序曲，而强大的意志和清晰的头脑，才能在这序曲中，谱写出新的乐章。北方需要的不是一群各自为政、被陈旧血脉和私情束缚的国王，而是一个强有力的、能够整合资源、带领所有人面对真正威胁的核心。陛下，您不觉得，命运正在将这样的责任，指向您吗？”
她的声音如同毒蛇的低语，钻进拉多维德的耳中，撩拨着他心中最膨胀的野心和最冰冷的算计。
她没有给出具体的计划，却点燃了更旺的火焰，并为他披上了天命所归的外衣。
拉多维德没有立刻回答，他转过身，再次望向地图，目光在泰莫利亚、科德温、亚甸等国的疆界上逡巡。
席儿的话，为他野心的事业涂上了一层理想的釉彩。
是的，北方需要一个新的核心，一个更高效、更强大的秩序。
而他，拉多维德五世，正是带来这秩序的不二人选。
雅妲和泰莫利亚，不过是这伟大征程中，第一块需要被妥善安置的基石。
书房内陷入了短暂的沉默，只有窗外隐约传来的士兵操练声。
一场更宏大、也更危险的阴谋，在这简短的对话中悄然成形。
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与此同时，在维吉玛，以及北方诸国的其他王都，一种诡异的平静笼罩下来。
弗尔泰斯特没有立刻回复拉多维德的联姻提议，这在意料之中。
但令人不安的是，泰莫利亚方面除了维持高压戒严，并没有进一步的外交动作或公开声明。
维吉玛如同一只受惊后将头埋进沙子的鸵鸟，又像一座内部正在酝酿着未知变化的火山。
各国使节也暂时停止了频繁的觐见和试探，仿佛都在屏息等待，观察着这座沉默火山最终会如何喷发，或者是否会从内部崩塌。
科德温、亚甸、利维亚的宫廷里，密谈和评估仍在继续，但公开的言辞变得异常谨慎。
这种平静，并非真正的安宁，而是暴风雨来临前，气压低到令人窒息的死寂。
每个人都知道，弗尔泰斯特的沉默不会持续太久，他的答复将如同一颗投入池塘的石子，必然激起巨大的、方向难测的涟漪。
因此，在最终结果揭晓前，最好的策略就是保持安静，握紧自己的筹码，调整好应对各种可能性的姿态。
北方的政治棋盘，似乎进入了最紧张的中盘暂停阶段。
棋手们都在沉思，计算着下一步，乃至下十步的杀招与应对。
空气紧绷，仿佛一根针落地的声音，都可能引发连锁的崩塌。
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而在远离这些政治漩涡和寂静等待的乡间道路上，一辆没有任何显眼标识、但显然由精悍骑手护卫的密闭马车，正趁着夜色，在星月微光下，向着泰莫利亚境内某处疾驰。
马车内，费农裹着厚实的斗篷，闭目养神，但微微颤动的眼皮显示他并未真正入睡。
苍老的面容上刻满了疲惫与沉重的责任。
国王的命令言犹在耳，拉·瓦雷第城堡近在眼前。
他不知道即将面对的是那位昔日情人的泪水、愤怒还是更复杂的算计，也不知道那两个从未谋面的、流着国王血脉的孩子究竟是何模样，会对维吉玛的危局产生怎样的影响。
他只知道，自己肩负着将一段尘封的往事、两个隐秘的生命，带入这场决定王国命运的风暴中心的任务。
这或许是一步险棋，一步妙棋，也可能是一步彻底点燃火药桶的导火索。
马车碾过崎岖的道路，发出单调的声响。
前方，拉·瓦雷第城堡那熟悉的、带着某种封闭与戒备气息的轮廓，在黎明前最深的黑暗中，已经隐约可见。
费农睁开眼，深吸了一口清冷潮湿的夜气。天，快亮了。
而真正的风暴，或许也即将随着这场隐秘的接引，正式拉开帷幕。