卡伦贝尔的秋天，是一年中最为丰饶也最为明丽的时节。
清晨的薄雾尚未完全散去，如同轻柔的纱幔笼罩着贝尔法拉斯湾延伸而来的这片谷地。阳光穿透雾霭，将金辉泼洒在层层叠叠的梯田上。
成熟的麦穗沉甸甸地垂着头，在微风中泛起连绵的金色波浪，沙沙作响，如同大地轻柔的呼吸。
空气清冽甘甜，混合着泥土的芬芳、成熟谷物的暖香，以及远处果园飘来的苹果与梨子的甜腻。
橡树与山毛榉的叶子开始染上金黄与锈红，点缀在依旧苍翠的松柏之间，宛如一幅精心点染的巨幅油画。
谷地中央，依托一处平缓山坡和天然溪流建立起来的卡伦贝尔聚落，在秋日晨光中显得安宁而充满活力。
石木结构的房屋错落有致，屋顶覆盖着厚厚的茅草或新烧的陶瓦，烟囱里升起袅袅炊烟。
主要的街道已经铺上了平整的碎石，通往领主长屋、工坊区、训练场和港口。
在聚落外最开阔的一片麦田里，秋收正如火如荼地进行。
男女老少齐上阵，锋利的镰刀在阳光下划出一道道银亮的弧线，成排的麦秆随之倒下，被迅速捆扎成束。
汗水顺着晒成古铜色的脸颊滑落，但每个人的脸上都洋溢着满足的笑容。
今年的雨水和阳光恰到好处，麦穗饱满，预示着漫长的冬季将不再难熬。
负责协调这一切的，是一位看起来有些书卷气、但行事颇为干练的年轻人——书记官法尔松。
他原是白城一名书记员的学徒，因向往更广阔天地而被哈涅尔招募而来。
此刻，他正拿着羊皮纸和炭笔，在一处田埂上飞快记录着各块田地的收割进度和预计产量，不时抬头高声指挥着搬运麦捆的车辆，避免堵塞道路。
“第三区东侧地块，还剩最后两垄！收割队可以分两个人去支援第五区！”
“注意捆扎的紧密度！松散的在运输路上会散开！”
“运往二号谷仓的车队，绕走北边新修的路，避开刚施过肥的菜园！”
他的声音清亮，带着不容置疑的条理，虽稍显稚嫩，却已有了几分管理者的模样。
在他身旁，一位头发花白、背脊微驼但眼神依旧清亮的老者，不时低声提点几句，或是在年轻书记官忙不过来时，用沉稳的声音帮忙协调几句。
这是老欧斯特，哈涅尔管家，如今虽不再具体管事，但经验和威望犹在，是法尔松最好的顾问和定心丸。
“法尔松大人，您看，北坡那块地的麦子，穗头似乎比其他地方小一些，是不是该单独记录，可能和土壤有关？”老欧斯特指着远处一片麦田。
法尔松眯眼看了看，点头：“您说得对，欧斯特先生。我标记一下，等农闲时让老艾伦去看看。”他迅速在羊皮纸上做了个特殊标记。
远处，传来有节奏的、沉重的叮当声，如同大地沉稳的心跳。
那是工坊区传来的声音。
卡伦贝尔的工坊区建在溪流下游，利用水力驱动部分机械。
最大的几间工坊此刻正热火朝天。
炉火熊熊，将工坊内映照得一片橙红，即便在秋日的凉爽中，这里也热浪逼人。
赤裸着上身、肌肉虬结的工匠们，在炉火与铁砧间穿梭忙碌。
最东侧的工坊里，铁匠大师多尔，一个矮壮如铁砧、双臂比常人大腿还粗的刚铎退役军匠，正亲自操锤。他面前的铁砧上，一段烧得白热的钢材在他的重锤下不断延展、折叠、再延展。
汗水如同小溪般从他古铜色的脊背上流淌下来，滴在灼热的铁砧上，发出“嗤”的轻响，瞬间化为白烟。
他正在打造陌刀的刀条——这是一种需要极高技巧和力量的活计，刀身长而略带弧度，既要保证整体韧性以承受劈砍的冲击，又要在刃口处拥有足够的硬度以破开甲胄。
每一次锤击都精准而富有韵律，火星四溅，映亮了他专注而严肃的面庞。
隔壁的工坊则安静一些，但技术要求更高。这里是制作大马士革弯刀的地方。
工匠们小心翼翼地将不同含碳量的钢材锻打在一起，经过无数次的折叠锻打，形成独特的层叠花纹。
淬火、回火、研磨、装柄……每一步都容不得半点差错。
空气中弥漫着焦油、金属和研磨石粉的味道。
已经完成的部分弯刀被整齐地悬挂在架子上，在炉火的映照下，刀身上流动的波纹宛如活物，美丽而致命。
而在聚落西侧，一片平整夯实、用木栅栏围起来的空地上，则是另一番景象。
这里没有丰收的喜悦，也没有锻造的炽热，只有肃杀与汗水。
三十多名精壮的汉子，分成数队，正在进行着严酷的训练。
他们大多穿着简练的皮甲或布衣，手持木制武器，但动作迅捷有力，眼神锐利。
有的在进行一对一格斗练习，木剑碰撞的闷响不绝于耳；有的在练习小队阵型配合，进退之间颇有章法；还有的在远处练习弓弩射击，箭矢钉入草靶的“哆哆”声清晰可闻。
站在训练场中央高台上监督的，是一个如同花岗岩雕刻出来的男人——布雷恩。
他面容冷峻，左脸有一道明显的伤疤，灰蓝色的眼睛如同鹰隼般扫视着场上的每一个细节。
他手中拿着一根细长的藤条，虽然从未真正抽打下去，但每个人都对他的指令不敢有丝毫怠慢。