“是的，”哈涅尔点头，“根据笔记上的记载，是两位灰袍巫师协助他打造了这枚银戒。”
他将戒指托在掌心：“两位巫师发现了阿拉塔尔的异常，悄悄带走了银戒，并交到了胡林血脉手中。但他们没有告诉我这枚戒指的具体用途，只说当两个世界的阴影开始重叠时，它会找到自己的使命。”
哈涅尔抬头，直视埃尔隆德：“摩列达和摩密斯达奴的手记中，最后提及的内容之一，就是关于这枚戒指——或者说，关于这样一件器物的必要性。他们写道，如果魔苟斯真的在试图打通两个世界，那么必须有一个锚点，一个能够稳固现实结构、防止两个世界相互吞噬或扭曲的器物。他们认为，这是阻止魔苟斯计划最关键的一环。但他们没有来得及找到或打造这样的器物，就消失了。”
他将戒指递向埃尔隆德。
智者没有立刻接过，只是用那双洞察一切的灰色眼眸凝视着那枚银戒。
良久，他才缓缓伸出手，但并未触碰戒指，只是将手掌悬在它的上方。
他的嘴唇微微翕动，念诵着一段古老而优美的咒文，声音低得几乎听不见。
戒指似乎回应般地微微一亮，但光芒转瞬即逝。
埃尔隆德收回手，表情变得前所未有的严肃。
“哈涅尔，”他的声音低沉而充满力量，“你带来的消息，其重要性远超你的想象。这不仅关系到巫师大陆的命运，也关系到阿尔达的安危。如果魔苟斯的阴影真的找到了跨越世界侵蚀的方法，那么所有的自由种族都将面临前所未有的威胁。”
他顿了顿：“这同时也关系到伊斯塔尔——我们所说的巫师们。摩列达与摩密斯达奴的失踪，必须被重新调查。甘道夫本该是处理此事最合适的人选，但他目前……无法联络。他深入东方执行某项使命，已有一年多未有消息传回。”
哈涅尔的心沉了下去。
“而萨鲁曼，”埃尔隆德继续说，“白袍，伊斯塔尔之首，本应统筹应对此类威胁。但他目前专注于一项他认为更紧迫的任务——研究和防范索伦可能从多尔哥多发起的新的威胁。他认为那才是当务之急。”
莱戈拉斯眉头紧锁，显然对这个判断有自己的看法，但保持了沉默。
埃尔隆德的目光重新落回银戒上：“至于这枚戒指……凯勒布林博的后代所造，又被两位失踪的迈雅视为关键之物。它蕴含着某种我无法完全解析的力量，这种力量不属于中土常见的任何魔法体系，似乎与两个世界的交界处有关。”
他看着哈涅尔，眼神坚定：“你必须继续保管它，哈涅尔。它选择了你，或是你选择了它。在更清楚地了解它的本质和用途之前，让它留在你身边是最稳妥的选择。”
哈涅尔握紧了手中的银戒，链子在他的指间微微发烫。
“我将派人前往罗斯洛立安，”埃尔隆德做出了决定，“请加拉德瑞尔夫人前来瑞文戴尔。她的智慧，尤其是她对远古之事和力量本质的洞察，或许能帮助我们理解这一切。同时，我也会尝试通过其他途径联络甘道夫，并……谨慎地向萨鲁曼传达这些信息。”
他环视四人，语气缓和下来：“但在那之前，你们需要休息。远道而来，又背负着如此沉重的秘密。伊姆拉崔会庇护你们。请跟随林迪尔——我的管家——前往为你们准备的住所。好好休息，恢复体力。我们将在加拉德瑞尔夫人抵达后，再次聚首商议。”
他微微抬手，做了一个优雅的请的手势。
大厅一侧的阴影中，一位穿着深蓝色长袍、面容温和的精灵悄无声息地走出，向众人点头致意——那便是林迪尔。
哈涅尔、特莉丝和杰洛特躬身行礼，准备跟随林迪尔离开。
莱戈拉斯也站了起来，但就在此时，他快步走到埃尔隆德身前，微微倾身，用极低的声音在领主耳边说了几句话。
他的声音压得太低，连近在咫尺的哈涅尔都只捕捉到了几个零散的辛达语词汇：“……北方……密林……松鼠党……警告……”
埃尔隆德原本平静的面容上，眉头明显皱了起来。
他看向莱戈拉斯，用同样轻但清晰的辛达语回应：“情况已经如此严峻？瑟兰督伊知道吗？”
莱戈拉斯摇头。
埃尔隆德沉思片刻，缓缓点头：“我明白了。在加拉德瑞尔夫人抵达的同时，我会派人通知你的父亲前来瑞文戴尔。此事需要当面商议。”
莱戈拉斯明显松了一口气，躬身退后。
特莉丝和杰洛特疑惑地交换了一个眼神——他们听不懂辛达语，但能从气氛中感觉到某种新的紧张。
哈涅尔则心中一紧，他听懂了。
莱戈拉斯果然将他之前隐瞒的、关于巫师大陆非人种族的遭遇，直接告知了埃尔隆德。
而现在，连幽暗密林的国王瑟兰督伊都要被召来商议此事。
恐怕北方的局势，比他想象的还要复杂和危险。
林迪尔做了一个请的手势，引领众人向厅外走去。
哈涅尔最后回头看了一眼，只见埃尔隆德依然站在巨大的浮雕地图前，仰头凝视着穹顶上流转的星图，那深灰色的眼眸中仿佛倒映着两个世界的阴影。
星辰之厅的大门在他们身后无声地关上，将那片静谧的星空与沉重的秘密暂时隔绝在内。
但哈涅尔知道，真正的风暴，才刚刚开始酝酿。