原来，他们可能面对的，并非地底怪物，而是……堕落的神灵仆从？
“在第一纪元，”甘道夫继续道，声音中带着跨越纪元的悲凉，“这些炎魔作为魔苟斯最得力和最恐怖的将领，肆虐中土。它们率领奥克大军，攻破精灵与人类的要塞，焚烧森林，夷平城市。它们的吼声能震裂山岩，它们的火焰能融化最坚固的城墙。许多伟大的英雄和战士，都陨落在炎魔的火焰与鞭挞之下。”
他提到了那些惨烈的战役：“泪雨之战……刚多林陷落……炎魔的身影出现在最残酷的战场上，带来了无尽的死亡与毁灭。它们不仅是战士，更是恐惧的化身，它们的出现往往意味着战局的彻底倾斜和希望的泯灭。”
“愤怒之战后，”甘道夫的声音带着一丝沉重，“魔苟斯被击败，囚禁，许多炎魔也随之一同被消灭或驱逐。但并非全部。有一些逃入了世界最深的裂缝，躲进了连阳光和星光都无法触及的幽暗深渊，陷入漫长的沉睡。它们的力量或许因主人的失败而削弱，但本质的邪恶与毁灭欲望并未消失，只是在等待……或许是在等待主人的召唤，或许是在等待被重新唤醒的契机。”
他最后总结，目光锐利地扫过众人：“所以，炎魔不是自然诞生的怪物。它们是堕落的迈雅，是魔苟斯黑暗意志与火焰本源力量结合产生的扭曲造物。它们拥有智慧、强大的个体力量、以及对火焰与阴影的绝对掌控。如果卡扎督姆地底深处真的沉睡着一位这样的存在，并且正在被唤醒……那么，我们面对的将是一场可能不亚于远古战争的灾难。都林六世陛下的王国，甚至整个迷雾山脉区域，都可能化为火海。”
甘道夫的话如同一盆冰水，浇在每个人被高温炙烤得有些昏沉的头脑上。
即便是杰洛特，经历过无数怪物的猎魔人，也因这描述而感到了前所未有的压力——那不再是物理上强大的怪物，而是携带着神性堕落与远古诅咒的灾难化身。
莱戈拉斯握紧了长弓，精灵对远古邪恶的记忆似乎在他的血脉中苏醒，让他面色肃穆。
纳因王子深吸了一口灼热的空气，声音有些干涩：“所以……我们矮人先祖被迫放弃的部分深层矿区……可能不是因为矿脉枯竭或简单的奥克侵扰……而是因为……
这个猜想让他不寒而栗。
甘道夫微微点头：“很有可能，纳因王子。矮人的挖掘，或者近期某些外力的刺激，可能已经惊扰了它的沉睡。而奥克向这里的集结……或许并非偶然。黑暗势力总是相互吸引，或者受命于更上层的意志。”
就在这时，前方矿道的深处，毫无征兆地传来一阵比之前任何响动都要清晰、都要接近的咆哮！
那不是野兽的吼叫，也不是风声。
那是一种低沉、洪亮、充满了无尽暴怒与纯粹毁灭欲望的吼声，仿佛来自地心深处，伴随着强烈的震动，让整个矿道都簌簌落下灰尘和小碎石。
吼声中蕴含着令人灵魂冻结的炽热与黑暗。
紧接着，一股比之前强烈数倍的灼热气浪，如同无形的火焰冲击波，从前方汹涌扑来！
“小心！”
甘道夫低喝一声，手杖重重顿地，一道更加明亮的白光屏障瞬间展开，挡在众人面前。
灼热气浪撞在屏障上，发出滋滋的声响，屏障剧烈波动，但总算抵消了最直接的冲击。
即便如此，众人依然感到皮肤一阵刺痛，呼吸为之一窒。
气浪过后，热风依旧扑面。
而在那吼声传来的方向，极远处的黑暗深处，似乎隐约亮起了一抹不详的、跳动的暗红色光芒，如同地狱睁开了眼睛。
探查，已经变成了直面威胁。
沉睡的灾厄，似乎已经察觉到了他们的靠近。
而那位可能就在不远处的唤醒者叶奈法，她的仪式，显然已经进行到了最关键，也最危险的时刻。