矿井深处爆发的末日光芒与那撼动灵魂的咆哮声中，杰洛特的反应比任何人都快。
在甘道夫勉力维持的魔法护盾刚刚抵消掉最致命的冲击碎片，众人还未完全从震荡中恢复时，猎魔人那双淡金色的猫瞳已经锁定了不远处石台上那个挣扎的身影。
几乎没有丝毫犹豫，他如同离弦之箭般冲出，完全无视了脚下仍在震颤、随时可能彻底崩塌的岩壁边缘和残余结构，几个精准而迅捷的腾挪，便落在了叶奈法身边。
叶奈法似乎被刚才的爆炸和逃亡耗尽了大部分力气与心神，直到杰洛特有力的手臂扶住她几乎虚脱的身体，她才猛地回过神，紫色的眼眸中映出那张布满风霜、此刻却写满紧绷关切的脸庞。
一丝难以置信的恍惚掠过她的眼睛，干裂的嘴唇微张，似乎想说什么——也许是解释，也许是质问，也许是别的什么。
“闭嘴。”杰洛特的声音沙哑而短促，不容置疑。
他没给她任何开口的机会，迅速解下自己那件厚实的、沾满灰尘与汗渍的狼皮斗篷，动作近乎粗暴地裹住了叶奈法衣不蔽体、伤痕累累的身体，将她严严实实地包裹起来，只露出一张苍白憔悴的脸。
然后，他半扶半抱地将她架起，目光警惕地扫向那光芒与咆哮传来的深渊。
就在这时，那吞没一切的炽亮火光稍稍收敛，但并非熄灭，而是凝聚、塑形。
矿井下方，那曾被黑暗笼罩的深渊，此刻被一种暗沉却无比灼目的金红色光芒照亮。
热浪如同实质的墙壁般向上推进，空气中弥漫着岩石熔化、金属汽化的刺鼻气味。
四周岩壁上残存的木质结构——古老的支架、栈桥残骸、腐朽的平台——在这极致的高温下，甚至无需接触明火，便纷纷自燃起来，爆发出噼啪的声响和滚滚浓烟，顷刻间，整个巨大的矿井空间变成了一个被火光照亮的、燃烧的垂直地狱。
而在那光芒的核心，一个庞大得超乎想象的轮廓，正缓缓从沸腾的熔岩与翻腾的黑暗烟尘中站起。
它并非完全清晰地显露，高温扭曲了空气，火焰与阴影在它周身流淌、缠绕，如同活体的盔甲。
但足以让人窥见其恐怖：类人的躯干如山岳般雄壮，覆盖着仿佛冷却熔岩与黑曜石构成的、布满裂缝和炽热脉络的甲壳；一双燃烧着永恒毁灭火焰的巨眼，如同两轮缩小的地狱太阳；一条由无数节熔岩与阴影构成的长尾在身后摆动，扫过岩壁便留下一道道熔化流淌的痕迹；最为骇人的是它手中，那并非实体兵器，而是由纯粹火焰与黑暗魔力凝聚成的、不断扭曲变化的巨大鞭影与剑形——仅仅是其存在散发出的威压，就足以让寻常生物心智崩溃。
炎魔！
瓦拉洛卡！
火之灾厄！
仅仅是它现身带来的热辐射，就让甘道夫本就黯淡的护盾剧烈波动，濒临破碎。
纳因和矮人卫士们即便有岩石般的意志和厚实的甲胄，也感到皮肤刺痛，呼吸困难，须发仿佛都要卷曲燃烧。
特莉丝已经快步冲到杰洛特和叶奈法身边。
她看了一眼被斗篷包裹、气息虚弱但眼神复杂的叶奈法，没有质问，没有斥责，只是迅速检查了一下她的状态，然后对杰洛特简短地说：“先带她到相对安全的地方！现在不是追究的时候！”
女术士的理智让她清楚，眼下最大的威胁是那个刚刚苏醒的、散发着毁灭气息的庞然大物。
“列阵！”
纳因王子嘶哑的吼声响起，充满了矮人绝不后退的决绝。
他和四名矮人卫士迅速移动，在狭窄的石台边缘组成了一道简陋但坚实的防线。
他们竖起厚重的包铁方盾，盾牌内侧的隔热层和矮人符文在高温下微微发亮，试图为身后的同伴抵挡最直接的火焰冲击和飞溅的熔岩。
然而，他们的抵抗在炎魔面前显得如此微不足道。
炎魔似乎注意到了上方这些渺小的虫子。
它甚至没有刻意攻击，只是微微调整了一下姿态，一股比之前更加强烈、更加集中的暗金色火焰洪流，如同活物般从它周身腾起，顺着矿井的上升热流，轰然向上冲卷而来！
火焰洪流撞上了矮人的盾阵。
“顶住！” 纳因嘶吼，盾牌后的身躯肌肉贲张。
另四名矮人卫士也发出沉闷的吼声，将全身力量都压在了盾牌上。
起初一瞬，矮人精良的盾牌和顽强的意志似乎起了作用，火焰被略微偏转、分散。
但仅仅是一瞬。那火焰并非凡火，其中蕴含着炎魔的黑暗意志与本源魔力，高温只是其表象，更深层的是那种侵蚀、瓦解、焚尽一切的规则力量。
“滋滋……喀啦……”
盾牌表面的金属快速发红、软化，内部的隔热层和符文在超负荷下发出不堪重负的哀鸣。
盾牌后的矮人们感到无法想象的热力穿透盾牌，炙烤着他们的手臂和胸膛，厚重的锁甲变得滚烫，呼吸的空气都带着火焰的味道。
“不行！撑不住了！”
一名矮人卫士痛苦地吼道，他的盾牌边缘已经开始熔化滴落。
就在矮人防线即将崩溃的瞬间，一个银色的身影如同逆流而上的闪电，从盾阵后方跃出，主动迎向了那恐怖的火焰洪流！
是杰洛特！
猎魔人很清楚，纯粹的防御在炎魔的力量面前毫无意义。
唯一的生机，或许在于攻击，在于扰乱，在于为甘道夫或其他人的行动争取时间——如果还有任何行动可能的话。
他双手紧握银剑，剑身在火光映照下流转着冰冷的寒芒。
面对汹涌而来的毁灭火焰，杰洛特没有丝毫畏惧，淡金色的瞳孔收缩如针尖，猎魔人突变带来的超凡反应与无数生死搏杀积累的经验在此刻运转到极致。