名叫雷姆的少年信誓旦旦，他比托姆高半个头，体格也更壮实一些，正伸着脖子在草丛和灌木缝隙里仔细寻找。
另一个瘦小的少年，名叫吉恩，也跟着附和：“我也听我姐说过，这边向阳的坡地上，有时候秋天还能找到一些。咱们再找找看，找到了带回去，我娘肯定高兴。”
还有一个叫艾拉的少女，她是跟着哥哥雷姆一起来的，此刻正有些胆怯地站在稍远一点的地方，警惕地打量着周围略显荒凉的树林边缘。
她总觉得这片林子比平时看起来更阴森一些。
几个人散开，在雷姆指认的大致区域里搜寻起来。
他们拨开枯草，检查低矮的灌木根部，甚至趴在地上看看有没有被落叶覆盖的浆果丛。
时间一点点过去，除了几颗干瘪发黑的、显然不能吃的野果残骸，他们一无所获。
“看来真的没了……” 托姆直起腰，拍了拍手上的土，有些丧气。
“可能是被什么动物提前扫荡了吧。” 吉恩也叹了口气。
雷姆不甘心地又往林子边缘走了几步，那里灌木更茂密一些。
就在他准备放弃，转身招呼大家回去的时候——
“啊——！！！”
一声尖利到几乎破音的、充满了极致恐惧的尖叫，猛地从他身后传来！
是艾拉！
雷姆浑身一激灵，猛地转身，只见妹妹艾拉已经跌坐在地上，脸色惨白如纸，眼睛瞪得滚圆，一只手死死捂住自己的嘴巴，另一只颤抖的手指，直直地指向她前方不远处、一片异常浓密和杂乱的灌木丛！
“艾拉！怎么了？！” 雷姆顾不上浆果了，急忙冲过去，托姆和吉恩也紧跟着跑了过来。
“那……那里……” 艾拉的声音抖得不成样子，泪水不受控制地涌出，“有……有……”
雷姆顺着她手指的方向，心脏狂跳起来。他拨开挡在前面的枯枝，小心翼翼地靠近那片灌木丛。
一股难以形容的、混合着淡淡血腥和腐败的气味，隐隐飘来。
当他终于看清灌木丛掩盖下的景象时，他的大脑“嗡”的一声，瞬间一片空白，胃里一阵翻江倒海。
托姆和吉恩也凑了过来，两人几乎同时倒吸一口冷气，吉恩更是忍不住干呕了一声。
在灌木丛下，一片被踩踏得凌乱不堪的枯草和落叶上，躺着一具尸体。
那是一个穿着卡伦贝尔常见粗布衣服的男性，看身形年纪不小了，脸朝下趴着，花白的头发凌乱不堪。
他的姿势很不自然，一条胳膊怪异地扭曲在身后。
更令人头皮发麻的是，尸体周围的土地呈现出一种不祥的暗褐色，那是干涸的血迹。
一些黑色的、嗡嗡作响的小虫子，正在尸体周围盘旋。
尽管脸被遮住，衣着普通，但雷姆他们还是一眼就认出了那身衣服的细节，以及那具躯体给他们带来的、模糊的熟悉感。
“是……是老比尔！” 托姆的声音带着哭腔，充满了难以置信的惊恐，“是住在西边山坡上的老比尔！他……他怎么会……”
老比尔，卡伦贝尔的一个孤寡老人，平日里靠给铁匠铺打打零工、帮人修补些东西过活，沉默寡言，但手艺不错，对年轻人也算和善。
他怎么会死在这里？
死在这离聚居区不算太远的田野边？
而且看这样子，绝不是自然死亡！
几个年轻人被这突如其来的恐怖发现吓呆了，站在原地，浑身发冷，大脑一片混乱。
秋日午后的阳光依旧照着，但他们只觉得一股寒意从脚底直冲头顶。
卡伦贝尔平静的日常，被这具悄无声息出现在田野边的尸体，骤然撕开了一道充满不祥气息的裂口。