---
视线转向中土北方，那片被永恒阴影与邪恶笼罩的土地。
米那斯魔古尔，原名米那斯伊希尔，白城的姊妹城之一，如今已沦为戒灵之首——安格玛巫王的恐怖要塞。
这座城市坐落在黯影山脉的阴郁山谷中，终年不见阳光，黑色的岩石城墙高耸入云，却又处处透着腐朽与破败的气息。
尖塔扭曲如同痛苦伸向天空的骨爪，窗户如同空洞的眼眶，里面闪烁着不祥的幽绿或暗红光芒。
空气中弥漫着死亡、绝望和古老邪恶的臭味，连风声都像是亡灵的低语。
在城市最深处，那座由黑曜石与骸骨垒砌的恐怖王座大厅内，几乎凝成实质的黑暗如同活物般蠕动。
王座之上，一个高大的、身披古老锈蚀铠甲、戴着狰狞头盔的身影端坐着。
头盔的面甲下，只有两点燃烧着冰冷苍白火焰的眼睛，那是安格玛巫王，九戒灵之首，索伦最可怕的仆从。
在他王座下方的阴影中，静静地侍立着八道身影。
他们同样笼罩在破旧的黑色斗篷和锈蚀的铠甲下，散发着令人灵魂冻结的寒意与死寂。
他们是其余的戒灵，那兹古尔，受困于九枚人类之戒的君王幽魂，巫王最忠诚的副手。
巫王苍白火焰般的目光，似乎穿透了厚重的岩石穹顶，望向了遥远的南方。
一个低沉、嘶哑、仿佛金属摩擦又带着无尽寒意的声音，直接在大厅中每一个存在的灵魂深处响起，并非通过空气传播：
“南方的风……带来了有趣的消息。”
他缓缓抬起一只覆盖着锈蚀甲片的手，指向南方。
“北方的公主……逃离了鸟笼，像只受惊的小鹿，正奔向……卡伦贝尔。”
那苍白火焰跳动了一下，仿佛在玩味这个信息。
“杜内丹人最后的骄傲血脉……阿塞丹国王脆弱的妹妹……她出现在那里，或许是个意外，或许……是命运的嘲弄。”
他停顿了片刻，大厅内死寂得可怕，只有无形的黑暗在翻涌。
“但无论如何，她的价值……不容忽视。活着的她，是牵制北方、刺激阿维杜伊那可怜自尊心的完美棋子。或者……一具新鲜的、充满古老血统的躯壳，也能成为不错的礼物，献给伟大的主人。”
巫王的目光扫过下方侍立的八名戒灵。
“去。”
那个字如同冰锥，刺入灵魂。
“南方，卡伦贝尔。”
“找到她，抓住她。将她带回来，要活的。”
“任何阻碍……格杀勿论。”
随着他话音落下，八名戒灵中，有四道身影微微动了。
他们没有发出任何声音，只是如同被无形的线牵引，同时转身，黑色的斗篷无声拂过冰冷的地面。
他们迈开步伐，向着大厅出口的方向走去，身影逐渐融入更加浓稠的黑暗之中。
他们的离去没有引起丝毫风声，但大厅内的死亡气息似乎更加浓郁了。
巫王依旧端坐在王座上，苍白火焰般的目光重新投向南方，仿佛已经看到了卡伦贝尔即将降临的、由死亡骑士带来的恐怖阴影。
四名戒灵，奉巫王之命，离开了他们盘踞的恐怖巢穴，如同四柄淬毒的黑暗利刃，悄无声息地刺向刚刚经历怪物威胁、尚未恢复元气的卡伦贝尔。
他们的目标明确——阿塞丹的公主，塞拉。
而卡伦贝尔对此，还一无所知。