佩兰都尔没有走向主座，而是站在窗边，背对着哈涅尔，望着窗外海湾的景色，沉默了片刻。
那份在公众场合的从容温和似乎收敛了一些，背影显出一丝不易察觉的沉重。
哈涅尔安静地等待着，没有催促。
终于，佩兰都尔转过身，从怀中取出一卷用黑色丝带系紧、看起来有些年头的羊皮纸。
他没有多言，只是将羊皮纸递给了哈涅尔。
哈涅尔疑惑地接过，解开丝带，缓缓展开羊皮纸。
纸张坚韧，边缘有些磨损，上面的墨迹是深红色的，是一种特殊的、难以仿造的官方印泥混合墨汁。
他的目光快速扫过纸上的内容。
起初，是几行简洁却令人心惊的军事命令式文字，指明了行动目标、执行部队以及最终要求。
而当他的目光落在文件末尾的签名和印章处时，瞳孔骤然收缩！
那里赫然有三个签名，每一个都代表着刚铎最高层的权威：
第一个，是刚铎议会议长印拉希尔的花体签名与印章。
第二个，是现在刚铎国王埃雅尼尔二世 的御笔签名。
第三个，正是眼前这位刚铎宰相佩兰都尔的签名与宰相印鉴。
而文件的标题，用加粗的字体写着：「关于第五军团默杀行动之最终决议与授权」。
“默杀……” 哈涅尔低声念出这个冰冷的词汇，抬头看向佩兰都尔，脸上写满了震惊与不解，“这是……刚铎最高层的绝密军事指令？宰相大人，您为何要将此物给我看？这与我，与卡伦贝尔，又有何关系？”
佩兰都尔的目光复杂难明，有沉重，有审视，也有一丝罕见的疲惫。
他没有直接回答哈涅尔的问题，而是走到一张椅子前缓缓坐下，示意哈涅尔也坐下。
“绝密……是的，在刚铎的档案库里，这份文件，以及它所关联的一切，都被封存在最深处，知情者寥寥无几，且皆被要求立下沉默誓言。” 佩兰都尔的声音低沉下来，仿佛在揭开一道陈年的、仍在渗血的伤疤。
他深吸一口气，目光望向虚空，仿佛回到了十年前：“大约十年前，有零星且模糊的情报，从南方，从哈拉德人活动区域的边缘，传递到米那斯提力斯。情报称，在靠近阴影山脉南麓的某片荒芜之地，出现了……异常的景象和能量波动。描述很模糊，有说看到扭曲的光影，有说感受到刺骨的、非自然的寒意，有说发现了一些无法解释的、材质奇特的金属碎片……”
哈涅尔的心猛地一跳。
这描述……与拉海顿南部屠杀、卡伦贝尔怪物、甚至精灵领地异常事件的某些特征何其相似！
“当时的国王，昂多赫尔陛下，虽然年事已高，但依然保持着警惕。” 佩兰都尔继续道，“他认为这可能是南方新的威胁，或是索伦黑暗势力的某种新花样。为了查明真相，评估威胁，他亲自下令，调派了当时驻防在南伊希利恩、以精锐和忠诚着称的第五军团中的一支精锐侦查小队，秘密前往该区域进行深入调查。”
“小队出发了，带着最精良的装备和最严格的保密指令。” 佩兰都尔的语气变得艰涩，“他们按时传回了初期报告，描述了一些……令人不安的迹象，印证了先前的情报，但也提到了更多难以理解的现象，比如……空间的轻微扭曲感，仿佛不属于这个世界的低语，以及……某种冰冷意志的短暂触碰。”
听到冰冷意志的触碰，哈涅尔的后背泛起寒意，他想起了希里梦中白袍人的审视。
“然后，” 佩兰都尔的声音几乎低不可闻，“就在小队准备进行最后一次深入探查并撤回的前夕，事情发生了剧变。昂多赫尔国王在深夜紧急召见了当时的议长印拉希尔和我。陛下的状态……很不对劲，他显得极其焦虑，甚至可以说是恐惧，那是我们从未在这位经历过风雨的老国王脸上见过的神情。他没有解释原因，只是以不容置疑的、近乎嘶哑的语气，下达了新的、残酷到令我们难以置信的命令——”
佩兰都尔的目光落在哈涅尔手中的羊皮纸上，每一个字都仿佛重若千钧：
“他命令，立刻动用最高权限，向仍在任务区域的那支侦查小队，以及他们所属的整个第五军团……下达默杀指令。不仅要消灭那支小队，确保无人生还、一切痕迹抹除，更要……彻底解决第五军团，理由是可能的严重污染与不可控风险。整个军团，从指挥官到最底层的士兵，超过两千名刚铎最忠诚的战士，都被列入了清除名单。这份文件，就是我们三人……最终签署的授权。”