马匹和必要的行装已经备好。
杰洛特检查着他的两把剑和萝卜的鞍具，一如既往的面无表情，但眼神锐利。
特莉丝穿着一身便于骑行的深红色裙装，外罩斗篷，红发在晨风中微微飘动，手中握着一根镶嵌着水晶的短杖。
希里则显得有些兴奋，又有些紧张，银发扎成了利落的马尾，灰绿色的眼眸好奇地打量着即将踏上的未知旅途。
“保重，哈涅尔大人。” 塞拉走上前，将一个亲手缝制、绣着简单海浪纹样的护身符塞进哈涅尔手里，声音低哑却真诚，“谢谢您……为我做的一切。”
“等我回来。” 哈涅尔郑重地收下，又看向莉安娅。
莉安娅强忍着泪水，用力点了点头，将一个装着干粮和应急药品的小包裹递给他。
没有过多的告别。
哈涅尔翻身上马，最后看了一眼晨雾中拉海顿城堡的轮廓，看了一眼站在码头边那两个为他牵挂的女子，然后一勒缰绳。
“出发！”
四匹马蹄踏碎了港口的寂静，载着四人一狼，向着南方，向着那片充满未知与危险的哈拉德地区，疾驰而去，很快便消失在逐渐散去的薄雾与蜿蜒的道路尽头。
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几乎在同一时刻，拉海顿城堡最高的了望塔上，佩兰都尔凭栏而立，海风吹动着他花白的头发和朴素的袍角。
他深邃的目光，仿佛能穿透逐渐明亮的晨光，看到那四道远去的身影。
阿德拉希尔站在他身侧稍后的位置，同样望着南方，眉宇间带着忧虑与不解。
“他们走了。” 阿德拉希尔低声道。
“嗯。” 佩兰都尔应了一声，语气平静无波。他沉默了片刻，忽然开口，声音不高，却带着不容置疑的命令口吻：
“阿德拉希尔领主，立刻以拉海顿官方的名义，发出公告。”
阿德拉希尔一愣：“公告？内容是什么？”
佩兰都尔转过身，目光如古井般幽深：“公告内容如下：阿塞丹王国塞拉公主殿下，因与卡伦贝尔领主哈涅尔大人及其夫人莉安娅小姐友谊深厚，特意隐瞒身份，前来拉海顿祝贺好友新婚之喜。现公主殿下喜爱拉海顿海滨风光与淳朴民风，决定应莉安娅小姐盛情邀请，在拉海顿多盘桓一个月，与好友叙旧，静心休养。在此期间，拉海顿将全力保障公主殿下的安全与舒适，任何无关人等不得擅自打扰。”
阿德拉希尔瞳孔微缩。
这份公告，等于将塞拉滞留拉海顿的事实官方化和合理化了！
以好友叙旧、喜爱风光为理由，既给了阿塞丹王室台阶下，又堵住了伊莱娜和埃尔玟迪尔强行带人的急切借口——公主自己愿意多玩一个月，你们总不能硬拉走吧？
这为哈涅尔争取时间提供了最冠冕堂皇的掩护！
“高明！” 阿德拉希尔忍不住赞道，但随即皱眉，“可是，伊莱娜夫人和埃尔玟迪尔宰相会接受吗？还有刚铎那边……”
“他们会接受的，至少表面会。” 佩兰都尔淡淡道，“伊莱娜是聪明人，她知道硬来没有好处。埃尔玟迪尔有了这个公告，回去对阿维杜伊国王也算有个交代——公主安然无恙，只是贪玩。至于刚铎那边……”
他的眼中闪过一丝冷光，继续下达第二个命令：“立刻派出我们最快的信使，用最隐蔽的渠道，以我的名义，送信去米那斯提力斯，交给我们的人。信的内容只有一条：不惜一切代价，动用所有能动用的关系和理由，无论如何，拦住极有可能南下的议会长印拉希尔，以及……埃雅努尔王子！至少要拦住他们半个月以上！”
阿德拉希尔心头剧震！
拦住印拉希尔议长？
还要拦住王储埃雅努尔王子？
这可是直接对刚铎最高层动手啊！
“宰相大人，这……这是为何？而且，如何能拦住王子和议长？” 阿德拉希尔的声音都有些不稳了。
佩兰都尔望向南方哈涅尔消失的方向，嘴角勾起一丝冰冷的弧度：“印拉希尔如果真是内鬼，并且与哈拉德地区的秘密有关，那么哈涅尔前往调查的消息一旦走漏，他极有可能会坐不住，亲自南下处理。而埃雅努尔王子……他对塞拉公主的婚约志在必得，如果知道公主滞留拉海顿，甚至可能被庇护，以他的性格，难保不会亲自前来施压，或者被印拉希尔怂恿前来。无论他们谁来，都会让拉海顿的局面瞬间失控，彻底打乱哈涅尔的计划，甚至可能直接引发冲突。”
他收回目光，看向阿德拉希尔，眼神中充满了老政治家的冷酷与算计：“所以，必须拦住他们。在米那斯提力斯制造一些必要的麻烦——比如，突然需要议长紧急处理的议会争端、财政审查；比如，需要王子殿下亲自出席的重要军事演练、边境巡视，或者……一些关于他继承权问题的微妙流言需要他亲自坐镇澄清。办法多的是。半个月……只要拦住他们半个月，给哈涅尔争取到深入调查并返回的时间，就足够了。”
阿德拉希尔看着佩兰都尔平静无波的脸，心中寒意陡升。
这位宰相的手段，当真如传闻中那般，为了达到目的，可以毫不犹豫地在棋盘的另一端落子，哪怕那棋子是王储和议长。
“我……明白了。我立刻去办。” 阿德拉希尔压下心中的惊涛骇浪，沉声应道，转身匆匆离去。
高塔之上，只剩下佩兰都尔一人。
他重新将目光投向南方辽阔而危机四伏的土地，海风猎猎，吹动他的衣袍。
“一个月……哈涅尔，小子，可别让我失望啊。” 他低声自语，声音消散在海风中，无人听见。
而拉海顿的棋局，随着哈涅尔的离去和这两道命令的下达，进入了更加复杂而危险的下一阶段。