克鲁伦河的寒风裹挟着细碎的枯草与沙砾，呼啸着掠过狼居胥山的脊背，在裸露的岩石间穿梭回荡，发出如同亡魂呜咽般的凄厉声响。
天空是沉郁的铅灰色，云层低得仿佛要压在山巅，将整个战场笼罩在一片压抑的死寂之中，唯有风的嘶吼，预示着一场即将爆发的风暴。
漫山遍野的北元大军如奔腾的潮水般涌来，黑压压的人影从山脚一直铺展到天际线，望不到尽头。
制式各异的营帐密密麻麻地扎在山下平原，五彩斑斓的旌旗在寒风中猎猎作响，遮蔽了半边天空。
王保保一身亮银色的铠甲披在身上，甲片缝隙间点缀着黑色的兽毛，腰间悬挂着一柄镶嵌宝石的弯刀，胯下是一匹神骏的乌骓马。他勒马立于大军阵前，身姿挺拔如松，眼神却如鹰隼般锐利冰冷，死死锁定着山坡顶端那道孤零零的身影，瞳孔中翻涌着滔天的怒火与杀意。
那道身影，正是他追杀了数月之久，搅得漠北鸡犬不宁的大明标翊卫指挥使——朱槿。
与王保保想象中披甲持刃、严阵以待，率领残部做困兽之斗的模样截然不同，朱槿身上未着半片甲胄，一袭月白色的长衫随风猎猎翻飞，衣摆处绣着几株淡雅的墨竹，在萧瑟的山风中平添了几分飘逸。
他手中竟不知何时多了一把素色的羽扇，扇柄是温润的白玉所制，随着他手腕的轻晃，在灰暗的天色中泛着柔和的光泽。
朱槿就那么随意地站在山坡顶端的一块巨大青石上，身姿挺拔如峰，神色淡然自若，嘴角甚至还挂着一抹若有若无的浅笑，仿佛眼前不是数十万杀气腾腾的北元大军，而是前来赴一场春日雅集的宾客，周遭的血腥与杀意，都与他毫无关联。
“朱槿！！”王保保猛地勒紧马缰，手中的马鞭重重抽在马臀上，胯下的乌骓马吃痛，前蹄高高扬起，发出一声震耳欲聋的嘶鸣，两只马蹄在半空中剧烈蹬踏，溅起阵阵尘土。
朱槿缓缓抬起手中的羽扇，轻轻扇了两下，动作优雅从容。他嘴角的笑意愈发明显，勾起一抹玩味的弧度。
下一刻，他体内真气悄然运转，一股浑厚的内力裹挟着他的声音陡然拔高，清亮如洪钟大吕，穿透了大军的喧嚣与寒风的嘶吼，清晰地传到每一个北元将士的耳中，字字分明：“王保保，我的大舅哥~别来无恙啊？”那声“大舅哥”，被他拖得微微有些长，带着几分刻意的亲昵，像是在调侃，又像是在炫耀，听得北元将士们一个个怒目圆睁，王保保更是脸色瞬间阴沉下来。
他顿了顿，羽扇轻轻一指山下的王保保，语气陡然变得越发亲昵，带着几分戏谑的调笑：“你是我的大舅哥。既是血脉相连的亲戚，何必要如此刀兵相见，伤了彼此的和气？不如你我各自收兵，坐下来喝杯热茶，好好聊聊？”
“休要胡言！”王保保怒目圆睁，眼中的血丝如同蛛网般蔓延开来，额角的青筋突突直跳。他猛地拔出腰间的弯刀，刀身映着灰暗的天光，闪烁着嗜血的寒芒，厉声喝道：“你率军侵入我漠北腹地，屠戮我草原部落，劫掠牛羊无数，烧毁帐篷千余顶，害死我北元子民何止万千！多少草原儿女家破人亡，多少部落因你而覆灭！此等血海深仇，不共戴天！你也配提‘亲戚’二字？休要污了我的耳朵！”他的声音因愤怒而微微颤抖，每一个字都带着刺骨的寒意，周围的空气仿佛都要被这怒火冻结。
“今日你已是穷途末路，插翅难飞！”王保保的吼声如同咆哮的雄狮，充满了不容置疑的威严与杀意，“速速下山投降！我念在你我曾有‘亲戚’之名，或许还能留你全尸，饶你麾下那些残兵性命！若你执意顽抗，待我攻破此地，定将你凌迟处死，让你尝尽世间最痛苦的刑罚！”
朱槿闻言，忍不住仰头笑出了声，笑声朗朗，如同山涧清泉流淌，带着十足的不屑与嘲讽，与王保保的暴怒形成了鲜明的对比。
“投降？”他收起笑容，眼神陡然变得锐利，一字一句地说道：“大舅哥，你怕是糊涂了。我朱槿自投身军旅以来，征战沙场数十场，从未有过投降的念头。我大明将士，宁死不屈！我朱槿的字典里，就没有‘投降’这两个字！”
他羽扇轻轻一挥，指向山下浩浩荡荡的北元大军，语气轻松得仿佛在谈论天气：“你麾下数十万大军，浩浩荡荡，何其威风。既然都已经兵临城下了，大可以直接进攻进来，何必在这里白费口舌？”最后一句话，他特意加重了语气，带着浓浓的挑衅意味，就是要故意刺激王保保。
王保保的脸色瞬间变得铁青，如同锅底一般，心中的怒火如同火山般翻腾，几乎要冲破胸膛。
他何尝不想立刻下令进攻，将朱槿碎尸万段，一雪前耻？可一想到朱槿麾下标翊卫那神出鬼没的火器和地雷，他就如鲠在喉，硬生生压下了心中的怒火，迟迟没有下达进攻的命令。
他身后的几位北元将领见状，纷纷上前请战，一个个摩拳擦掌，眼中满是急切：“朱槿小儿狂妄至极，末将愿率军冲锋，取下他的狗头！”
“将军，别跟他废话了！数十万大军难道还怕他一个小小的朱槿？直接踏平这座山坡！”
王保保抬手制止了将领们的请战，脸色阴沉得能滴出水来。
这段日子，他的大军为了防备朱槿的地雷，可谓是吃尽了苦头。朱槿的地雷小巧隐蔽，埋在地下根本无法察觉，他只能无奈驱赶牛羊马匹开路趟雷，大军行进速度慢如蜗牛，原本一日的路程硬生生走了三日。
沿途损失的牛羊马匹不计其数，光是趟雷死伤的牲畜就达上千头，这对以畜牧业为生的北元是巨大损失。更让他心疼的是，即便有牲畜开路，仍有不少将士不慎踩雷，被炸得血肉模糊，久而久之军心惶惶，将士们对地雷充满恐惧，此刻虽愤怒却难掩迟疑。
朱槿将王保保的迟疑与将领们的躁动尽收眼底，心中了然，脸上的笑意更浓。他知道王保保已被火器和地雷吓破了胆，目光扫过北元将领队列，很快锁定身材魁梧、满脸凶相的吐鲁帖木儿——这位北元猛将身披黑色皮甲，脸上一道长刀疤从额头延伸到下巴，狰狞可怖。朱槿眼中闪过戏谑，嘴角勾起意味深长的笑容。
“哦？这不是草原上大名鼎鼎的猛将吐鲁帖木儿吗？”朱槿的声音再次响起，清亮如钟却精准传到吐鲁帖木儿耳中，仿佛耳语：“许久不见，别来无恙？还记得我们之间的约定吗？你还欠我三次呢。”语气平淡却带着笃定，像是在提醒早已达成的协议。
此言一出，吐鲁帖木儿脸色骤变惨白。
被朱槿擒获之事他一直死死隐瞒，深知王保保生性多疑，此事败露轻则剥夺兵权，重则性命不保。他万万没想到朱槿会当众点破，身体因恐惧微微颤抖，下意识避开王保保的目光，眼神闪烁慌乱。
王保保立刻察觉异常，猛地转头疑惑看向吐鲁帖木儿，眉头紧锁成深深的川字。
他从未听过“欠三次”的说法，也不懂诸葛亮七擒七纵孟获的典故，无法理解深层含义，却能清晰感受到吐鲁帖木儿被戳中要害的慌乱与恐惧。
此前军中便有吐鲁帖木儿战败被俘的风声，他当时忙于围剿朱槿分身乏术未深究，此刻被朱槿点破，过往疑点尽数涌上心头，看向吐鲁帖木儿的眼神瞬间锐利如刀，充满审视与怀疑。
吐鲁帖木儿察觉到王保保不善的目光，魂都快吓飞了，赶紧挺直腰板强行压下慌乱，扯着嗓子怒骂：“朱槿！你休要血口喷人！老子何时欠你什么了？你这卑鄙小人，只会用下三滥手段造谣污蔑！我对北元忠心耿耿，天地可鉴！”他一边怒骂一边偷偷观察王保保神色，试图用愤怒掩盖心虚表忠心，可声音因紧张尖锐颤抖，色厉内荏的模样更引人怀疑。