周围将领纷纷投来异样目光，窃窃私语间，战场氛围愈发诡异。
朱槿轻摇羽扇不再多言，脸上依旧淡然浅笑。他要的就是这个效果，王保保生性多疑，这颗怀疑的种子一旦种下，终将生根发芽。
他不需要王保保立刻相信或处置吐鲁帖木儿，只要让二人产生间隙、让王保保猜忌麾下将领便足够——内部猜忌远比正面进攻更具杀伤力。毕竟，这位被朱元璋称为“天下奇男子”的北元柱石，智谋过人却也最是多疑，唯有让他自己发现真相，才会真正相信，朱槿只需静待种子发酵。
王保保看着吐鲁帖木儿的慌乱模样，疑虑越来越深，却也清楚此刻首要目标是朱槿，不能因内部猜忌耽误战机。
他强行压下疑虑，再次转头看向山坡上的朱槿，眼神凌厉如喷火，语气冰冷刺骨：“朱槿，休要逞口舌之利！这些小伎俩动摇不了我北元大军的军心！我给你半个时辰的时间，立刻下山投降！”
“半个时辰之后，若是你还不投降，不管你的火器和地雷再厉害，我麾下数十万大军就算拿人命去填，也要将你生擒活捉，与你拼个你死我活！到时候，可就不是留你全尸那么简单了！”王保保的声音如同来自九幽地狱，充满血腥气息，让周围将士忍不住打了个寒颤。
面对最后通牒，朱槿毫不在意，甚至未看王保保一眼，缓缓转身走向山坡顶端早已摆放好的石桌。
那桌上放着一架紫檀木七弦琴，琴身刻着精致云纹，琴弦泛着淡光，绝非凡品。朱槿的动作从容不迫，每一个细节都带着优雅韵味，与周围紧张压抑的战场氛围格格不入。
他轻轻坐下调整坐姿，伸出修长手指轻拨琴弦，“叮”的一声清脆悦耳，如天籁在战场回荡。
朱槿微微闭眼感受琴弦振动，片刻后睁开眼，眼神平静如水，指尖轻拨间，悠扬悲怆的曲调缓缓流淌——正是大明境内广为流传、被戏称为“大明不妙曲”的《此去半生》。
曲调初起悠扬婉转，带着淡淡忧伤诉说尘封往事，随后逐渐悲怆，满是深入骨髓的遗憾与无奈，让人听之心生悲凉。
“我轻叹浮生叹红颜，来来去去多少年……半生的遗憾谁来写，唯有过客留人间……”朱槿轻轻开口，低沉婉转的歌声与琴声完美融合，声音不高却极具感染力，穿透寒风与喧嚣传到每个人耳中。
歌词中的遗憾与悲凉化作画面在众人脑海浮现，让原本杀气腾腾的战场渐渐安静，不少北元将士眼神迷茫动容，杀意淡了几分。
王保保眉头紧锁，心中莫名升起烦躁与不安，如同无数蚂蚁爬行。他死死盯着从容弹琴唱歌的朱槿，疑虑越来越重：身陷重围却如此淡定，还有闲情弹琴唱歌，太不合常理！难道有后手？山坡后藏着伏兵？还是火器地雷早已布下天罗地网？
他越想越恐惧，想起朱槿此前的诡异举动、神出鬼没的地雷，以及吐鲁帖木儿的反常，忌惮更深，竟真的不敢贸然下令进攻，只能任由悲怆曲调回荡，怒火与烦躁越发强烈却无可奈何。将领们面面相觑，不明朱槿用意，只能静待他的命令。
朱槿指尖不停，一边弹琴唱歌一边默默估算时间。他知道卞元亨率领的主力部队应已远遁数百里，蒋瓛带领的最后一批标翊卫也即将与主力汇合，只需再拖延片刻，等蒋瓛他们彻底安全，自己的任务便完成了。而这首《此去半生》，他要让它成为王保保永远的心魔，日后每当听闻，便会想起今日的对峙、他的从容，以及被戏耍的屈辱。
山坡下，王保保死死盯着朱槿的身影，胸腔怒火如被寒冰包裹，灼痛却无法发泄，憋得几乎要吐血。他想不通瓮中之鳖为何如此从容，那悠扬悲怆的曲调像无数钢针，密密麻麻扎在心上，让他心慌烦躁。他甚至怀疑自己落入圈套，这场围困从一开始就是骗局，无数疑问在脑海盘旋，让他犹豫不决。
他下意识瞥向身旁的吐鲁帖木儿，对方虽仍怒不可遏地咒骂朱槿，王保保的怀疑却越发浓烈。
朱槿当众点出“欠三次”绝非无的放矢，吐鲁帖木儿的慌乱绝非伪装，他甚至怀疑对方已暗中投降，成为朱槿的内应，自己的数十万大军早已落入算计。悲怆的曲调不断嘲讽着他的迟疑胆怯，身为北元柱石、草原英雄，被朱元璋忌惮的“天下奇男子”，他何时受过这等屈辱？可一想到将士们踩雷的惨状、趟雷惨死的牛羊，以及军心的恐惧，紧握弯刀的手指便不住发颤。
“再等等，再等等……”他在心中不停安慰自己，“半个时辰的期限还没到，朱槿或许只是故作镇定。”可这自我安慰苍白无力，朱槿气定神闲的模样如大山压在心头，让他喘不过气。他甚至害怕下令进攻会迎来全军覆没的灾难，这种恐惧如藤蔓般缠绕心脏，让他无法呼吸。
时间在紧张压抑中缓缓流逝，悲怆曲调反复回荡，深入每一位北元将士心中。不少将士的眼神从愤怒渐变为迷茫，再到麻木，杀气消散大半。王保保频频望天估算时间，焦虑万分却始终无法下定决心，身后将领们越发急躁，却碍于他的威严不敢多言，只能暗自着急。
又过了片刻，朱槿估摸着蒋瓛等人已彻底安全，不会再被北元大军追上，指尖猛地一顿，最后一个音符落下，余音袅袅久久不散。歌声随之停止，山坡上陷入短暂寂静，只剩寒风嘶吼。
他缓缓站起身，拍了拍长衫上的尘土，动作依旧从容，转头嘲讽地看了眼山下大军，随即身形如鬼魅般消失——直接闪身进入玉佩空间，彻底脱离战场。山顶只剩古朴的石桌和七弦琴，琴弦仍在微微振动，仿佛还在诉说刚才的悲怆曲调。
“嗯？人呢？”王保保最先发现不对劲，一直死死盯着的月白色身影竟眨眼间消失，他猛地瞪大双眼，震惊与难以置信溢于言表，厉声喝道：“朱槿呢？！他去哪里了？！”声音因过度震惊变形，带着不易察觉的慌乱。
北元将士们纷纷抬头望去，看到山顶只剩石桌和七弦琴，不见朱槿身影，一个个惊呆了，脸上写满疑惑与震惊。“将军，朱槿不见了！”“怎么突然就消失了？难道是妖法？”将士们议论纷纷，战场秩序瞬间混乱。
“不好！我们被骗了！”王保保脸色骤变，从震惊转为暴怒，终于明白朱槿的所有举动都是拖延时间，掩护主力撤离，自己竟被一首曲子、几句戏言牵制良久，眼睁睁看着对方从容脱身。这种被戏耍、被羞辱的感觉比杀了他还难受。
“啊——！朱槿！我必杀你！！”王保保发出震耳欲聋的怒吼，满是滔天怒火、不甘与屈辱，如同受伤的野兽咆哮。他猛地拔出弯刀，刀身划破空气发出锐响，指向标翊卫驻扎地，眼神猩红如嗜血狂魔，厉声下令：“全军听令！进攻！给我踏平这里！挖地三尺也要把朱槿找出来！抓住他，碎尸万段！挫骨扬灰！”
“杀！杀！杀！”北元将士们被突如其来的变故和戏耍激怒，愤怒与屈辱彻底爆发，发出震天喊杀声，如脱缰野马挥舞刀枪剑戟，潮水般涌向标翊卫营地，脚下大地被踩得咚咚作响，尘土飞扬遮天蔽日。
可当他们蜂拥冲进营地，却发现早已空无一人，只剩空荡荡的帐篷、废弃杂物和几堆未燃尽的篝火灰烬。帐篷门帘敞开，被褥衣物等物品尽数被带走，营地里寂静无声，只有寒风穿过帐篷发出呜呜声响，格外凄凉。
王保保策马冲入营地，看着空荡的景象怒火更盛，猛地一刀劈断帐杆，帐篷轰然倒塌扬起尘土。“朱槿！你给我出来！！你这个懦夫！有种你别跑！”他对着空营疯狂怒吼，声音嘶哑绝望，双眼猩红，额角青筋暴起，如疯魔般挥舞弯刀劈砍着营中一切，将愤怒与屈辱尽数发泄在无辜物品上。
寒风卷着枯草和尘土穿过空营，将王保保的怒吼传向远方，却无任何回应。
将士们看着疯魔的王保保与空荡的营地，纷纷低下头，满脸失落沮丧。他们长途跋涉付出巨大代价，好不容易围困朱槿，最终却竹篮打水一场空。而《此去半生》的悲怆曲调，已然烙印在王保保心底，如同跗骨之蛆再也无法抹去，成为他永远无法摆脱的心魔。日后每当听到这首曲子，他就会想起今日的对峙，想起朱槿的从容不迫，想起自己的迟疑与胆怯，想起这场被戏耍的屈辱。