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牡丹江厂坦克与自行火炮的钢铁交响还余音未了，奉天指挥部那边，一封带着加急标记的电报，又把林烽的眉头拧出了新高度。他盯着电文上那几行字，手指无意识地敲着桌面，发出笃笃的声响。
“林部长，又是前线催‘铁疙瘩’了？”何强端着一缸子热茶进来，看见林烽的脸色，放轻了声音，“‘太行-1’和自走炮不是刚定型嘛，量产规划也做了，让他们别急嘛……”
“这次不是催‘铁疙瘩’，”林烽把电报往前一推，语气沉甸甸的，“是催‘重锤子’，催能砸开钢筋混凝土乌龟壳的‘攻城锤’！”
何强凑过去一看，倒吸一口凉气：“嚯！四野首长亲笔，要求‘火速解决大口径重炮短缺问题，为大规模城市攻坚与要塞拔除提供决定性火力保障’……这是要动真格的了！锦州、长春……后面硬骨头多着呢。”
“没错。”林烽站起身，走到巨大的东北军用地图前，手指划过几个被重点标注的城市和要塞，“坦克是冲锋陷阵的矛头，但真要砸开那些经营多年的坚固城防、永久性工事，还得靠大口径重炮的持续猛砸！咱们现在前线炮兵的家伙，口径、射程、威力，都还不够看。总部这是把最重的担子，又压到咱们东北兵工肩上了！”
“可咱们这摊子，刚理顺了轻武器、炮弹、现在又是坦克装甲车，这重炮……”何强挠头，“那可是大家伙，炮管那么长，炮闩那么复杂，后坐力吓死人，咱们没基础啊！”
“没基础，就找有基础的人来！”林烽几乎没有任何犹豫，说出两个名字，“杨勇，老周。”
“杨大炮和老周头？”何强眼睛一亮，“嘿！瓦窑堡那会儿就跟重炮较劲的两位‘炮神’！杨勇那暴脾气，专治各种火炮不服；老周头那双手，摆弄炮闩、复进机比绣花还细！他们要是能来，这事儿有门儿！”
“就是他们。”林烽肯定道，“杨勇同志是火炮专家，尤其精通大口径身管设计和弹药匹配；老周同志是顶尖的炮械技师，对炮架、反后坐装置、闭锁机构这些复杂机械有独到造诣。他们俩在瓦窑堡就合作搞过重型迫击炮和山炮的改进，是咱们兵工系统里玩重炮的‘黄金搭档’。这次任务，非他们莫属。”
命令火速下达。几天后，两个风尘仆仆、背着简单行囊和技术资料包的中年人，出现在了奉天指挥部。走在前面的杨勇，身材不高但精悍，脸上带着长途跋涉的疲惫，眼神却像淬了火的刀锋，锐利得很。跟在旁边的老周，则显得沉稳许多，脸上总是一副深思的表情，手指关节粗大，一看就是常年和精密机械打交道的手。
“杨勇同志，老周同志，一路辛苦了！”林烽快步上前，用力握手，“情况紧急，客套话不多说。总部的命令你们知道了，前线等重炮，等得心焦啊！”
杨勇嗓门洪亮，带着些火药味：“林部长，命令我们看了。重炮！早就该搞了！在瓦窑堡那会儿，看着咱们战士拿人命去堆敌人的碉堡，我就憋着这口气！图纸、原理、甚至一些关键数据，我们心里有谱，但巧妇难为无米之炊，瓦窑堡那条件……”他摇摇头。
老周说话慢条斯理，但句句在点子上：“林部长，造重炮，尤其是150毫米级别以上的榴弹炮，需要几个硬条件：一是大型的精密机床，特别是深孔钻床、大型镗床、重型车床，用来加工又长又重的炮管和炮尾。二是强大的锻造和热处理能力，炮管毛坯、炮闩组件，都需要万吨级水压机和大型热处理炉。三是优质的炮钢和特种合金。 东北这边……”
林烽立刻接过话头，信心十足：“老周同志担心的，正是东北的优势所在！我们接收和修复了原日伪、苏军遗留的超过一百二十台大型、重型、精密机床，其中不乏可以加工长身管的深孔钻、大型立车、精密镗床！奉天、本溪的钢厂，经过整顿和技术改造，已经能稳定生产高质量的合金炮钢！大型锻压设备，我们也有！条件，比瓦窑堡时期，好了不止百倍！”
他领着杨勇和老周走到沙盘和资料墙前，指着上面标注的各个厂区和技术参数：“你们看，这里是奉天重型机械厂，大型机床集中地；这里是本溪特种钢厂，炮钢冶炼基地；这里是辽阳，有大型锻压能力……资源是分散的，但体系是现成的！你们的任务，就是整合这些资源，带领技术团队，以最快速度，启动150毫米、122毫米、102毫米三种当前最急需口径的榴弹炮量产筹备工作！ 前线不仅缺炮，更缺统一、可靠、威力足够的制式重炮！”