永定门那支带字的箭，像根毒刺，扎在了刚刚喘过一口气的朝廷心口上。
不是魔物，是人。
这消息比魔物更让萧景琰心头发沉。
他连夜提审了幸存受伤的兵士，又让白幽和冷月查看了箭矢和那张麻纸。
纸是市面上最糙的那种，墨迹歪斜，刻意掩饰笔迹。
箭是军中制式，但磨损严重，来源难以追查。
“箭上无毒，字里也无咒术痕迹。”
冷月仔细感应后结论。
“纯粹是人的恶意。”
白幽捻着那粗糙的麻纸，老眼微眯。
“‘伪监国，窃神器’，这是直指你位份不正。‘京都粮草，岂容尔等独享？’ 怕是冲着我们刚筹来的那点救命粮来的。消息走得真快。”
萧景琰脸色在跳动的烛火下明明灭灭。
他当然知道自己这监国来得突兀，全靠太宗密旨和一众并肩死战过的人撑着。
民间有疑虑，甚至朝中残留的某些势力有不服，他都有预料。
但用这种方式，在这种时候发难。
“查。”
他声音不高，却透着冷硬。
“永定门附近，所有可能目睹袭击者的百姓、商贩，一一询问。近期京城内外，有无异动，有无纠集的不明人员。特别是对调粮事宜不满、或曾与旧日某些势力关联密切的，暗中留意。”
他没说“旧日”具体指谁，但在场几人都明白。
先帝在位时，几位皇子各有拥趸，虽然大劫之下玉石俱焚，但难免有漏网之鱼或心思活络之徒。
接下来的半个月，京城表面在粥棚的热气和重建的叮当声里维持着脆弱的平静，底下却暗流涌动。
侍卫统领带着精干人手明察暗访，云逸则通过市井渠道留意粮食流动的异常。
裴九霄伤未愈，但听说了此事，沉默地提供了几个京城地下灰色往来的隐秘线头。
他混迹江湖多年，总有些旁人不知道的门路。
线索零零碎碎，指向却不约而同地模糊指向城外，并非某一方明确的残余势力，更像是几股对现状不满的散兵游勇、或许还有个别失势官吏的暗中鼓动，临时凑在一起，想趁乱捞一把，或者单纯发泄怨气。
粮食和“伪监国”的名头，只是他们扯起来最容易蛊惑人心的旗。
“像一群没头苍蝇，但被叮一口也够疼。”
云逸汇总情况时道。
“他们藏得散，这次偷袭不成，恐怕会缩回去，或者换个法子。”
萧景琰看着汇集来的信息，指尖敲着桌面。
揪出每一个具体的人？
难，也没那么大精力。
关键是这股“不服”的暗流。
“永定门值守加倍，排班暗哨。粮车运输路线增加变动，加派护卫，明暗结合。”
他下达指令。
“对外不必大张旗鼓追查刺客，但要把我们如何艰难筹粮、每一粒米都用于赈济百姓和安抚士卒的事，通过各种渠道传出去。特别是‘伪监国’三个字……”
他顿了顿。
“让萧景云找几位信得过的老臣、清流，还有民间素有威望的耆老，在适当场合，把太宗密旨和监国乃为救急、绝无篡位之心的话，讲清楚。不必刻意，但要让人听到。”
他要用事实和舆论，慢慢去磨掉那根毒刺，至少，不能让它的毒扩散。
这处理算不上雷霆万钧，甚至有些憋屈。
但非常时期，稳定压倒一切。大规模搜捕只会加剧恐慌，给暗处的人更多口实。
效果是慢慢显现的。
随着粥棚持续施粥，修缮房屋的工钱每日结清，巡逻军纪严明，市面稍复，那“伪监国”的窃窃私语声，虽然未曾绝迹，但渐渐被更多“好歹有口饭吃”、“总算有人管了”的务实声音压了下去。
永定门再未发生类似袭击，那支箭和那句话，仿佛成了黑暗里一声未能引起回响的唿哨，沉入了重建的尘埃里。
但萧景琰知道，这根刺并没消失，只是暂时埋得更深了。
它提醒着他，人心比魔物更难测，坐在这个位置上，除了应对天灾魔祸，更要时刻面对来自同类的猜忌、野心和恶意。
三年。
说长不长，说短不短。
足够一场大伤从皮肉痛到骨头缝，再慢慢长出新的痂。
也够一座城，从彻底的死寂里，一点点憋出点活气儿来。
皇宫还是那个皇宫，但模样大变了。
正殿算是修葺起来了，只是新补的朱漆颜色总比旁边的旧漆艳上几分，像块显眼的补丁。
广场上的碎石烂瓦清走了，铺了新的青石板，缝隙里却总有种洗不净的、淡淡的暗色。
有些地方，白幽说地气未净，干脆就让它荒着，长了些杂草，开些野花，反倒顺眼点。
萧景琰坐在偏殿改成的书房里，手边堆着奏报。
窗外是春末夏初的燥热，蝉还没开始嚷，但风里已带了暑气。
他揉了揉眉心，眼角添了几道细纹，是这三年熬出来的。
三年监国，够他熬的。
永定门那支箭之后，类似大大小小的“刺”从未断绝。
有时是某地乡绅阻挠清田安民，暗讽他“名不正”。
有时是朝中残留的旧吏阳奉阴违，拖延政令。
有时甚至是江湖上冒出些莫名其妙的传言，将他描绘成倚仗武力、囚父篡位的枭雄。
每一次，都需要耗费心力去应对、化解、平衡。
他不能像战场上那样一刀斩断，只能周旋，安抚，妥协，必要时也需凌厉处置。
这过程，比打仗更磨人。
头一年最难，简直是踩着刀尖过河。
粮食紧缺，他几乎把周边州县得罪了个遍，软硬兼施才把粮道勉强打通。
京城的粥棚从皇城根一路设到外城，足足开了大半年。
云逸那会儿是真拼，硬生生把几近瘫痪的漕运和市易给拽回了正轨，人瘦了一圈，笑起来眼角褶子都深了。
朝政更是乱麻。
萧景云那“不拘一格”的用人法子，起初惹来不少非议，甚至有人暗中骂他是“草台班子”。
可真到了办事的时候，好些个被破格提拔的“草莽”，反倒比那些只会掉书袋的旧吏顶用。
当然，浑水摸鱼的也有，萧景琰和萧景云也没手软，揪出来几个典型，该罢的罢，该办的办，风气才慢慢扭过来。
那些关于“伪监国”的议论，也随着政局逐步稳定、民生稍复而渐渐式微，但萧景琰清楚，它们只是转入了地下，在茶楼酒肆的私语中，在某些势力的案头密报里。
地脉的事最悬心。
白幽和冷月费了天大力气，联合了玄门中几位避世不出的老家伙，又借了一件佛门高僧舍利为引，总算在皇宫地下布成了那个“定元归一阵”。
阵法启动那天，萧景琰带着重臣在阵外守了整整七日七夜。
里面时不时传出令人心悸的波动，外面的人心就一直提着。
直到第七日傍晚，一股温润醇和的气息从地底缓缓漫出，众人才算松了口气。
冷月当场力竭昏倒，养了足足两个月才能下地。
魔物的清剿也持续了近一年。
零星的、藏在角落里的，还有被残留秽气催生出的新邪祟，靠着白幽协调各派修士和重整后的京畿卫队，才一点点扫干净。
京城百姓，也是直到去年，夜里才敢安安稳稳睡个整觉。
皇帝还是老样子。
偶尔眼神清明片刻，叫得出身边老太监的名字，但大多时候仍是呆坐，对着空气喃喃自语。