对方没有立刻回复。
也没有所谓的“净化”打击降临。
时间在令人焦灼的沉默中缓慢流逝。每一秒都仿佛被拉长，充满了不确定性。
“他们在分析。”陈启低声道，眼睛盯着信号强度监测，“链接依然保持，没有中断。他们在接收并解析我们的回复。”
“析光者”顾问的晶体光芒微微闪烁：“我方嵌入的微弱共鸣频率……发送成功，未被链接本身的加密协议过滤或报警。是否被对方感知层捕捉，未知。”
周锐依然闭着眼，但眉头微微蹙起，似乎在感受着什么。“那种被‘注视’的感觉……没有变得更强烈……也没有敌意增加……好像在……‘评估’？”
评估。一个相对中性的词汇。意味着对方至少没有在收到回复后立刻判定为“需要净化”。这是好消息吗？也许是。但评估的结果，依然未知。
五分钟过去了。十分钟。
就在众人紧绷的神经几乎要因为漫长等待而出现裂痕时，通讯面板的指示灯，再次亮了。
那个温和而冰冷的声音，再次响起，语气似乎没有变化，但细听之下，多了一丝几乎无法察觉的、更深的探究意味：
“收到回应。信息已记录。”
“关于‘吞墟’（尔等称谓），净光议会确有更深入观测记录。其为上古‘秩序场畸变’遗留之灾祸，遵循吞噬活性与信息之本能，难以根除，唯规避或有限干扰。”
“尔等询问之坐标区域……”
声音在这里，出现了极其短暂的、几乎难以分辨的停顿，仿佛在调取某种极高权限的数据，或者在斟酌透露信息的尺度。
然后，那声音继续，语气陡然变得更加严肃，甚至带着一丝不容置疑的警告意味：
“……根据‘古老律令’第三章，第七十四条，及附属《禁忌区域清单》记载，该坐标所属星域，已被正式标记为‘永寂禁区’。”
“任何试图主动靠近、探测、或唤醒其中可能存在之‘沉寂存在’的行为——”
“均被视为对‘净光议会’所维护之‘宇宙基本秩序律令’的严重挑战。”
“重复：禁止靠近‘永寂禁区’。”
“基于尔等‘自卫’解释之合理性，及尔等回应信号中……所携带之特殊微弱‘回响’频谱……”
（他们果然捕捉到了那丝嵌入的共鸣频率！）
“……议会临时裁定，给予尔等一次‘引导撤离’机会。”
“遵循附随之安全导航数据，立即沿指定航线离开当前星域及‘永寂禁区’周边区域，返回尔等来源方向。”
“此为指导，亦为——”
“最后通牒。”
声音落下，一组结构极其精妙、蕴含着复杂引力弹弓路径和规避已知危险区域坐标的导航数据流，被传输过来。同时，那个无形的、但更加沉重的压力，如同达摩克利斯之剑，高悬于顶。
“最后通牒”四字，余音在舰桥内回荡。
对方给出了选择：听话，沿着安全路线离开。不听话，后果自负。
“永寂禁区”……原来，在净光议会的律法中，那片陆昭南求救信号传来的区域，有着这样一个冰冷而绝对的名字。任何靠近，都是对“律令”的挑战。
他们不仅收到了来自第七星盟漂流者用生命验证的警告，现在，又收到了来自一个古老强大秩序的、正式的、充满威慑的禁令。
目标坐标，那片可能隐藏着第二个“摇篮”和陆昭南的星域，其面纱之后，不仅是“噬光者”的猎场，更是被标注在宇宙古老律法上的——绝对禁区。
“远瞳号”的航向，再次来到了决定命运的十字路口。
是服从这冰冷但可能安全的“引导”，放弃一切，返航？
还是……挑战律令，踏入禁区，去追寻那微弱的求救，与可能存在的、关于宇宙和文明本质的终极答案？
林薇抬起头，目光缓缓扫过导航屏幕上那条清晰的“安全航线”，又望向星图深处，那个被标记为“永寂禁区”的、仿佛能吞噬一切希望的黑暗坐标。
她的眼神深处，挣扎与决断的光芒，正在激烈地碰撞。