“啊——！”
惨绝人寰的嚎叫声瞬间压过战场一切声响。
被滚烫金汁浇中的辽军，皮肉瞬间起泡溃烂，恶臭与焦糊味混杂，许多人直接从数丈高的云梯上摔落，在地上痛苦翻滚，抓挠着脸上身上迅速腐烂的皮肉，直至断气。未被直接泼中者，也被蒸汽和飞溅的液滴灼伤，惨叫着跌落。
云梯木料沾染粪水，恶臭扑鼻，后续辽军望之却步。
“再烧！继续烧！”刘洪立在城头，狂风吹散他额前乱发，露出底下那双布满血丝却亮得骇人的眼睛。他亲手执勺，舀起一瓢沸腾秽物，看准下方一名正在指挥的辽军十夫长，狠狠泼下。
那十夫长正抬头呵斥士卒继续攀爬，滚烫粪水当头淋下，他双手捂脸发出不似人声的惨叫，踉跄几步，从云梯中段直坠而下，摔在城根尸堆里，抽搐几下便不动了。
“汉狗歹毒——！”城外辽军阵中爆发出惊怒交加的咒骂。
耶律斜轸在远处望楼上看得真切，气得一拳砸在栏杆上，木屑纷飞。“刘洪小儿！安敢用此卑劣手段！传令下去，破城之后，鸡犬不留！我要用全城人的肠子，祭奠我战死的儿郎！”
但咒骂归咒骂，辽军的攻势确实为之一滞。滚烫粪水带来的不仅是肉体伤害，更是巨大的心理威慑和士气打击。攀城的辽军面露惧色，动作迟疑，督战的将领连斩数人，才勉强维持住攻势。
这一日，西城墙下堆积的辽军尸体格外狰狞——许多人死状凄惨，面容溃烂，散发着恶臭。直到夜幕降临收兵时，辽军士卒搬运同袍尸骸都需掩住口鼻，眼中尽是恐惧与愤怒。
城头，守军也精疲力竭。恶臭弥漫不散，许多人脱下甲胄呕吐，吐出的只有清水和胆汁。
李继勋找到刘洪时，后者正靠在垛口边，望着城外辽营的灯火发呆。他脸上溅了几点污渍，不知是血还是别的什么。
“将军，”李继勋低声道，“今日虽暂退敌，但此法……恐非长久之计。粪水有限，辽军若拼着死伤，迟早……”
“我知道。”刘洪打断他，声音疲惫，“但能拖一日是一日。李继勋，你信不信，辽军粮草，真的撑不了太久了。”
李继勋默然。他当然知道辽军粮草短缺，但城中情况又好到哪里去？今日军需官私下禀报，存粮实际只够全城人食用一个月，而且是最低限度。将军对军民说的“三个月”，是掺了糠秕、树皮计算的。
“朝廷援军……”李继勋涩声开口。
“会来的。”刘洪望向东南方向，那是洛阳所在，“京营三万，已在路上。算算日子，也该近了。”
他说得笃定，但李继勋看着他眼中那片深不见底的黑暗，心中却莫名一颤。
夜风呼啸，卷来城外辽营隐约的怒吼与战马嘶鸣。风中夹杂着淡淡的恶臭，那是浇下去的粪水粘在辽军铠甲和云梯上散发的气味。
刘洪忽然笑了笑，那笑容在火光映照下，有种说不出的惨淡：“李继勋，你说史书会怎么写我？是用粪水守城的卑劣之徒，还是殉国死节的忠烈之臣？”
李继勋张了张嘴，没能答出话来。
“无所谓了。”刘洪转身，走向城内，“能守住城，让多一个人活下来，后人爱怎么骂，随他们去。”
他的背影消失在阶梯拐角，留下一地月光，冰冷如霜。
李继勋独自站在城头，良久，伸手摸了摸左臂溃烂的伤口，疼痛让他清醒。他望向东南，那片深沉的黑夜里，没有任何援军到来的迹象。
只有风雪欲来的死寂。