话音未落，他剑锋一转，寒光闪过——
“噗！”
耶律文的人头飞起，鲜血喷溅丈余。那颗头颅在空中划过弧线，咚一声落在尘土中，眼睛还圆睁着，残留着难以置信的神色。
两名随从吓得瘫软在地，木匣翻倒，金玉珠宝滚落一地。
刘洪收剑，剑尖犹自滴血。他走到那颗头颅前，弯腰抓起发髻，高举过顶：
“今日斩使明志！降辽者，有如此首！”
寂静。
死一般的寂静持续了三息，然后——
“将军威武！！！”
不知是谁先吼了出来，紧接着，瓮城内外，城墙上下，数千守军齐声呐喊，声浪如雷：
“不降！不降！不降！”
许多人喊得泪流满面。他们饿着肚子，带着伤，守着这座被朝廷遗忘的孤城，所有坚持都源于一个渺茫的希望。而此刻，刘洪用最决绝的方式，给了他们一个理由——不是为了那遥远的朝廷，而是为了脚下这片土地，为了身为汉家儿郎的尊严。
李继勋单膝跪地，抱拳高呼：“末将愿随将军死战到底！”
“愿随将军死战到底！！！”
声震九霄。
刘洪将耶律文的首级交给亲兵：“悬于旗杆，让辽人都看清楚。”
“诺！”
他这才看向瘫软在地的两名辽国随从：“回去告诉耶律斜轸，太原城中，只有断头将军，没有屈膝降臣。他要城，就拿十万辽军的命来填。”
两人连滚带爬地逃出瓮城。
当日晚，刘洪将李继勋及三名最信任的心腹校尉召入府中密室。
烛火摇曳，映照着五张疲惫而坚毅的脸。
“辽军虽分兵，但围城之师仍有五万，且粮草充足，足以困死我们。”刘洪开门见山，“朝廷援军……不会来了。”
这话他说得平静，其余四人却都浑身一震。
“将军，何以如此确定？”一名校尉颤声问。
“直觉。”刘洪自嘲一笑，“也可能是绝望吧。但无论如何，我们要做最坏的打算。”
他从怀中取出一张太原城防图，铺在桌上，手指点向几处：“这里是府库，存有军械三千余件；这里是粮仓，虽已空虚，但尚有陈粮五百石；这里是武库，有火油、硝石等物。”
他抬起头，目光扫过四人：“我要你们各领一队心腹，暗中将火油、柴草搬运至这些地方附近，隐蔽存放。每一处安排可靠人手，配备火折、火箭。”
李继勋瞳孔收缩：“将军，您是要……”
“焚城。”刘洪一字一顿，“若城破，绝不能将一粮一械留给辽人。我要这太原，成为一座烧红的铁砧，烫掉耶律斜轸一层皮！”
四人倒吸一口凉气。
焚城，这意味着连最后一条退路都断了。城在人在，城亡人亡，玉石俱焚。
“将军三思！”一名年轻校尉急道，“城中还有数万百姓……”
“百姓我会安排。”刘洪打断他，“城破之时，我会下令开西门，放百姓逃生。但府库、粮仓、武库，必须烧毁。这是军令。”
他看向李继勋：“李将军，此事交由你总揽。记住，行动务必隐秘，绝不可走漏风声，否则军心必乱。”
李继勋沉默良久，深深吸了口气，抱拳道：“末将……领命。”
“好了，都去准备吧。”刘洪挥挥手，疲惫地坐下，“记住，今夜之言，出我口，入尔耳，再无第六人知。”
四人告退后，密室中只剩刘洪一人。
他盯着跳动的烛火，久久不动。许久，才从怀中摸出那枚玉佩，轻轻摩挲。
“爹，娘，儿子这次……恐怕真要当个英雄了。”
他低声自语，嘴角扯出一丝苦笑。
“只是这英雄，当得真他娘的憋屈。”
烛火噼啪一声，爆出个灯花。