永明三年正月初三，洛阳。
二十五万辽军铁骑如黑云压城，自北、东、西三面合围，旌旗遮天蔽日，马嘶声、号角声、战鼓声汇成一片轰鸣的浪潮，拍打着这座千年古都的城墙。
站在上东门城楼望去，目之所及尽是辽军营寨。鹿砦、壕沟、箭楼层层推进，攻城车、投石机、云梯如狰狞巨兽般陈列阵前。空气中弥漫着牲畜粪便、皮革和铁锈混合的刺鼻气味，那是战争特有的气息。
刘文正扶着女墙，白发在寒风中散乱。
这位六十三岁的老臣已披挂上全副甲胄——那是二十年前任兵部侍郎时太宗先帝所赐，甲片上的鎏金早已斑驳，但擦拭得光亮。他左手按剑，右手持一杆杏黄帅旗，旗面上“刘”字殷红如血。
“父亲，风大，您还是……”长子刘瀚在一旁低声劝道，他是临时被征召入军的文官，此刻也穿着一身不合体的皮甲。
“退下。”刘文正声音不大，却不容置疑，“去传令各门：辽军今日必攻，凡守城将士，后退一步者斩；凡临阵脱逃者，株连家眷。”
刘瀚嘴唇动了动，最终躬身领命：“是。”
辰时三刻，辽军营中号角长鸣。
第一波攻势如暴雨倾盆。
三百架投石机同时发射，巨石呼啸着划破天空，砸向城墙。洛阳城墙虽坚，但在连续轰击下，砖石崩裂，尘土飞扬。一处垛口被直接命中，三名守军连惨叫声都未及发出，便化作血肉模糊的一团。
“避石——！”
将领的嘶吼淹没在轰鸣中。
箭雨接踵而至。辽军弓手轮番抛射，箭矢如蝗虫般遮天蔽日，钉在城垛、门板、旗帜上，发出密集的“笃笃”声。不时有守军中箭倒地，惨叫声此起彼伏。
刘文正一动不动地站在城楼最高处，帅旗在他手中猎猎作响。一支流矢贴着他脸颊飞过，划出一道血痕，他连眼睛都没眨一下。
“相爷！危险！”亲兵扑上来想护住他。
“让开。”刘文正推开亲兵，声音竟异常平静，“老夫在此，就是要让将士们都看见——主帅不退，谁敢退？”
这话如定海神针，让周围慌乱的气氛为之一肃。
投石轰击持续了半个时辰，城墙已是千疮百孔。终于，辽军步卒动了。
如蚁群般涌来，扛着云梯、推着冲车，呐喊着冲向护城河。河面上早已架起数十座简易浮桥——那是用昨夜驱赶附近百姓拆下的房梁门板临时搭成的。
“放箭！滚木！礌石！”
守军将领声嘶力竭地指挥。
箭矢从城头倾泻而下，滚木礌石砸向攀爬的辽兵，热油、金汁（煮沸的粪水）从垛口浇下，烫得辽军惨嚎连连。但辽军实在太多了，前仆后继，尸体在城墙下堆积，后来者竟踩着同伴的尸身继续向上攀爬。
一处城墙被投石砸出裂缝，辽军集中冲击，眼看就要破开缺口。
“堵住！快堵住！”
守军急调预备队上前，但辽军箭矢压制太猛，伤亡惨重。
就在这时，城墙内侧传来嘈杂声。刘文正转头望去，只见数百名百姓涌上城墙——有青壮男子，也有白发老者，甚至还有妇女。他们扛着门板、抬着砖石、抱着棉被，冒着箭雨冲向缺口。
“乡亲们！堵住啊！”
一个老丈嘶喊着，将怀中门板死死抵在裂缝处，下一刻便被箭矢射穿胸膛，缓缓倒下。旁边一个年轻人红着眼接过门板，继续顶住。
“爹——！”凄厉的哭喊。
但没有人退缩。门板、砖石、沙袋、甚至家具、棺材板……一切能找到的东西都被运上城墙，填补着一个个缺口。妇女和老弱在后方传递物资，孩子抱着水罐给守军送水，全城百姓如血肉长城般与城墙融为一体。
刘文正眼眶发热。