他顿了顿，环视众人：“今日我等在此，非仅祭奠。更要记住——记住太原为何而亡。不是亡于辽军之强，是亡于朝廷之懦！不是亡于守军之弱，是亡于中枢之弃！”
人群中传来压抑的抽泣声。许多士兵红了眼眶，他们想起了灵州被围的一百四十一天，想起了那些战死的同袍，想起了自己也差点成为另一个“太原”。
“但我等与太原不同。”林砚提高声音，“灵州守住了！不是靠朝廷援兵，不是靠议和妥协，是靠你、我、在座每一位！靠我们手中的火器，靠我们修筑的水泥城墙，靠拓跋将军冒死带回的战马，靠李墨先生日夜不休改良的器械，靠周将军率军焚敌粮道，靠城中父老省下口粮支援守军！”
他的目光扫过一张张脸：“灵州能守住，是因为我们不信命，不认输，不把希望寄托在任何人身上！今日祭奠太原，便是要告诉自己——这样的悲剧，绝不能再重演！”
“绝不再演！”周通第一个嘶声应和。
“绝不再演！”拓跋德明用生硬的汉话吼道。
“绝不再演——！！！”数千人的吼声汇聚成雷，震得火焰摇曳。
祭祀持续到子时。军民分批上前，将手中的白布条投入火中，默立片刻，然后默默退去。没有喧哗，只有沉重的脚步声，和火焰吞噬布条的细微声响。
最后只剩下林砚一人。
他站在将熄的火堆前，看着灰烬如黑蝶飞舞，久久不动。苏婉儿轻轻走来，为他披上外袍：“夜深了，回吧。”
林砚握住她的手，低声道：“婉儿，若有一日……我是说若有一日，我也面临太原那样的绝境，你会怎么办？”
苏婉儿静静看着他，良久，轻声道：“那我便与你一同点火，一同焚城，一同赴死。但我知道——你不会让那一天到来。”
林砚笑了，笑容苦涩却坚定：“是，我不会。”
回到府中书房，林砚没有就寝。他点亮油灯，铺开那本从不离身的牛皮笔记——那是他穿越以来，记录所有现代知识、所有谋划思路的本子。翻到最新一页，他提起笔，蘸饱墨。
笔尖悬在空中，良久未落。
窗外传来打更的梆子声，已是三更。远处军营中，守夜士兵换岗的口令隐约可闻。这座西北边城，在经历血火洗礼后，正缓慢而顽强地恢复着生机。
林砚终于落笔。字迹端正，一笔一划，力透纸背：
“刘洪将军，且看后世华夏，绝不再有太原之殇。”
写罢，他合上笔记，吹熄油灯。黑暗中，他望向窗外渐亮的天色，眼中再无迷茫，只有一片冰冷静寂的决意。
东方既白，新的一天开始了。
而千里之外的洛阳城中，刚刚苏醒的刘文正，从医官口中得知儿子被辽军厚葬的消息，怔了半晌，忽然老泪纵横，喃喃道：“厚葬……厚葬……我儿要那虚名何用……何用啊……”
哭声嘶哑，如受伤的孤狼，在晨光中久久不散。