苟师爷来得极快，一身半旧的青布公服沾着尘土，约莫四十多岁的年纪，三角眼眯成两条缝，下巴上蓄着一撮山羊胡，与裴老秀才倒是有几分相映成趣。
苟师爷一脚踏进书房，目光先在屋内扫了一圈，最后落在谭有仁身上，拱手笑道：“谭相公相召，不知有何要事？”
谭有仁连忙起身相迎，将人引到上座，又命下人添了热茶，这才沉声道：“劳烦师爷跑一趟，实是因柳家那档子事，来了个不知天高地厚的外乡人，竟拿《大明律》压我等，还扬言要去县衙理论。”
苟师爷端着茶杯的手顿了顿，三角眼倏地睁开，闪过一丝精光：“哦？竟有这等事？那外乡人是何来历？”
裴老秀才在一旁冷哼一声，将茶杯重重搁在桌上，没好气道：“谁知道是什么来头！瞧着穿得玄色锦袍，倒像是个富贵人家的子弟，可一口的北方口音，听着就不是咱南边的人。依我看，多半是哪个落魄的公子哥，跑到咱这乡野之地来充大头蒜！”
苟师爷捻着胡须，眉头微微蹙起，心里泛起嘀咕，指尖在杯沿上轻轻摩挲着，语气里带着几分掂量：“北方口音……不会是盐政衙门处置使小侯爷吧！”
裴老秀才闻言，像是听到了什么天大的笑话，山羊胡抖得越发厉害：“师爷说笑了！侯世子何等身份，那衣着规制岂是寻常锦袍可比？
玉带要嵌东珠，领口得绣云纹，腰间还得悬着代表爵位的玉牌，哪是这般随便一件玄色锦袍就能糊弄的？”
捻着自己那几根稀疏的胡须，一脸笃定地摇头：“老夫好歹也是个生员，熟读圣贤书，也见过几回官宦人家的子弟，侯世子的服饰规制，我还是能辨得清的。
那小子穿的不过是市面上能买到的锦缎料子，连暗纹都透着一股子俗气，顶多是个家境殷实的商户子弟，或是落魄的秀才，绝不是什么小侯爷！”
苟师爷听他说得头头是道，眉头却没完全舒展开，指尖依旧在杯沿上划着圈，沉吟道：“话虽如此……可他敢拿《大明律》压人，又敢扬言去县衙理论，总不至于真的是个没根没底的浮浪子弟吧？”
裴老秀才嗤笑一声：“不过是初生牛犊不怕虎罢了！仗着自己年轻，就是一个四处游历学子罢了，真要见了官，怕是腿都要吓软，师爷您不必把他放在心上！您可是县尊的化身。”
苟师爷闻言也放下心来，“既然如此，那我们就在这里会一会他。”
与此同时，张锐轩眉峰微挑，目光扫过院中噤若寒蝉的柳氏族人，朗声道：“诸位，今日之事，不是我张某人非要多管闲事，是这乡约族法欺人太甚，是这谭家目无王法！柳氏何错之有？
不过是不愿任人宰割，就被这一纸荒唐休书断了生路！可有谁愿意随我去谭家，讨一个公道，挣一个天理？”
话音刚落，一道清亮的声音率先响起：“张公子，我跟你去！”
众人循声望去，正是柳生，做为柳絮的弟弟，柳氏的堂弟，张锐轩又是柳生絮的客人，柳生自然是第一个站出来。
这话像是一颗石子投进死水，院中人神色微动，却依旧无人应声。