车厢外传来驿卒高亢的唱喏声：“金陵城北——到站咯！” 炭火烧得正旺的暖气流瞬间被涌入的寒风割开一道口子。
张锐轩将手中的卷宗往小几上一放，敛了眼底的促狭与沉凝，起身理了理狐裘衣襟，神色已然恢复成一派矜贵端肃。
其实有过江渡轮，可以继续到苏松地区然后转到杭州，计划延长到福建和广东，不过和张锐轩目的地不一样。
绿珠掀了车帘，一股夹杂着草木灰与水汽的冷意扑面而来，她扶着张锐轩的胳膊下车，低声提醒：“爷，刘姐带着金陵城太小管事来了，还有几位金陵本地的士绅，说是想借着您视察的由头，递了拜帖。”
张锐轩的目光越过攒动的人头，落在不远处那片冒着淡淡白烟的厂区方向，眉头微不可察地蹙了一下：“士绅的拜帖礼物收下，人就不见了，以后叫刘姨吧！”
“以前不是一直叫刘姐吗？怎么突然改叫刘姨了。”绿珠知道原来刘蓉和张锐轩两个人打的火热，只是不知道为何突然断了，刘蓉被发配到了金陵来负责分厂建设。
张锐轩踩着青石板往厂区走，没走几步，便瞧见厂门口立着一道靓丽的身影。
一身宝蓝色缠枝莲纹棉袍衬得身姿窈窕，领口袖口滚着一圈银狐毛边，更衬得面若凝脂。
鬓边斜插一支赤金嵌珍珠步摇，风一吹，坠角轻轻晃动，竟将凛冽的寒风都衬得柔缓了几分。
岁月非但没在脸上刻下半分沧桑，反倒添了几分执掌一方的干练韵味，愈发风姿绰约。谁能想到，这位如今坐镇金陵碱厂的女管事，竟是当年寿宁侯府里艳压群芳的第一丫鬟——刘蓉确实有这般惊艳众人的资本。
见了张锐轩，刘蓉莲步轻移迎上来，屈膝行礼时裙摆微动，恰似池中漾开的涟漪，声音不卑不亢：“小公爷。”
宋意珠没由得神情一紧，作为张锐轩的妾室，宋意珠无力阻止两个人靠近，只能躲在张锐轩身后当着没有看见母亲刘蓉。
张锐轩走到刘蓉面前，目光在脸上落了一瞬，又扫过身后整饬的厂区、码得整齐的碱坯，才缓缓开口，声音里听不出什么情绪，只淡淡一句：“这个干的不错。不过你清瘦了很多。”
刘蓉闻言，身子微微一顿，抬眼看向张锐轩，眼底闪过一丝复杂的光：“都过去了，我们都要往前看，往前看。”
张锐轩颔首，示意刘蓉引路。两人一前一后穿过喧闹的厂区，往那座青砖黛瓦的总经办走去，绿珠与宋意珠被张锐轩指挥着去盘库房。
刚跨进门槛，张锐轩便抬手合上了房门，门轴发出“吱呀”一声轻响，将外头的人声隔绝在外。
张锐轩转身看向刘蓉，方才那副矜贵端肃的模样尽数褪去，眼底翻涌着压抑许久的情绪。
张锐轩对于刘蓉的离开还是有些挫败感，只是一直没有机会。
“坐。”张锐轩沉声道，自己先走到主位旁的椅子上落座，目光却一瞬不瞬地锁着刘蓉。
刘蓉依言坐下，心中还是很忐忑不安，刘蓉知道张锐轩的控制欲很强：“小公爷若是看了账目，便知分厂近来……”