李荷花话音刚落，院门外便传来一阵沉实有力的脚步声，紧接着紧闭的木门被人推开。
门外立着的正是张锐轩一早安排来过来的车夫，身材高大魁梧，眉宇间带着公府下人特有的凛然气势，显然是见过场面的护卫出身。车夫本在门外等候，听得里面争执不休，还敢有人拦着李荷花，当即脸色一沉，大步跨进院中。
不等那龟公再叫嚣，车夫上前一步，右腿猛地横扫，一脚狠狠踹在龟公胸口。
龟公哪里经得起这力道，整个人如破布袋一般倒飞出去，重重摔在地上，疼得龇牙咧嘴，半天爬不起来。
车夫居高临下，声音冷厉如冰，呵斥道：“哪里来的臭鱼烂虾，也敢挡我们公府的道？她们母女，往后由我们世子爷罩了！”
说罢，车夫又上前狠狠踹了几脚，直打得那龟公蜷缩在地，连哀嚎都不敢大声，只顾着磕头求饶。
车夫不再看龟公，转身走到李荷花身边，微微躬身，语气恭敬：“李姨娘，世子爷还在码头等着，咱们这就走吧。”
李荷花望着眼前这一幕，心头一暖，眼眶微微发热。李荷花定了定神，拎紧手中藤箱，不再看地上狼狈的龟公，也不看院中目瞪口呆的众人，昂首跟着车夫迈步而出。
车夫护着李荷花登上早已等候在巷口的青篷马车，缰绳一扬，马蹄清脆，马车平稳驶离，只留下那龟公趴在地上，又疼又怕，浑身瑟瑟发抖。
龟公连忙问道，月娘，这是哪家公府。
月娘也不惯着这个龟公，如今扬州城内有哪个公府的世子爷，回去告诉赵老夫人，明月楼已经和李月如没有关系了，李月如是李荷花在青楼的艺名，让她在家洗干净脖子等着吧。
船队满载着物资离开扬州前往长江中游的受灾区。
船舱内窗户半开，江风裹着湿润的水汽拂进来，拂动舱内叠放的粮袋布帛，也揉软了一室细碎温情。
李荷花将梦露的小脚搂在怀里，素白的裹脚布一圈圈缠上，怕布帛松垮，指尖不自觉多用了几分力，梦露当即蹙起细眉，小巧的下巴抵在膝头，疼得轻轻倒吸一口凉气。
梦露住李荷花的衣袖，声音细弱又带着怯生生的试探，凑在娘亲耳边小声道：“娘亲，我看胡姨娘也放足了，世子爷身边其他的侍妾姐姐，也没一个缠足的……要不，我们放开吧！”
李荷花缠布的手猛地一顿，放足吗？李荷花垂眸望着女儿脚踝上浅浅的红痕，指尖力道缓了几分，轻声叹道：“听胡妹妹说，放开也难，当年也是吃了不少苦头。娘给你弄松一点，慢慢来吧。”
说着，李荷花拆了裹脚布，又重新缠，动作轻柔了许多，生怕再惹疼女儿，眼底满是怜惜。梦露感受着脚上松快了些，也乖乖点头，不再多言，静静依偎在娘亲怀中。
梦露将脸颊轻轻蹭着李荷花的衣襟，指尖攥着娘亲的衣袖紧了紧，眼底翻涌着这些年积攒的委屈与不甘，声音细弱却带着执拗：“娘亲，我们什么时候打上赵家门去，让世子爷给我们讨个公道？”