基地的震动越来越剧烈，像是有什么巨大的东西在外面撞击墙壁。警报声尖锐刺耳，红光在金属墙壁上疯狂闪烁。
“报告情况！”李肃对着通讯器吼。
“外围防线被突破了！”通讯器里传来急促的声音，“那些怪物……它们不怕子弹！至少上百只，正在冲击主入口！”
灰狼冲到监控台前，调出外部画面。屏幕上显示的画面让人头皮发麻——密密麻麻的变异生物正涌向基地入口。有的像放大的蜘蛛，八条腿在水泥地上刮出刺耳的声音；有的像融化的肉块，拖着黏糊糊的身体往前蠕动；还有的像是人和动物的拼接体，动作畸形但速度极快。
“它们是被净化核心的能量吸引来的。”艾拉看着屏幕说，“核心启动局部净化模式，释放出的净化能量对它们来说是剧毒。它们在拼命阻止净化。”
“那就让它们知道厉害。”灰狼下令，“所有火力集中在入口，不能让它们进来！”
救世军和北方基地的士兵迅速行动。虽然刚才还剑拔弩张，但现在面对共同威胁，他们暂时放下了敌对。士兵们冲向入口处的防御工事，架起机枪，设置障碍。
艾拉和妹妹们也没闲着。小七感知着外面的生物分布：“左侧五十米，地下有东西在挖洞，想从
“小五，带两个人去左侧，用炸药封住洞口。”艾拉说。
小五点头，带着小一和小四跑向左侧通道。
“姐姐，我们做什么？”小九问。
艾拉看向净化核心所在的圆柱：“核心刚转换模式，能量还不稳定。我们需要有人在这里维持稳定，防止能量波动吸引更多怪物。”
“我去。”小七说，“我能感知能量流动，可以调节。”
“我和你一起。”小九说。
艾拉点头：“好，你们留在这里。小十一，你保护她们。我去入口帮忙。”
“姐姐，小心。”小九拉住她的手。
“会的。”
艾拉跑向入口处。那里已经交上火了。机枪喷吐火舌，子弹打在变异生物身上，溅起绿色的汁液。但有些生物中弹后只是晃了晃，继续往前冲。
“打头！打它们的头部！”灰狼在指挥。
艾拉找了个射击位置，举枪瞄准。她看到一只像狼但背上长满尖刺的变异体正扑向一个士兵。她扣动扳机，子弹精准地打进它的眼睛。变异体惨叫一声倒地。
“枪法不错。”旁边传来灰狼的声音。
艾拉没理他，继续射击。
战斗持续了十分钟。变异生物的尸体在入口处堆了一层又一层，但更多的还在涌来。而且它们开始改变策略——不再硬冲，而是从各个角度渗透。有的爬上天花板，有的从通风口钻进来。
“这样下去守不住。”李肃满头大汗，“我们需要重武器，或者……”
“或者关掉净化核心。”灰狼说。
“不可能。”艾拉立刻反对，“关掉核心，之前的努力就白费了。而且这些生物会因为失去目标而散开吗？不一定，它们可能已经记住了这里，会继续攻击。”
“那你有什么办法？”
艾拉看着外面涌动的怪物群，突然有了一个想法：“核心的能量对它们是剧毒，如果我们能把能量引导出去，定向释放……”
“怎么做？”
“需要有人出去，带着能量发射器，在怪物群中心引爆。”艾拉说，“但那样做的人会很危险，可能回不来。”
短暂的沉默。
“我去。”灰狼说。
所有人都看向他。
“我是指挥官，这是我的责任。”灰狼语气平静，“而且……我对不起林素，对不起艾拉。如果能做点什么赎罪，我愿意。”
艾拉盯着他，想从他脸上看出虚伪，但只看到坦然。
“你知道这很可能死吗？”她问。
“知道。”灰狼笑了笑，“但总比活着当个懦夫强。”
他走到装备区，开始挑选武器和防护服。李肃帮忙准备能量发射器——那是个手提箱大小的装置，可以临时存储净化核心的能量，然后像炸弹一样释放。
“需要多少能量？”灰狼问。
“至少核心总储量的百分之三十。”小七通过通讯器回答，“这样能覆盖半径五百米，足够清空外面的怪物。但核心会暂时进入低功耗状态，需要几小时恢复。”
“好。”灰狼把发射器背在背上，“给我十分钟准备。”
十分钟后，灰狼穿戴整齐。他穿的是重型防护服，能抵抗一定程度的外部冲击和腐蚀，但面对那么多怪物，能撑多久谁也不知道。
“我从侧面的紧急出口出去。”灰狼说，“那里怪物相对少。出去后我会往怪物群中心移动，到达位置后引爆。你们听到爆炸声后，立刻清理残余。”
“怎么引爆？”李肃问。
“遥控引爆。”灰狼递给他一个遥控器，“我到达位置后会发信号，你按下去就行。”
“那你……”
“不用管我。”灰狼说，“引爆后立刻关闭紧急出口，防止怪物趁机冲进来。”
他走到艾拉面前，停了一下：“艾拉，我知道现在说这个太迟了，但我还是想说……对不起。你母亲的事，还有这些年对你的追捕……都是我的错。”
艾拉咬着嘴唇，没说话。
灰狼苦笑一下，转身走向紧急出口。
“等等。”艾拉突然开口。
灰狼回头。
“为什么？”她问，“为什么当年要杀妈妈？如果真的像你说的，是为了阻止大屠杀，为什么不能想别的办法？”
灰狼沉默了几秒，然后说：“因为我嫉妒她。”
这个答案出乎所有人意料。
“林素太优秀了，优秀到让我自惭形秽。”灰狼缓缓说，“她为了理想可以牺牲一切，包括我，包括你。而我……我只是个凡人，有野心，有恐惧，有嫉妒。当我发现她宁可相信一个虚无缥缈的‘人类进化计划’，也不愿意相信我时，我失控了。”
他深吸一口气：“那不是正当的理由，只是借口。真相是，我怕她成功后，我就永远活在她的阴影下。所以我杀了她，然后抢走了她的研究，想证明我比她强。”
很丑陋的真相。但至少，这是真话。
“现在我要去死了。”灰狼说，“也许这是最好的结局。艾拉，好好活着。带着你的妹妹们，走你自己的路。”
他打开紧急出口的门，走了出去。
门关上后，所有人都沉默了。李肃看着手里的遥控器，表情复杂。
艾拉走到监控台前，调出外部画面。屏幕上，灰狼正在怪物群中艰难前行。防护服让他行动迟缓，怪物不断扑上来，他用火焰喷射器清出一条路，但很快又被围住。
“他撑不到中心。”一个救世军士兵说。
“我们可以用火力掩护他。”另一个士兵提议。
“不行，火力会误伤。”李肃摇头。
艾拉盯着屏幕。灰狼背上的能量发射器指示灯在闪烁——那代表能量正在稳定输出。怪物们似乎很讨厌那个东西，不敢靠得太近，但又不肯放弃，远远围着。
突然，一只长着翅膀的变异体从空中俯冲下来，利爪抓向灰狼。灰狼躲闪不及，防护服被撕开一道口子。绿色的腐蚀性液体溅进去，他闷哼一声，踉跄了一下。
“他受伤了。”小九在通讯器里说。
艾拉握紧拳头。她恨这个人，恨了七年。但现在看着他赴死，心里却有一种说不出的感觉。
血缘，真是个麻烦的东西。