“是那条巨蟒？”她猜测。
“不像。巨蟒的能量更……活，这个是沉睡的。”
两人决定去探个究竟。也许山里有其他东西，也许能找到线索，总比困在这里强。
她们往山顶走。越往上，震动感越强。到山顶时，天已经全黑了，月光照在裸露的岩石上，泛着惨白的光。
山顶有个平台，平台中央是个巨大的裂缝，像被斧头劈开的。裂缝深不见底，震动就是从
“。”
“悲伤？”小五不解。
“对，它的能量里充满悲伤，像失去了什么重要的东西。”
正说着，裂缝里突然升起光点——不是萤火虫，是更柔和的光，像星光碎片，慢慢飘上来，在月光下舞蹈。
艾拉伸出手，一个光点落在她掌心。温暖，带着某种记忆的碎片——她看到一片远古的森林，巨兽在漫步，天空中有长着翅膀的生物飞过。那是地球年轻时的景象。
“这是……记忆？”她喃喃道。
光点越来越多，从裂缝里涌出，像倒流的星河。它们围绕着艾拉飞舞，像是在欢迎，又像是在哀悼。
小五想碰触光点，但它们避开她，只亲近艾拉。
“它们认识你？”小五问。
“可能是认识我身上的能量。”艾拉说，“盖亚胚胎的能量，是所有生命的源头。这些东西……可能是古老生命的残影。”
光点开始汇聚，在平台中央形成一个模糊的影像——一个女人的轮廓，长发，长裙，面容看不清，但姿态温柔。
“林素……”艾拉脱口而出。
影像波动了一下，然后发出声音，不是通过空气传播，是直接在她们脑中响起的：“晚晚……你来了……”
是妈妈的声音。艾拉的眼泪瞬间涌出。
“妈妈？是你吗？”
“是我留下的一段意识碎片，依附在这座山的生命脉络里。”影像说，“我预料到你会走到这里，当你完全觉醒时，就能唤醒我。”
“你在等我？”
“是的。晚晚，听着，时间不多。这座山下沉睡着‘山之心’，是盖亚胚胎的一个古老分支，在末日前就陷入沉睡。它能唤醒地球的自我修复能力，但需要引导。”
“怎么引导？”
“用你的血，和你全部的意志。但代价是……你可能再也无法离开这里。山之心需要守护者，一旦连接，终生守护。”
艾拉愣住了。终生守护？那意味着她永远不能回昆仑基地，不能见其他妹妹，不能继续复仇。
“姐姐，不行！”小五抓住她的手，“你不能留在这里！”
“还有一个选择。”影像继续说，“让山之心继续沉睡，地球的恶化会加速。按照现在的速度，最多十年，地表将不再适合任何生命生存。包括你们。”
十年。艾拉算了一下，现在末世已经二十年了，再十年，地球就真的死了。
“如果我连接山之心，能拯救地球吗？”
“不能完全拯救，但能延缓恶化，给种子计划争取时间。也能在一定程度上净化污染，让一些区域恢复生机。”影像的声音越来越弱，“晚晚，选择权在你。但你只有一次机会，今晚月圆时，山之心会短暂苏醒。错过，就要再等十年。”
影像开始消散，光点慢慢飞回裂缝。
艾拉看着裂缝，又看看小五。一边是拯救地球的机会，一边是自己的自由和亲情。
“姐姐，别选。”小五哭着说，“地球已经这样了，我们尽力了。你不能把自己囚禁在这里！”
“但如果我不选，十年后所有人都会死。”艾拉轻声说，“包括你，包括其他妹妹，包括昆仑基地所有人。”
“那我们就一起死！总比你一个人在这里孤独终老强！”
艾拉抱住妹妹：“小五，听着。妈妈选择牺牲自己研究盖亚胚胎，是为了给我们希望。现在轮到我了。”
“不要……姐姐，不要……”
月亮升到中天，圆得像银盘。裂缝里的震动突然加强，整个山体都在颤抖。裂缝深处，有金色的光芒涌上来，越来越亮。
山之心苏醒了。
艾拉松开小五，走到裂缝边缘。金光映在她脸上，纹路自动亮起，与山之心共鸣。
“小五，你回去。”她说，“告诉顾砚深和林鹰，告诉所有妹妹，我选择了希望。让他们继续种植计划，活下去。”
“我不走！”小五冲过来想拉她。
但艾拉释放出温和的力场，把小五推开几米：“这是命令。小五，你是战士，要服从命令。”
“我不要当战士了！我要姐姐！”
艾拉笑了，笑容在金光中显得圣洁又悲伤：“你永远是我的妹妹。现在，走吧。趁我还能控制自己。”
她转身，纵身跳进裂缝。
“姐姐——！”
小五的哭喊在山顶回荡，但艾拉已经听不到了。她被金光包裹，向下坠落，坠向地心深处，坠向那个古老的存在。
在完全被金光吞没前，她最后听到的，是山之心低沉悠长的呼唤，和母亲温柔的低语：
“晚安，我的女儿。你将成为新的传说。”
黑暗降临。