暮色沉沉压在江城上空，铅灰色的云层裹着料峭晚风，连街边的路灯都透着昏黄无力的光，宪兵司令部那栋灰黑色洋楼，像一头蛰伏的巨兽，蹲在街角，透着生人勿近的森冷。
顾青知走出司令部大门时，脚步顿了半秒，指尖还残留着刚才捏着茶杯的微凉，整个人依旧有些没回过神，脑子里反复回放着刚才办公室里的每一句话、每一个眼神。
他是潜伏在江城多年的资深谍报员，刀尖上舔血的日子过了无数，早该练出泰山崩于前而色不变的定力，应对突发状况、周旋各方势力，本就是他的家常便饭。可今天宪兵司令部里的谈话，实在太过出乎意料，每一步都踩在他的预判之外，饶是他心思缜密，也难免心绪翻涌，久久难以平复。
顾青知弯腰坐进汽车，后背靠着柔软的皮质座椅，却依旧觉得浑身紧绷。
他闭上眼，指尖轻轻揉着眉心，一字一句复盘刚才与野田浩、佐野智子，还有副市长许照汉的谈话全程，从自己开口的语气，到回应的措辞，再到脸上的神情，逐字逐句推敲，确认自己没有说错半句话，没有露出半点破绽，更没有流露出丝毫不该有的情绪，这才缓缓吐出一口浊气，胸腔里的憋闷稍稍散了些。
轿车平稳行驶在江城的街道上，路过街边的商铺、昏暗的胡同，偶尔闪过日军岗哨的身影，口令声和皮鞋踩地的声音隔着车窗传来，更显这座沦陷城市的压抑。
顾青知一边开车一边望着窗外飞速倒退的景致。
他心里清楚，从刚才点头答应的那一刻起，他的潜伏路线彻底变了。
江城站的棋局，他要暂时抽身，转而扎进更复杂、更凶险的经济委员会泥潭里，往后的路只会比在江城站更难走。
等车子驶进江城站大院，天色已经彻底暗了下来，院内的路灯亮了几盏，光线昏淡，照着空旷的院子，连平日里嘈杂的脚步声、说话声都没了踪影。
顾青知推门下车，一眼便看出异样。
下午召开的中层干部大会，显然已经散场，办公楼里只有零星几间办公室亮着灯，透着一股异样的安静，安静得让人心里发慌。
他缓步走上楼梯，皮鞋踩在木质台阶上，发出轻微的声响，在寂静的楼道里格外清晰。
刚推开自己办公室的门，还没来得及开灯，身后就传来一阵极轻、极谨慎的脚步声，顾青知回头一看，只见薛炳武蹑手蹑脚地钻了进来，反手轻轻带上房门，动作麻利得生怕惊动了旁人，脸上满是掩饰不住的焦急和担忧。
薛炳武下午一收到顾青知被紧急叫去宪兵司令部的消息，心里就咯噔一下，当场坐不住了。
中层大会他压根没心思细听，满脑子都是顾青知会不会出事，毕竟宪兵司令部那地方，进去容易出来难，多少人进去就再也没了音讯。
他草草应付完会议，立马赶回办公室，守在顾青知的办公室门口来回踱步，等了整整两个多小时，一颗心始终悬在半空，此刻见到顾青知平安回来，悬着的心才稍稍落地，可语气依旧带着急切。
“科长，您可算回来了！”
薛炳武快步走到顾青知面前，压低声音，眉头拧成一团，眼神里满是关切：“到底发生什么事了？宪兵司令部突然叫您过去，是不是出了什么意外？我这一下午坐立难安，就怕您那边有状况。”
顾青知抬手拍了拍他的肩膀，示意他稍安勿躁，转身走到办公桌后坐下，顺手拿起桌上的搪瓷杯，喝了一口凉透的茶水，压了压心底的波澜，轻轻摇了摇头，语气平淡，不愿多谈宪兵司令部的细节。
“没什么大事，就是日本人找我聊了点别的事，有惊无险，别担心。”
他刻意避开核心内容，不是不信任薛炳武，而是眼下江城站鱼龙混杂，隔墙有耳，多说一句，就多一分风险。
说完，他抬眼看向薛炳武，语气转而沉稳，直奔正题：“下午的会开得怎么样？站内几个老人都什么态度？有没有什么反常的安排？”
顾青知心里清楚，自己不在场，魏冬仁作为站长，肯定会借着中层大会搞动作，江城站的派系斗争本就激烈，他缺席这场关键会议，必然会生出不少变故。
薛炳武闻言，脸色瞬间严肃起来，往前凑了凑，声音压得更低，生怕被门外的人听见，一字一句仔细汇报：“科长，这会开得暗流涌动，全是门道。”
“老魏直接提议、推荐孙一甫接任江城站副站长的位置，您猜怎么着？老章从头到尾没说一句反对的话，全程默认，甚至还帮着说了两句场面话。我琢磨着，这俩人是不是私底下谈妥了，悄悄达成合作了？”
顾青知听完，非但没意外，反而轻轻笑了笑，指尖在桌面上轻轻敲击着，眼神里透着了然。
“他们俩合作，再正常不过。”
“老魏这个人，心思深，把控欲强，绝不会眼睁睁看着日本人从外面空降一个副站长过来，分他的权，掣肘他的动作。老章手里握着站内的实权，俩人各取所需，抱团对抗外来势力，这笔账，老魏算得明白。”
薛炳武点点头，觉得顾青知说得在理，又继续往下说，语气里带着几分诧异：“还有更关键的，老魏借着会议，直接下了任命，全是重磅安排。他任命许从义接任行动科科长，方木泉屈居行动科副科长；另外，苗金良被任命为警卫大队副大队长，暂时代理大队长职务，没直接扶正。”
这话一出，顾青知脸上的笑意淡了下去，眼神里闪过一丝讶异，心底暗暗惊叹。
魏冬仁这步棋，走得实在高明，既敢违抗日本人的意思，又能把后路堵得严严实实。