汉懿昭霄六年，4月，台湾，热兰遮城。
揆一总督是被午后的暴雨吵醒的——至少他起初以为是雨声
直到侍从官范·德尔·伯格冲进卧室，脸白得像阿姆斯特丹冬日的积雪
他才听清那轰鸣并非雷鸣，而是港口方向传来的连续炮响。
“总督阁下！”
伯格语无伦次
“澎湖……澎湖丢了！”
揆一坐在床沿，丝绸睡袍敞着襟口，露出胸口一丛淡金色胸毛
他花了三息时间来理解这句话
澎湖？那个只有两百守军、作为台湾前哨的小群岛？
“说清楚”
他声音沙哑，是昨晚喝多了爪哇蔗糖酒的后遗症。
“是明国人！四月初八凌晨突袭，桑德长官抵抗不到四个时辰就投降了！
逃回来的快船说，敌军至少有两百艘战船，八万人！现在舰队正朝台湾开来，最迟后天就到！”
伯格的话像一连串铳弹，打得揆一头晕目眩
他赤脚走到窗边，推开百叶窗
热兰遮城矗立在台江西岸的沙洲上，三层棱堡的灰褐色砖石在雨中显得格外阴沉
远处港口内，十几艘商船正慌乱起锚，水手们像受惊的蚂蚁在甲板上乱窜。
八万人，两百艘船
揆一脑子里迅速计算：
整个台湾，荷兰东印度公司的守军只有1800人
其中四百在北方鸡笼（基隆）的圣萨尔瓦多堡，300分散在各处商馆、种植园
热兰遮城内，真正能作战的士兵不过1100人，加上两百名公司职员和勉强能拿枪的平民。
“三十比一”
他喃喃道。
“阁下？”
“兵力对比”
揆一转身，睡袍下摆扫过地板上的巴达维亚地毯
“去，敲响议会钟。所有评议员、舰长、尉官，半小时内到总督府议事厅集合。”
“是！”
伯格转身欲走。
“还有”
揆一叫住他
“派人去普罗民遮城（赤崁楼），告诉费尔勃格副长官：
从此刻起，台湾进入战时状态
所有汉人移民，禁止离开所在村镇
所有粮食、火药、铅锭，全部征用。”
他顿了顿，眼神变得阴鸷：
“若有反抗……格杀勿论。”
半小时后，总督府议事厅。
长条橡木桌旁坐满了人
左侧是军方的舰长、尉官们，清一色深蓝制服，金绶带
右侧是评议会的文官、牧师、商馆代表
空气里弥漫着焦虑，雪茄的烟雾都显得凌乱。
揆一换上了全套总督礼服：
白色蕾丝襟饰，深蓝色绣金线外套，腰佩礼仪剑。他必须显得镇定，尽管手心一直在出汗。
“先生们”
他敲了敲桌面
“情况你们已经知道了
明国一位自称‘延平郡王’的军阀，率领八万大军占领了澎湖，正向台湾驶来
我们的选择不多：战，或者降。”
“降？”
海军中校阿尔多普猛地站起，这位参加过唐斯海战的老兵脸涨得通红
“东印度公司的旗帜从未在蛮族面前降下过！何况是一群拿着弓箭和旧炮的明国人！”
“旧炮？”
揆一冷笑，将一份文书推到桌上
“桑德投降前发来的最后一份急报
明国舰队拥有至少六百门火炮，其中不乏二十四磅以上的重炮
而且——”
他环视众人
“他们有四艘船，装备了和我们一样的……舰舷炮齐射战术。”
满座哗然。
“这不可能！”
军械官范·德·莱因惊呼
“明国人的火炮技术至少落后我们五十年！”
“但事实如此”
揆一疲惫地揉了揉眉心
“八年前，这位‘延平郡王’在厦门海战中就展现过惊人的学习能力
现在看来，这八年他也没闲着。”
评议员汉斯·彼得森，一个精瘦的会计师，小心翼翼地开口：
“总督阁下，也许……我们可以谈判？支付赎金，或者开放更多贸易特权……”
“彼得森先生”
揆一打断他
“你见过狼和羊谈判吗？八万大军渡海而来，要的绝不是一点银币
他们要的是整个台湾。”
他站起身，走到墙上的巨幅台湾地图前：