将营地外的黑暗撕开。每隔一刻，沉闷的炮声便准时炸响
“轰！轰！轰！”
震得山林簌簌发抖，远远传开
宣示着人类对这片蛮荒之地的强硬主权。
与此同时，在宋应星亲自指定的三处偏僻山谷
“诱虎区”
悄然设立
腐烂的猪羊内脏和病弱的牲畜被抛洒在谷地中央
浓烈的血腥和死亡气息在密林中弥漫开来
如同黑暗中最诱人的饵食。
然而，猛虎的凶悍与狡猾远超预估。
数日后，负责丙号诱虎区伏击的抚标把总带着一身血污和劫后余生的惨白脸色，踉跄着冲进宋应星的行辕：
“大人！卑职……卑职无能！那畜生……那畜生太狡猾了！”
原来，当一头体型异常庞大的吊睛白额巨虎被血腥味吸引
踏入伏击圈时，埋伏在树上的射手刚射出第一支毒箭，那猛虎竟似有所觉，以不可思议的敏捷猛地向侧方一跃，毒箭擦着它斑斓的皮毛深深钉入树干
紧接着，它发出一声震耳欲聋、饱含暴怒的咆哮，竟不逃反进，直扑射手藏身的大树！
沉重的虎躯猛烈撞击树干，碗口粗的树身竟发出令人牙酸的呻吟！树上的射手吓得魂飞魄散，第二箭仓皇射出，却失了准头
巨虎再次扑击，这次竟悍然跃起，利爪深深嵌入树干，庞大的身躯向上猛蹿！
千钧一发之际，谷口负责警戒的兵丁点燃了预留的火药包
巨大的爆炸和气浪才将那头凶狂无比的巨虎暂时惊退。
“大人！那虎……简直成精了！寻常弓箭，根本奈何不得它！”
把总心有余悸地报告。
宋应星面沉如水
季梦良看着刚绘制完成的巨虎活动范围图，忧心忡忡：
“长庚公，诱杀不成，恐其凶性更炽
且此虎活动范围已逼近甲字大营，那里民夫数千，一旦有失……”
“火药！”
宋应星猛地抬头，眼中爆发出一种近乎狂热的、属于顶尖匠人的光芒
“寻常弓箭弩矢伤其皮毛不得，那就用更猛的药！
更强的爆鸣！让它肝胆俱裂！”
他大步走向临时搭建的工棚，里面堆放着火药司熬制的土硝和硫磺
“会明，取硝七、炭三、硫二之配比，不，再加半份提纯的硫磺！
研磨要极细！再寻韧性最好的牛皮纸，裹药成筒，内嵌碎石铁砂！引信要短而快！”
接下来的几个日夜，宋应星几乎住在了火药工棚
这位《天工开物》的作者，将他毕生对爆炸之力的理解发挥到了极致
他反复调整硝、硫、炭的比例，试验不同纸张的包裹紧密度和引信燃烧速度
刺鼻的硝磺味终日弥漫，工棚里不时传出小规模的闷响
终于，一种被宋应星命名为“惊山雷”的特制火药爆筒诞生了
它威力远逊于开山炮，但其瞬间爆发的巨响和刺目的火光，却足以撕裂最沉静的夜空
对听觉敏锐的猛兽造成毁灭性的精神冲击。
就在“惊山雷”试制成功的当夜，甲字大营外围的密林中
陡然亮起了几对幽绿、冰冷、充满饥饿与暴戾的灯笼......