崇祯二十年十月十五，午时正。
东京湾的烈日将海面烤得泛起粼粼白光，空气在高温下扭曲变形。但比烈日更灼人的，是涂山港外那片令人窒息的“铁壁”——大明南洋舰队主力四十八艘战舰，呈半月形阵列排开，所有侧舷炮门洞开，黑洞洞的炮口齐指海岸。
海上阅兵。
这是郑成功对安南的回应，也是对整个南洋的宣告。
“升旗！”
旗舰“靖海号”上，令旗挥动。霎时间，四十八艘战舰主桅同时升起赤底金龙旗，副桅升起“郑”字帅旗。海风猎猎，千帆招展，那一片铺天盖地的猩红与金黄，仿佛将半个海湾点燃。
岸上，安南郑氏、阮氏的观礼使团面色惨白。郑柞派来的代表手在发抖，张福峦强作镇定，但额角的冷汗出卖了他。他们身后，三千安南边军鸦雀无声——这些曾在灵江、横山与同族厮杀的老兵，此刻看着那些如山岳般的巨舰，第一次感受到何为“绝望的力量差距”。
“鸣炮！”
“轰轰轰——”
二十一响皇家礼炮从“靖海号”率先发出，紧接着各舰依次鸣放。炮声如雷，滚滚回荡在海湾与山峦之间，震得岸上观礼棚的竹席簌簌作响。
郑成功站在“靖海号”艏楼，一身猩红麒麟袍，按剑而立。他身后，占城王婆罗米首罗、国师拘那罗、武士巴赞肃立——这是刻意的安排，要让所有人看到，大明庇护的藩属，就该站在这个位置。
阅兵进行到一半时，变故突生。
西南方向海平线上，突然出现一片异常的黑点。了望哨急报：“不明船队！数量三十以上，正朝阅兵海域驶来！”
甲板上气氛骤紧。冯澄世快步上前：“郡王，要不要派前卫舰拦截？”
郑成功举起单筒望远镜，凝视片刻，嘴角忽然勾起一丝笑意：“不必。让他们过来——是暹罗人。”
望远镜的视野里，那支船队渐行渐近。为首的是一艘装饰华美的暹罗皇家“金龙舟”，船首高昂的龙头上镶嵌着宝石，船身涂满金漆。其后跟着二十余艘商船式样的帆船，吃水颇深，显然满载货物。
但最引人注目的，是船队最后方那三艘特制的平底驳船。每艘船上都用粗大的木笼固定着三十余头巨兽——战象！那些庞然大物披着绣金绸缎，象牙上套着银箍，在阳光下闪闪发光。象奴们站在象背上，手持长杆，竭力让这些不习惯航海的巨兽保持安静。
“暹罗王弟那莱……”郑成功放下望远镜，“倒是会挑时候。”
冯澄世恍然：“他是故意选在阅兵时到来，想借机展示暹罗的实力？那些战象……”
“不全是展示实力，”郑成功目光深邃，“更是表态。战象是暹罗陆军支柱，他带着百头战象漂洋过海而来，是在告诉所有人——暹罗愿意将最核心的军事力量，呈现在大明眼前。这份诚意，不轻。”
说话间，暹罗船队已驶入阅兵海域外围。
金龙舟上，一名身着金线白袍、头戴尖顶金冠的年轻贵族走到船头。他约莫二十七八岁，面容俊朗，肤色较安南人更深，眉眼间既有王族的雍容，又有军人的锐气。他身后跟着一群暹罗官员，有文有武，其中最引人注目的是一位身披黄色袈裟的老僧，手持金锡杖。
那贵族——暹罗王弟帕那莱（后世称那莱王）——双手合十，向“靖海号”方向躬身行礼。动作标准而恭敬，却又不失气度。
通译官高声传话：“暹罗王国摄政王弟、水师总督帕那莱，奉王兄巴塞通王之命，携国礼朝见大明靖海郡王！祝贺天朝海军威震南洋！”
郑成功微微颔首，抬手示意。
令旗挥动，大明舰队阵列从中分开一条水道，容暹罗船队驶入。这是个微妙的外交姿态——既展示主人的从容，又给予客人足够的尊重。
金龙舟缓缓靠向“靖海号”。跳板搭上时，帕那莱却做了一个出乎意料的举动——他没有立即登舰，而是转身，用暹罗语高声下令。
三艘载象驳船上，象奴们开始忙碌。他们解开木笼，用特殊的指令和香蕉引诱战象。这些庞然大物虽然不习惯船只摇晃，但在训练有素的象奴引导下，还是小心翼翼地从特制的宽跳板走下驳船，踏入齐胸深的海水中。
“咚！咚！咚！”
巨象涉水，每一步都激起巨大浪花。它们排成整齐的队列，一百头战象，每十头一排，共十排，在浅滩上组成一个庞大的方阵。象背上披着暹罗王家徽记的锦缎，象牙在阳光下泛着冷光，象奴们手持长矛肃立。
更震撼的是后续——那二十余艘商船依次靠岸，放下跳板。船上运下来的不是普通货物，而是一车车用丝绸覆盖的物件。当丝绸被揭开时，岸上所有人都屏住了呼吸。
第一车：纯金佛像三尊，每尊高五尺，镶嵌宝石无数。
第二车：翡翠玉佛一尊，高六尺，通体碧绿，雕工精绝。
第三车：佛经贝叶三百卷，装在金匣中，据说全是暹罗高僧手抄。
第四车：香料——龙涎香、沉香、檀香，每箱都散发着浓郁香气。
第五车：象牙，整整五十对，最长的近丈。
……
总共十二车，在岸边排成长列，阳光下珠光宝气，几乎晃瞎人眼。
但帕那莱还没结束。
他亲自从金龙舟上捧下一个紫檀木匣，踏上跳板，登上“靖海号”甲板。走到郑成功面前十步时，他停下，单膝跪地——这是暹罗王室见大国宗主的最高礼节。
“暹罗王弟帕那莱，拜见大明靖海郡王。”他用流利的汉语说道，口音带着闽南腔调——显然受过良好教育，“奉王兄之命，献战象百头，佛宝十二车，象牙五十对，香料十吨，以贺天朝海军大捷，威震四海！”
他打开紫檀木匣，里面是一卷金箔国书，以及一方玉印。
“此乃《通好国书》，及暹罗摄政王弟印信。”帕那莱双手奉上，“王兄有言：暹罗与大明，永乐年间便是兄弟之邦。郑和七下西洋，五次停驻暹罗，我朝倾力相助，情谊深厚。今闻天朝海军复兴，南洋诸国皆沐恩泽，暹罗愿续旧好，永为大明藩篱！”
郑成功上前两步，接过木匣，却没有立即查看，而是伸手扶起帕那莱：“王弟远来辛苦，请起。”
这个扶起的动作，让帕那莱眼中闪过一抹惊讶。他原本准备了更谦卑的言辞，但郑成功的态度，比他预想的要……平等？
“赐座。”郑成功吩咐，随后看向岸上那庞大的象阵和宝车，微微一笑，“暹罗厚礼，本候领了。但王弟可知，今日阅兵，所为何事？”
帕那莱坐下，神色坦然：“略知一二。安南侵攻占城，天朝主持公道。我暹罗与占城虽不接壤，但同为大明朝贡之邦，见此暴行，亦感愤慨。”
这话说得漂亮，既表明立场，又不越界。
郑成功深深看了他一眼：“那王弟此来，仅是朝贺？”
“朝贺是其一。”帕那莱坐直身体，眼中精光闪动，“其二，是想与天朝商议——通商之事。”
议事厅内，只剩郑成功、冯澄世、帕那莱，以及那位暹罗老僧——国师玛哈沙拉。
“候爷明鉴，”帕那莱开门见山，“暹罗立国湄南河平原，土地肥沃，一年三熟。所产稻米，除本国食用外，年余百万石。然南洋市场，多为葡、荷商人把控，他们压价收购，高价转卖欧洲，获利十倍，我暹罗农人所得不过一二。”
他顿了顿，语气转沉：“更甚者，葡人、荷人常以军火为饵，诱我暹罗贵族内斗。王兄继位十年，平定三次叛乱，每次叛军手中，都有欧洲火器。去岁缅甸东吁王朝犯边，其军中竟有葡萄牙教官、荷兰火炮——谁卖给他们的，不言而喻。”
郑成功静静听着，手指轻敲桌面：“所以王弟想……”
“想请天朝，做暹罗唯一的稻米买家。”帕那莱语出惊人，“暹罗愿与大明签订《独家通商条约》，每年至少供应百万石稻米，价格可按市价八成。唯有一个条件——”
他直视郑成功：“大明需向暹罗出售火器，并派遣教官，助暹罗训练新军。”
冯澄世倒吸一口凉气。百万石稻米，八成市价，这几乎是白送！而交换的，不过是火器和教官？暹罗人疯了吗？
但郑成功听懂了。
“王弟是担心，缅甸再次入侵？”
帕那莱苦笑：“不只是缅甸。西边的阿拉干王国虎视眈眈，东边的柬埔寨时而依附安南、时而勾结葡人。暹罗看似强盛，实则在群狼环伺中。王兄日夜忧虑——若下一次外敌入侵时，叛军再起内应，暹罗危矣！”
老国师玛哈沙拉终于开口，声音苍老而睿智：“候爷，老衲侍奉三代暹罗王，所见兴衰太多。五十年前，缅甸人攻破大城，掳走王族数千，焚烧寺庙百座，那是暹罗百年国耻。自那以后，历代国王都明白一个道理——”
他双手合十：“在东南亚这片土地上，没有永恒的强国，只有永恒的生存。生存需要两样东西：粮食，和保卫粮食的刀剑。暹罗有前者，缺后者。而大明……如今有后者，或许也需要前者。”
这话说得透彻。
郑成功沉吟。暹罗的提议，确实诱人。百万石稻米，足以养活十万大军，对任何国家都是战略资源。而火器和教官，对大明来说成本并不高——福建军工厂产能早已过剩，讲武堂的毕业生也源源不断。
但风险呢？
“王弟，”郑成功缓缓道，“大明若垄断暹罗稻米出口，势必得罪葡、荷商人。他们恐怕不会坐视。”
“这正是暹罗所求！”帕那莱眼中闪过锐利的光，“葡人、荷人在暹罗势力盘根错节，与贵族勾结，把持贸易，甚至干预朝政。王兄想铲除他们，却怕引发外交纠纷、军火断供。若大明愿做靠山，暹罗便可彻底清理这些蛀虫！”
他站起身，情绪激动：“候爷可知，那些欧洲商人在暹罗做什么？他们用劣质玻璃珠换走象牙，用发霉的布料换走香料，用生锈的火绳枪换走黄金！他们还在暹罗传播邪教，煽动佛教徒与穆斯林冲突，甚至……甚至暗中支持王子们争位，好让暹罗永远分裂软弱！”
玛哈沙拉叹息：“帕那莱殿下所言句句属实。老衲的师兄，三年前因反对葡萄牙人在寺庙旁建教堂，被‘不明刺客’杀害。凶手至今未找到。”
议事厅内陷入沉默。
郑成功想起了占城，想起了安南。同样的剧本，不同的演员——欧洲殖民者用贸易控制经济，用军火制造冲突，用宗教分裂人心，最后将一个个古老王国变成他们的傀儡。
暹罗比占城强，比安南统一，所以欧洲人用了更隐蔽、更阴险的手段。
“王弟，”郑成功终于开口，“你的提议，本候原则同意。但细节需详议：每年百万石稻米，如何运输？价格如何浮动？火器供应种类、数量、价格？教官派遣规模、期限？还有——”
他盯着帕那莱：“若大明与葡、荷因此冲突，暹罗立场如何？”
帕那莱毫不犹豫：“暹罗愿开放所有港口，供大明舰队停泊补给。若爆发战争，暹罗陆军可协防海岸，粮草可无限量供应天朝军队！”
这是几乎将国运押上的赌注。
冯澄世忍不住低声提醒：“候爷，此事太大，需奏报朝廷……”
“本候知道。”郑成功抬手制止，目光却未离开帕那莱，“但在奏报前，我们可以先签一份《意向条约》。若朝廷批准，便升格为正式国书；若不批……就当从未发生过。”
这是给双方留退路。
帕那莱眼中闪过感激：“候爷周全！”
“不过，”郑成功话锋一转，“在签约前，本候想见见王弟的随行官员——特别是，那位一直沉默的副使。”
帕那莱脸色微变。
郑成功笑了：“王弟的使团，上船三十六人。但方才登舰时，本候注意到，有几人虽穿暹罗官服，步伐举止却更像军人。还有那位站在国师身后、始终低着头的年轻官员——如果本候没猜错，他应该是王弟的弟弟，颂提功王子吧？”
帕那莱身体僵住。
议事厅侧门被推开，亲卫带进一名被反绑双手的年轻贵族。他穿着普通官员服饰，但眉眼与帕那莱有七分相似，只是更加桀骜。
“颂提功！”帕那莱霍然站起，“你怎么……”
“我怎么被发现了？”颂提功冷笑，说的却是葡萄牙语，“兄长，你太天真了。以为带些大象、佛像，就能骗过大明人？他们比你想的狡猾得多！”
他转向郑成功，改用生硬的汉语：“大明靖海候，我兄长答应你的条件，全是骗局！暹罗绝不会把稻米卖给大明，更不会驱逐葡萄牙人！你们这些东方人，根本不懂什么是真正的文明，什么是真正的力量！”
帕那莱脸色惨白，冲上去想捂住弟弟的嘴，却被亲卫拦住。
郑成功平静地看着这场闹剧，直到颂提功骂累了，才缓缓开口：“王子殿下，你说完了？”
颂提功喘着气，瞪着他。
“那本候来说几句。”郑成功走下主位，“第一，你在昨夜子时，秘密乘小舟离开船队，与一艘葡萄牙快船接过头。你们交谈了一刻钟，你收下一个铁盒，里面是五千枚西班牙银币，和一把葡萄牙造燧发手枪。”
颂提功瞳孔骤缩。
“第二，你回船后，将银币分给六名随从——他们都是你母亲家族的武士，对吧？你承诺，只要破坏这次签约，回去后每人再赏五千。”
“第三，你计划在签约仪式上突然发难，指责你兄长卖国，然后带领那六名武士‘护卫’本候，实际是想制造混乱，最好能‘误伤’几个大明将领，让签约彻底破裂。”
郑成功每说一句，颂提功的脸色就白一分。说到最后，他几乎站立不稳。
“你……你怎么知道……”
“因为这是本候的船。”郑成功淡淡道，“每一块甲板，每一间舱室，都在‘夜枭’的监控下。你们暹罗使团上船的第一刻起，每个人说了什么、做了什么、见了谁，都有记录。”
他走到颂提功面前，俯视这个比自己年轻十岁的王子：“王子殿下，你被葡萄牙人利用了。他们许诺支持你夺位，但前提是你要破坏暹罗与大明的合作。可你想过没有——就算你成功，回到暹罗，你兄长失势，你就能上位？巴塞通王还在，满朝文武会服一个勾结外敌、破坏国策的王子？”
颂提功嘴唇颤抖，说不出话。
“葡萄牙人要的不是你上位，”郑成功一字一顿，“他们要的是暹罗永远混乱。你兄长雄才大略，想带领暹罗富强，这是他们最怕的。所以他们要扶植一个愚蠢、短视、容易被控制的傀儡——比如你。”
这话如同重锤，砸得颂提功踉跄后退。
帕那莱痛苦地闭上眼睛：“颂提功……母亲临终前让我照顾好你，你就是这么报答的？”
“兄长，我……”颂提功终于崩溃，跪倒在地，“他们说……说只要大明介入暹罗，暹罗就会变成下一个占城，被榨干一切……我不想暹罗亡国……”
“蠢货！”帕那莱怒斥，“与大明合作，暹罗还能保住主权！与葡萄牙人勾结，暹罗才会真正亡国灭种！”
郑成功示意亲卫松开颂提功，然后对帕那莱道：“王弟，这是你的家事，本候不便插手。但签约之事，恐怕需暂缓——至少，要先清理使团。”
帕那莱深吸一口气，忽然拔出腰间佩刀。
“兄长！”颂提功惊恐后退。
但帕那莱的刀没有砍向弟弟，而是割下自己一截袍角。他将布条扔在颂提功面前，声音冰冷：“以此割袍，你我兄弟情义，自此断绝。回国后，我会奏请王兄，将你贬为庶人，终身软禁。”
颂提功瘫软在地。
帕那莱转向郑成功，单膝跪地：“候爷，此事是暹罗失察，险些酿成大祸。我愿以性命担保，绝无二心！请候爷给我三日时间，彻查使团，清除所有异己者。三日后，再议签约！”