三日后的黄昏，平户港外海。
主力舰队到了。
五十艘战舰铺满海面，最前方是三艘“镇海级”战列舰，每艘都有三层炮甲板，侧舷密密麻麻排列着六十门火炮。这阵容莫说是打郑芝龙，就是荷兰东印度公司全盛时期的远东舰队来了，也得掂量掂量。
郑成功站在“靖海号”的舰桥上，披风在寒风中翻卷。他放下望远镜，看向身旁的杨富：“陈泽那边战报怎么说？”
“回大帅，”杨富捧着战报文书，“陈提督在对马海峡击溃叛军船队，俘获船只九艘，击沉六艘，余者溃散。郑芝龙座舰被围后……投降了。”
最后三个字说得很轻。
郑成功面无表情：“伤亡呢？”
“我军轻伤十七人，无阵亡。叛军死伤约二百，被俘三百余。”杨富顿了顿，“郑芝龙本人……左臂中了一箭，已由军医处置。”
舰桥上一时沉默。几个参谋官都低着头，不敢看郡王的脸色。
良久，郑成功缓缓道：“传令陈泽，押俘虏与舰船来平户会合。另，命陆战队准备登陆——本帅要去看看，我这位父帅，到底在日本经营了多大的基业。”
命令下达，庞大的舰队开始调整队形。二十艘运兵船从后方驶出，船舷放下，无数小艇如蚁群般涌向平户港。
抵抗微乎其微。
日本方面显然得到了消息，平户港的幕府官员早就撤走了，只剩几个低级役人战战兢兢地举着白旗。郑芝龙在岸上的据点——那座三层楼的天守阁式宅邸——大门洞开，里面空无一人，只剩满地狼藉。
郑成功踏上码头时，夕阳正沉入海平面，把天空染成血色。他看见栈桥上残留的血迹，看见被砸毁的货箱，看见一面被撕破的郑字旗在风中无力地飘荡。
“大帅，宅邸搜过了。”陆战队千户前来禀报，“发现大量军械，铁炮一百五十挺、倭刀三百柄、火药三十桶。还有……这个。”
千户捧上一个铁盒。郑成功打开，里面是一叠信札——有与日本各藩大名的往来书信，有与长崎华商秘密结盟的血书，还有……一份地图。
地图上，台湾被用朱笔画了个圈，旁边小字标注：“腊月起事，正月夺台，据岛称王。”
“称王……”郑成功轻笑一声，那笑声里却没有任何温度。他把地图扔回铁盒，“封存，这些都要呈送京师。”
“是！”千户迟疑了一下，“还有……地牢里发现二十七人，都是这些年失踪的商船水手。郑芝龙把他们关着，逼问南洋各港的布防情报。”
郑成功的眼神终于波动了一下。他转身走向那座宅邸。
宅邸大堂里，二十七个人或坐或躺，个个形销骨立。看见郑成功进来，有人茫然，有人惊恐，直到看见他身后的龙旗和明军装束，才有人哇的一声哭出来。
“王师……是王师来了……”
郑成功蹲在一个老者面前。那老者的左脚戴着铁镣，磨得脚踝血肉模糊。
“老人家，哪里人？”
“福……福州……”老者哆嗦着，“三年前运糖去琉球，船被劫了……他们逼我说出基隆港的炮台位置……老汉没说……没说啊……”
郑成功拍拍他的手背，起身时，眼中最后一丝犹豫消失了。
他走出宅邸，杨富正等在门外：“大帅，陈提督的船到了。”
港口外，几艘巡航舰缓缓靠岸。中间那艘船的甲板上，一个披着黑氅的身影被两名军士押着，正走下舷梯。
郑成功站在码头石阶的最高处，没有动。
郑芝龙抬头看见了他。
四目相对。一个是年过五旬、鬓发已斑的老海枭，一个是正值壮年、权倾南洋的郡王。中间隔着二十年的岁月，隔着从父子到仇敌的鸿沟，隔着数百条人命和一场未遂的叛乱。
郑芝龙忽然笑了。他甩开军士的手——那手被绑在身前——一步步走上石阶，直到离郑成功只有三步。
“森儿，”他用闽南话叫出儿子的小名，“长大了。”
郑成功没有说话。
“这一仗，你打得漂亮。”郑芝龙环视港内林立的战舰，眼中竟有赞赏，“抢占上风位，包抄分割，最后围而不攻逼我投降……是老子教你的战术，但你用得比老子好。”
“父帅。”郑成功终于开口，用的是最正式的官称，“你可知罪？”
“知罪？”郑芝龙大笑，“老子这辈子，劫过商船，杀过红毛，跟日本人称兄道弟，也跟朝廷讨过招安。可老子唯独不知道什么叫‘罪’！这海上的规矩，从来就是刀口舔血，成王败寇！”
他的目光锐利起来：“郑森，你以为你现在赢了？我告诉你，这南洋太大了，大到你守不住！荷兰人、西班牙人、英国人，都在盯着你！还有日本人——你以为他们真怕你那几十条船？他们是在等，等你犯错，等你露出破绽！”
郑成功静静听着，等他说完，才缓缓道：“说完了？”
郑芝龙喘着气，左臂的伤口渗出血，染红了绑带。
“你说得对，这海上的规矩是成王败寇。”郑成功走下石阶，与父亲平视，“所以今天，你是寇，我是王。至于南洋守不守得住，荷兰人、日本人怎么想——”
他转身，指向港外海面上如山的舰影：“那是大明海军。不是郑家的，是天下人的。我会守住，我的继任者也会守住。只要这面龙旗还在，南洋就乱不了。”
郑芝龙看着儿子，看了很久。最后，他长长吐出一口气，那口气里带着某种释然，也带着彻底的死心。
“绑了吧。”郑成功对杨富道，“押回‘靖海号’，好生看管——别让他死了。他的命，要由朝廷来决断。”
三个月后，北京，英亲王府。
张世杰看完最后一页奏报，将厚厚一摞文书放在书案上。书房里炭火正旺，他却觉得有些冷，起身走到窗前。
窗外是王府花园的早春景象，杏花初绽，可他的心绪却飘到了数千里外的东海。
“恩相。”郑成功的声音在身后响起。
张世杰转身。郑成功一身郡王朝服，却跪在地上，以臣子礼深深叩首。
“你这是做什么？”张世杰上前扶他。
郑成功不肯起：“臣父谋逆，罪在不赦。臣身为海军统帅，未能事先察觉，有负恩相重托。请恩相……依法论处。”
张世杰看着他。这个自己一手提拔的海军统帅，如今眼角已有了细纹，鬓边也见了几根白发。四年南洋征伐，两百余战，从未败绩——可谁能想到，他最大的敌人，最终是自己的生父。
“国华（郑成功字），”张世杰用了私下称呼，“你父的案子，三法司会审议过了。”
郑成功身体一颤。
“勾结外藩、私蓄兵甲、意图裂土——按《大明律》，是凌迟的罪。”张世杰的声音平静，每个字却重若千钧，“但，他当年献厦门归顺，有开海之功。崇祯十八年，荷兰舰队犯闽，他率旧部助战，击沉敌舰三艘。这些，兵部旧档里都记着。”
郑成功猛地抬头，眼中有了光。
“所以，”张世杰走回书案，拿起一份朱批奏折，“陛下有旨：郑芝龙死罪可免，活罪难逃。削去一切官爵，终身软禁京师西苑。其子郑成功大义灭亲，忠勇可嘉，着赏金千两，帛百匹，以资褒奖。”
奏折轻轻放在郑成功面前。
郑成功看着那朱红的御批，看了很久很久。然后，他重重叩头，额头触地有声：“臣……谢陛下天恩！谢恩相周全！”
“起来吧。”张世杰再次扶他，这次郑成功站起来了。
两人对坐。张世杰斟了茶，推过去一杯：“你父亲，我已经派人去接了。西苑那边收拾了个院子，服侍的人都是可靠的。他这辈子……就在那儿养老吧。”
郑成功捧着茶杯，茶水温热，却暖不了他冰凉的手。他想起平户码头上父亲最后那个眼神——那不是仇恨，不是愤怒，而是某种认命后的空洞。
“恩相，”他哑声道，“臣有时想，如果当年招安后，朝廷能给父帅一个实职，让他继续带兵，是不是就不会……”
“不会。”张世杰打断他，语气斩钉截铁，“国华，你父亲要的不是官职，是海上的王座。他骨子里是个海盗，永远都是。招安能给他富贵，给不了他那种生杀予夺的快意。”
郑成功沉默。
“你知道我为什么一直重用你，甚至把海军全权托付？”张世杰看着他，“因为你和他是两种人。你要的是秩序——大明的秩序，海上的秩序。你要的是商船能平安往来，百姓能安居乐业，龙旗所到之处，皆行王化。”
他站起身，走到那幅巨大的《大明寰宇海图》前：“看看这个。从渤海到爪哇，从台湾到马六甲——这是你四年打下来的江山。但它不是终点。”
张世杰的手指划过马六甲海峡，继续向西，停在印度半岛：“荷兰人虽然败了，但他们在印度还有据点。葡萄牙人占着果阿，英国人也在孟买筑了要塞。更西边，还有阿拉伯海，还有红海，还有……欧罗巴。”
他转身，目光如炬：“国华，我们的船，迟早要开到那些地方去。不是去劫掠，是去贸易，去传扬华夏文明，去建立一个新的、囊括四海的天下秩序。这需要的是一个能建造、能守护秩序的统帅，不是一个只想当海盗王的枭雄。”
郑成功慢慢站起来。他走到海图前，看着那些遥远的海岸线，看着那些标注着异国文字的地名。
“臣……明白了。”
“明白就好。”张世杰拍拍他的肩，“你父亲的事，到此为止。余生让他安安稳稳过日子，你也该往前看了。”
“是。”
郑成功告退。走到书房门口时，他忽然回头：“恩相，日本那边……幕府这次虽然没直接插手，但暗中支持是确凿的。我们下一步？”
张世杰微微一笑，那笑容里有深意：“日本啊……锁国令颁了二十年，也该动一动了。不过那是后话。眼下，你先回龙牙门，把南洋的根基扎稳。”
“臣遵命。”
房门轻轻关上。张世杰独自站在海图前，手指从日本列岛划过，最后停在那个岛国上。
锁国？他心想，这天下大势，浩浩汤汤，岂是一道命令能锁得住的？
不过这些，要等那个人从漠北回来再议了。张世杰看向墙上另一幅地图——那是蒙古草原的舆图，上面标注着李定国大军的位置。
天可汗的征程，也快到关键时候了吧。
他端起已经凉了的茶，一饮而尽。茶味苦涩，回甘却绵长。
就像这帝国之路，从来不易，但总得有人走下去。