风沙终于停了。
拓跋野的脚步也停了。他站在碎石堆边缘，背对着陈浔与澹台静，披风垂落，不再翻飞。刚才那阵卷得人睁不开眼的黄沙，此刻像是被什么压住了，天地间忽然安静下来。远处岩壁的裂缝依旧呜响，但声音低了许多，像是一口气缓缓吐尽。
他抬起手，慢慢摘下腰间弯刀，轻轻插进脚边的沙土里。刀身没入一半，稳稳立着，像一根界碑。
然后他转过身。
步伐不快，也不慢，一步踏出，鞋底碾过碎石，发出轻微的咯吱声。他的目光落在陈浔脸上，又移向澹台静蒙着绸带的双眼，最后定住。风吹起他额前一缕乱发，他没有去拂。
走到两人面前五步远时，他停下，右膝一沉，单膝跪地。
沙粒垫在膝盖下，硌得生疼，但他没动。
“我拓跋野，”他开口，声音不高，却字字清晰，“愿与二位结为好友，共同对抗邪恶势力，守护情石，守护这份珍贵的情感。”
话音落下，他自己先怔了一瞬。这话说出来，比劈出一百记重刀还累。可胸口那股闷气，却一下子散了。
陈浔几乎是立刻上前，左手一把托住他胳膊，用力往上提：“起来说话。”
拓跋野没挣扎，顺势站起。他的手本能地想去扶刀，却发现陈浔的手还搭在他臂上，力道未松。他抬头，看见少年的眼神——不是施恩的怜悯，也不是收服的得意，只有一种坦荡的诚恳，像北漠清晨的天色，干净得没有一丝云。
“你不必跪。”陈浔说，“我们之间，没有这个。”
拓跋野喉头动了动，想笑，又觉得眼眶发热。他低下头，看着自己刚才跪过的地方，沙地上留下一个浅坑。他抬脚，轻轻把那坑踩平。
澹台静这时向前迈了一小步。
她看不见，却正好站在两人中间的位置。双手交叠于胸前，微微颔首，动作极轻，却庄重得如同某种古老的仪式。她的嘴角慢慢扬起，不是那种张扬的大笑，而是一种从心底浮上来的、释然的笑意。
“有你同行，”她说，“情石之路不再孤寒。”
这句话很轻，像风吹过琴弦的第一声颤音。可拓跋野听得清楚，也听懂了。他知道，这不是客套，不是接纳一个盟友的宣告，而是两个灵魂对另一个灵魂的确认。
他笑了。
笑声从喉咙里滚出来，起初低沉，随后放开，越笑越响。陈浔也跟着笑了，笑声短促有力，像是剑出鞘时那一声铮鸣。澹台静没有笑出声，但她肩头微晃，唇角的弧度更深了，连蒙眼的绸带都仿佛被笑意牵动。
三人站在碎石堆中央，风从背后吹来，把披风、衣角、纱衣一角同时扬起。远处岩顶，几只飞鸟被笑声惊起，扑棱棱飞向天空，影子掠过地面，划过他们脚边，又迅速消失。
拓跋野笑罢，抹了把脸，掌心沾着汗，也沾着刚才跪地时蹭上的灰。他看向西方，那边黄沙漫天，是他来时的路。他抬起左手，指向那片茫茫沙海，没有说话，但意思明白——那里有他带出来的兄弟，有他未尽的责任，也有他曾信以为真的谎言。
陈浔顺着他的手势望了一眼，没问，也没劝。他知道，有些事不用说破，只要人在，路就在。
“你早该这么选。”陈浔说，语气平常，像在说今天风不错。
拓跋野咧嘴：“早是早了点，晚也晚了点。不过现在，刚刚好。”