晨光刚透进窗缝，拓跋野就翻身坐起，一脚踢开被子。他昨夜梦见自己站在高台之上，陈浔持剑立于身旁，底下万人仰望，鼓声震天。醒来嘴角还挂着笑，低头一看，鞋都忘了脱，靴底的泥印在床沿蹭出一道灰痕。
他抓起弯刀往墙上一挂，推门而出。走廊静悄悄的，隔壁房门紧闭。他抬手敲了两下：“陈浔，起啦！太阳晒屁股了！”
屋里没动静。
他又敲了三下，加大力气：“再睡下去，中州大会要开了咱还没到！”
门“吱呀”一声拉开。陈浔披着外衣站在门口，头发微乱，眼神却清醒得很。他昨夜睡得不深，天未亮便已醒转，坐在床边调息半个时辰，肩上旧伤隐隐发紧，伸手按了按，没什么大碍。
“早。”他说。
“早个头！”拓跋野咧嘴，“你这人，连梦都不做，活得跟块石头似的。”
陈浔没接话，转身回屋取青冥剑。剑在床头立着，鞘身干净，昨夜那场打斗一点尘土都没沾上。他将剑系回腰间，动作利落，布带绕两圈，扣紧。
两人下楼时，澹台静已在大堂等了。她坐在靠窗的条凳上，月白裙摆垂地，蒙眼的淡青绸带一丝不偏，指尖搭在桌角，感知着门外街市初醒的动静——挑水的脚步、摊布的声响、远处骡马嘶鸣。
“你们慢了些。”她说。
“我叫他半天才起。”拓跋野指陈浔。
陈浔解下外衣递给掌柜：“劳烦洗一下。”
掌柜双手接过，点头哈腰：“三位放心，今日街上太平，没人敢来闹事。”
拓跋野哈哈一笑：“那当然！昨儿晚上那一出，整条街都知道咱们不好惹。”
三人出门，晨风扑面。街道比昨日多了些人气，但行人依旧脚步匆匆，少有交谈。卖炊饼的老汉见他们出来，远远拱了下手，没说话，只把炉火拨旺了些。
他们牵马走过主街，直奔城东。
据昨夜百姓所言，各派掌门齐聚之地在中州东校场。那里原是练兵之所，如今搭起高台，竖起各派旗帜，四面设岗，弟子巡守，戒备森严。
离校场还有半里路，人便多了起来。江湖客三五成群，佩刀带剑，服饰各异。有人穿灰布劲装，背负长弓；有人披铁叶短甲，手持双戟；还有老者拄拐缓行，身后跟着两名青衣弟子，目光冷峻。
陈浔走在前头，手始终搭在青冥剑柄上。他不习惯这么多人扎堆，更不习惯这么多目光扫来。那些眼神或好奇，或审视，或轻蔑，像针一样扎在背上。
拓跋野倒是自在，左右张望，嘴里嘀咕：“这么多门派，叫得出名号的不到一半……那边穿紫袍的是南岭雷音宗？听说他们的掌法能震裂山石。”
澹台静默然随行，步伐平稳。她看不见，却能感知到四周气息的流动——刀意、拳势、内息运转的节奏。有人修为深厚，呼吸绵长如江河；有人浮躁不安，心跳急促似擂鼓。她不动声色，神识悄然铺展，捕捉每一丝异常波动。
走近校场大门，守门弟子拦住去路。
“何门何派？报上名号。”
陈浔道：“无门无派。”
那弟子皱眉：“无门无派也想入会？今日是各派共议大事，闲杂人等不得擅入。”
拓跋野上前一步：“我们昨夜已在悦来客栈落脚，消息是从镇民口中听来的。血魔教重现江湖，难道只许你们商量，不许旁人听听？”
另一名守门弟子冷笑：“凭你也配站上校场？滚去别处耍威风。”
话音未落，陈浔抬手解下肩上包袱，轻轻放在地上。他不做声，只将青冥剑抽出三寸。
寒光一闪。
那守门弟子瞳孔一缩，本能后退半步。
剑未出鞘，可那股凌厉之意已扑面而来。不是虚张声势，是真正杀过人、斩过敌的剑气。
片刻沉默。
高台上忽有一人开口：“放他们进来。”
声音不高，却清晰传遍全场。
守门弟子犹豫了一下，侧身让开。
三人步入校场，眼前豁然开阔。
中央是一座三丈高的木台，以青石为基，松木为架，顶覆红绫。台上并列站着七位老者，皆披锦袍，胸前绣有门派徽记。一人手持青铜令符，正与身旁之人低声商议，语速极快。
台下占地极广，各派弟子依门派列队而立。西边是刀宗，人人背刀，足有六十人；东边是云鹤门，白衣飘袂，领队者手持羽扇；北面是铁骨帮，壮汉成排，胸口肌肉虬结；南面则是散修联盟，人数最多，衣着最杂，却站得最齐。
空气里弥漫着一种奇异的安静。
不是无声，而是数千人聚集却不喧哗的静。偶有兵器轻碰之声，或是战马低嘶，更多时候，只有风吹旗幡的猎猎响动。
陈浔三人停在人群外围，未再靠近。
“那边是掌门们。”拓跋野压低声音，下巴朝高台一扬，“中间那个拿令符的，应该是武林盟主。听说他一把斩龙刀劈过血魔教三座分坛。”
陈浔没应声，目光扫视全场。
他数了数，到场门派不下三十，弟子总数近两千。这些人不是乌合之众，而是真正经历过生死厮杀的江湖力量。他们站姿笔挺，眼神锐利，即便未动，也能感受到体内蓄着的力量。
澹台静轻轻吸了口气。
“杀伐气很重。”她低声说，“不止一人受过伤，有人内息紊乱，有人经脉受损……都是旧战留下的痕迹。”
陈浔点头：“看来血魔教这些年没少动手。”
“也不全是他们干的。”拓跋野冷笑，“江湖上争地盘、抢资源，哪年不死人？只不过现在都算到血魔教头上了。”
正说着，高台上那位持令符的老者忽然抬手。
全场瞬间肃静。
“诸位！”他声音洪亮，字字清晰，“今日召集各派，只为一事——血魔教余孽再现黑水渡，三十七具尸体横陈江岸，手段残忍，与百年前旧案如出一辙！”
台下一片哗然。
“他们竟敢公然杀人！”