杨戬的脸色，在她话音落下的瞬间，骤然变了。
不是愤怒，而是一种近乎震惊的苍白。
以及被严重误解后瞬间涌上的几乎要冲破他沉稳外壳的焦灼与痛楚。
他漆黑的眼睛睁大了些，里面翻涌着激烈的情绪，嘴唇抿得死白，下颌线绷紧如岩石。
他猛地向前半步，似乎想抓住她的手臂，又强行克制住，只是那双眼睛死死盯着她，喉结剧烈滚动。
像是急于辩解，却又被巨大的冲击和某种更复杂的情绪堵住了所有言辞，只能发出一个短促而沙哑的气音。
“我……”
这反应，看在孙悟空眼里，更像是被戳中心事的无言以对。
她心下一沉，金眸中的光芒也暗淡了几分。
果然……
就在这令人窒息的沉默即将冻结周遭空气的刹那，一个清脆焦急带着哭腔的声音像小炮弹一样冲了过来。
“不是的！姐姐你冤枉二哥了！”
杨绫显然是刚下学堂跑过来，小脸涨得通红，眼里急出了泪花。
她一把拽住孙悟空的衣袖，又气又急地喊道，“二哥没有！他从来没有叫过先生‘师傅’！他一直只认你一个师父的！他发誓了的！”
孙悟空被杨绫这突如其来的激烈反应弄得一怔，看向小姑娘泪汪汪却满是认真的眼睛。
“那时候你伤得那么重，怎么都醒不过来，谷里最好的药师都摇头了……” 杨绫语速飞快，带着后怕的颤抖。
“……”
“是先生，先生说他有祖传的古法或许能试试，但是需要特别稀有的药材慢慢温养，还要配合独特的功法疏导，耗时极长，而且……而且先生说，此法涉及他这一脉秘传，若要他倾尽全力、承担因果施救，必须……必须二哥正式入门，接下这份传承。”
杨戬已经别开了脸，侧对着她们。
他身影僵硬，只有紧握的拳头上凸起的骨节，泄露着他内心的波澜。
“二哥他当时就拒绝了！他说他已有师父，此生绝不再拜二师！”
杨绫的声音带着回忆的激动和心疼。
“他守在你床边，不吃不喝，眼睛红得吓人……后来，后来你的气息弱得都快感觉不到了……”
小姑娘的眼泪滚落下来。
“二哥他……他去求先生。他跪下来求，他说他愿意做任何事，付出任何代价，只要先生救你。但他也说，他只能以‘记名弟子’或‘仆役’的身份留下，为先生驱使，学先生愿意教的东西，‘师傅’这个名分……他给不了。他说他的师父，永远只有一个，就是你。”
杨绫用力抹了把眼泪，看向杨戬挺拔却僵硬的背影，声音哽咽却坚定。
“所以这五年，二哥跟着先生学了很多很多，比谁都拼命。先生也真的把很多东西都教给了他，但谷里所有人都知道，二哥只称‘先生’。他那么努力，就是想快点变得厉害，厉害到能保护你，厉害到……不再让你受那么重的伤。”
“……”
“姐姐，二哥做的一切，都是为了你能醒来啊！”
空地上一时寂静。
只有远处弟子练习的呼喝声和风吹过的声音。
孙悟空彻底怔住了。
她看着杨戬始终不肯转过来的侧脸。
那紧绷的下颌线，微颤的睫毛，以及周身散发出的那种混合着委屈、倔强和难以言喻的沉重气息……
原来如此。
不是叛逃，不是另攀高枝。
是妥协，是屈膝，是为了换她一线生机，折损了少年最看重的那份宁折不弯的骄傲。
他学艺，他变强，他承担起教导之责……
动力源头，竟皆系于她一身。
那份她曾经或许并未太过在意的师徒名分，被他如此珍而重之地近乎执拗地守护着。