房间里顿时一片死寂，只有油灯噼啪作响和吴瘸子压抑的咳嗽声。曹军的劝降、利诱，他们私下里并非没有听说过，但如此近距离、如此明确地由侯三说出来，还是第一次。巨大的诱惑和更巨大的恐惧，同时攥紧了每个人的心脏。
张虎深吸一口气，环视众人：“你们怎么看？”
李四沉声道：“曹军的话，能信几分？别到时候鸟尽弓藏。”
侯三急忙道：“那人说了，可以立下字据，以曹丞相的名义担保！而且，又不是要咱们单独夺城送死，只要在关键时候，比如曹军攻城时，咱们在内部放火，制造混乱，或者……打开一段城墙的缺口！只要配合得好，就是大功！”
王老五跃跃欲试：“干！与其窝囊饿死，不如搏一把！”
吴瘸子颤抖着声音：“我……我这样子，还能做什么？”
张虎看了他一眼，目光冷漠：“瘸子，你熟悉伤兵营的位置和看守情况。到时候，想办法在那边也闹出点动静，吸引注意力就行。”
他顿了顿，声音变得更加阴沉狠厉：“这事，光靠咱们几个不行。我手下有三十几个信得过的兄弟，都是以前曹军的老人，或者对龙鳞军心怀不满的。侯三，你联络其他营里那些有同样心思的，尤其是原来韩暹、李乐的旧部。李四，王老五，你们负责摸清咱们这段城墙的守军换防规律，还有附近粮仓、武库的守卫情况。”
“什么时候动手？”王老五急问。
张虎沉吟片刻：“不能急，也不能拖。曹军那边肯定也在等信号。咱们需要准备，需要更多的人手，也需要一个万无一失的机会……我听说，明晚开始，咱们这段城墙的守军，有一部分会被调去加强东门防御，那里是曹军佯攻的重点。这是个机会。明晚子时，咱们在这里再聚，敲定最后细节。记住，管好自己的嘴！走漏半点风声，就是灭顶之灾！”
几人低声应诺，眼中闪烁着混杂着恐惧、贪婪和孤注一掷的疯狂光芒。
就在这时，一直沉默坐在角落阴影里，一个几乎被忽略的、脸上带着新伤的青年，突然嘶哑着开口：“虎哥……咱们……真要背叛陆公？他……他毕竟……”
张虎猛地转头，目光如刀般刺向那青年：“背叛？狗屁！是他陆炎先对不起咱们！他把咱们当炮灰，当外人！现在连饭都不给吃饱！是他不仁在先！曹丞相能给咱们活路，给咱们富贵，咱们凭什么要跟着他陪葬？！你小子要是怕了，现在就可以滚出去告密，看看是你先死，还是我们先死！”
那青年被张虎狰狞的面目吓住，嗫嚅着不敢再言，深深低下了头。
油灯的光芒，将这几张被绝望和野心扭曲的脸，映照得如同鬼魅。密谋在深夜的陋室中达成，叛乱的种子，在不满与恐惧的浇灌下，悄然破土。而此刻，寿春城大部分区域已然陷入沉睡，只有巡夜士兵单调的脚步声和远处伤兵营隐约的呻吟，回荡在寒冷的夜空中。