沈砚站在队伍前方，手持破虏剑，高声喝道：“将士们！萧十三背信弃义，入侵灵州，残害百姓，今日便是他的死期！随我杀！”“杀！杀！杀！”吐蕃士兵、影卫们齐声呐喊，声音响彻云霄，士气瞬间高涨起来，朝着辽军发起了猛烈的反攻。
萧十三看到沈砚归来，眼中闪过一丝忌惮，却依旧强装镇定，高声道：“沈砚，你已被召回汴京，灵州之事与你无关，识相的就立刻离开，否则，休怪我不客气！”沈砚冷笑一声，目光锐利如刀：“萧十三，你勾结李德明，偷袭灵州，屠戮将士，犯下滔天大罪，今日我便替天行道，取你狗命！”
话音刚落，沈砚便率领众人朝着萧十三冲去。破虏剑与马刀碰撞在一起，发出刺耳的金属声响，火星四溅。沈砚的剑法凌厉多变，招招致命，萧十三奋力抵挡，却渐渐落入下风，身上的铠甲被长剑划开数道缺口，露出里面的皮肉。
“将军！快走！赵峰率领大军从西门入城，已经绕到我们后方了！”一名辽军将领慌慌张张地冲过来，高声喊道。萧十三脸色骤变，转头望去，只见西门方向尘土飞扬，赵峰率领五千禁军正朝着辽军后方猛冲而来，辽军阵中瞬间陷入混乱。
沈砚抓住机会，破虏剑猛地刺向萧十三的胸口。萧十三躲闪不及，长剑刺穿了他的肩头，鲜血喷涌而出。他惨叫一声，翻身下马，朝着北门方向狂奔而去：“撤！立刻撤军！返回辽国边境！”辽军士兵们见状，纷纷丢弃兵器，跟着萧十三逃窜，原本激烈的厮杀渐渐平息下来，只剩下满地的尸体与狼藉的战场。
沈砚并未追击，而是立刻下令：“赵峰，你率领禁军追击辽军至辽夏边境，务必将他们赶出西夏境内，切勿深入辽地。苏澈，你率领影卫清查城内的辽军残余势力，安抚百姓，救治伤员。另外，派人搜寻马坤与李德昭的踪迹，活要见人，死要见尸。”
“遵令！”赵峰与苏澈同时躬身领命，转身离去。沈砚望着满地的尸体与染血的长街，眼中满是凝重。这场战事虽然暂时击退了辽军，但灵州伤亡惨重，吐蕃士兵折损近半，灵州卫人心浮动，马坤与李德昭下落不明，王安石在汴京的势力依旧虎视眈眈，灵州的危机，远未结束。
夜幕渐深，灵州城内的火光渐渐熄灭，只剩下零星的灯火，映照在满目疮痍的长街上。军医们正在紧张地救治伤员，士兵们清理着战场，百姓们小心翼翼地走出家门，看到亲人的尸体，忍不住失声痛哭，空气中弥漫着悲伤与绝望的气息。
沈砚走进临时营帐，朗达玛正靠在榻上，军医正在为他更换伤口敷料。看到沈砚进来，朗达玛勉强笑了笑：“沈元帅，辽军……击退了吗？”沈砚点头，坐在榻边，沉声道：“击退了，赵峰率领禁军追击至边境，灵州暂时安全了。只是此次战事，吐蕃将士伤亡惨重，我向你保证，日后必定帮你收复失地，为死去的兄弟们报仇。”
朗达玛眼中闪过一丝感激，轻轻摇了摇头：“能守住灵州，就好。吐蕃与大宋是盟友，并肩作战，本就是应该的。只是马坤与李德昭逃走了，他们必定会投靠王安石，日后恐怕还会再来找麻烦。”
“我知道。”沈砚点头，眸色沉冷，“苏澈已经派人搜寻他们的踪迹，只要他们还在西夏境内，就一定能找到。王安石想借他们掌控灵州，我绝不会让他的图谋得逞。另外，汴京那边，我会亲自写信给陛下，揭发王安石的阴谋，让陛下看清他的真面目。”
就在这时，苏澈快步走进营帐，躬身道：“元帅，属下查到了马坤与李德昭的踪迹，他们逃到了灵州城南的驿站，想要乔装成商人，前往汴京投靠王安石。另外，属下在萧十三的营帐中，找到了他与王安石私通的信件，上面记载了王安石授意萧十三偷袭灵州，妄图掌控西北局势的阴谋。”
沈砚眼中闪过一丝狂喜，连忙道：“好！立刻派人前往驿站，抓捕马坤与李德昭，切勿让他们逃走。那些信件，立刻收好，这是揭发王安石阴谋的重要证据。”“属下遵令！”苏澈躬身领命，转身离去。
朗达玛望着沈砚，笑道：“天网恢恢，疏而不漏。王安石的阴谋败露，马坤与李德昭被抓，灵州的局势，终于可以稳定下来了。”沈砚却摇了摇头，沉声道：“未必。王安石在汴京势力庞大，仅凭这些信件，未必能扳倒他。而且，萧十三虽然逃走了，但他必定会卷土重来，辽夏边境，依旧危机四伏。”
他站起身，走到营帐门口，望着窗外的夜色，沉声道：“这场博弈，还远远没有结束。汴京的朝堂之争，辽夏的边境之患，西夏的皇权动荡，所有的矛盾都交织在一起，我们必须做好万全准备，才能守住灵州，稳住西北局势。”
此时，灵州城南的驿站内，马坤与李德昭正焦急地等待着马车。“怎么还没来？再晚一点，沈砚的人就追来了！”李德昭神色慌张，不停地朝着窗外张望。马坤脸色阴沉，沉声道：“别慌，马车很快就到了。只要我们能赶到汴京，投靠王安石相公，沈砚就奈何不了我们。到时候，我们再借相公的势力，卷土重来，夺回灵州。”
话音刚落，驿站外便传来一阵急促的脚步声，苏澈率领数十名影卫冲了进来，手中的短刃对准了马坤与李德昭：“马将军，李殿下，别来无恙？沈元帅有请，跟我们走一趟吧。”马坤与李德昭脸色骤变，知道自己已无路可逃，相互交换了一个绝望的眼神，缓缓举起了双手。
灵州城内的危机暂时解除，但沈砚心中清楚，一场更大的风暴，正在汴京悄然酝酿。王安石绝不会善罢甘休，萧十三也在边境虎视眈眈，他必须尽快稳定灵州局势，带着证据返回汴京，与王安石展开一场殊死较量。而西夏的皇权归属，也随着李德昭的被抓，再次陷入了未知的迷雾之中。