“属下遵令！”侍卫躬身领命，转身离去。沈砚走出粮仓，立于灵州城楼上，望着远方的黑狼谷方向，眸色锐利。他知道，耶律休哥绝不会满足于小股试探，不出三日，必定会率领主力部队进攻盐州，一场恶战，已不可避免。
次日午后，黑狼谷内的辽军大营号角齐鸣，耶律休哥率领两万骑兵，朝着盐州东门疾驰而来。辽军骑兵身着黑色铠甲，手持弯刀，骏马奔腾间，马蹄声震耳欲聋，如同一头奔腾的巨兽，朝着盐州扑来。赵峰立于盐州东门城楼上，望着远方尘烟滚滚的辽军，高声下令：“将士们，做好战斗准备！连弩上弦，火油备好，待辽军进入射程，即刻发射！”
城墙上的禁军士兵立刻行动起来，将连弩对准前方，火油桶整齐地堆放在城墙边缘，士兵们手持长枪，目光坚定地望着逼近的辽军。片刻后，辽军骑兵抵达城墙下三百米处，耶律休哥勒住马缰，挥手示意士兵停下，目光扫过城墙上的防御工事，眼中闪过一丝疑虑——盐州东门的防御看似严密，却隐约透着些许仓促，仿佛是临时加固的。
“将军，宋军防线看似严密，实则可能兵力不足，我们不如即刻发起进攻，一举攻破东门！”身旁的副将低声道。
耶律休哥摇头，沉声道：“沈砚诡计多端，恐有埋伏。你率领一千骑兵，率先发起冲锋，试探宋军的火力部署，若宋军火力薄弱，再派主力部队进攻；若有埋伏，便立刻撤退。”
“属下遵令！”副将率领一千骑兵，嘶吼着朝着城墙冲去。待辽军进入连弩射程，赵峰高声下令：“放箭！”城墙上的连弩同时发射，箭矢如暴雨般射向辽军骑兵，辽军士兵纷纷中箭倒地，却依旧悍不畏死地冲锋，很快便抵达城墙下，开始架设云梯，攀爬城墙。
“倒火油！点火！”赵峰再次下令，士兵们将火油桶推下城墙，火油洒落在辽军士兵身上，随后点燃火把扔下去，瞬间燃起熊熊大火，城墙下变成一片火海，攀爬云梯的辽军士兵被大火吞噬，惨叫声此起彼伏。副将见状，知道宋军火力强劲，不敢再贸然进攻，连忙下令撤退。
耶律休哥望着撤退的骑兵，眉头微蹙——宋军的连弩火力远超他的预期，但若就此撤退，又不甘心。他沉吟片刻，对副将道：“你率领一万骑兵，继续佯攻东门，吸引宋军注意力；我率领九千骑兵，绕到盐州北侧，偷袭盐州北门，若能攻破北门，便可直取盐州城。”
“属下遵令！”副将率领一万骑兵，再次朝着东门发起进攻，声势比之前更为浩大。耶律休哥则率领九千骑兵，悄悄绕到盐州北侧，准备偷袭北门。他不知道，此时苏澈已潜入辽军大营，找到了粮草囤积地，正率领影卫们布置炸药与火种；而朗达玛率领的吐蕃士兵，也已在峡谷中做好埋伏，等待着辽军后方部队进入包围圈。
盐州北门的防御相对薄弱，只有两千禁军驻守。耶律休哥率领骑兵抵达北门下，见城门紧闭，城墙上的士兵寥寥无几，眼中闪过一丝狂喜，高声下令：“进攻！攻破北门，赏黄金百两！”辽军骑兵嘶吼着冲锋，北门的禁军士兵立刻发起反击，箭矢与滚石不断砸向辽军，却因兵力不足，渐渐难以抵挡。
就在此时，远处突然传来震天的号角声，朗达玛率领吐蕃士兵从峡谷中冲出，直扑辽军后方粮草营地。辽军粮草营地的防守士兵仅有五百人，根本无法抵挡吐蕃士兵的进攻，很快便被击溃。朗达玛高声下令：“放火！烧毁辽军粮草！”士兵们点燃火把，扔向粮草堆，瞬间燃起熊熊大火，浓烟滚滚，直冲云霄。
耶律休哥看到后方的浓烟，心中一惊，深知粮草被烧，军心必乱，再进攻北门已无意义，连忙下令：“撤！立刻撤回大营，保卫粮草！”辽军骑兵闻言，纷纷转身，朝着大营的方向逃窜。赵峰见状，立刻率领五千禁军从东门冲出，追击辽军骑兵，李谦也率领一万兵力从西侧山林中冲出，与赵峰汇合，一同追击辽军。
苏澈听到号角声，知道时机成熟，率领影卫点燃炸药，辽军粮草营地瞬间发生剧烈爆炸，粮草堆被炸毁大半，剩余的粮草也被大火吞噬。苏澈等人趁机杀出辽军大营，与朗达玛的吐蕃士兵汇合，朝着耶律休哥逃窜的方向追去。
耶律休哥率领骑兵一路逃窜，身后的宋军与吐蕃士兵紧追不舍，辽军士兵伤亡惨重，士气大跌。待逃至黑狼谷入口时，耶律休哥清点兵力，发现仅剩下四千骑兵，损失了近一万六千兵力，粮草也被烧毁大半，心中满是怒火与不甘。他知道，此次偷袭失利，皆是因为低估了沈砚的部署，想要再进攻盐州，已无可能。
“将军，宋军与吐蕃士兵已追至谷口，我们不如退守黑狼谷，凭借地形优势，抵御宋军的进攻。”副将低声道。
耶律休哥点头，沉声道：“传令下去，退守黑狼谷，加固谷口防线，同时派人快马传信给耶律洪基陛下，请求支援，再调拨粮草与军械，待援军抵达，再与宋军决战。”
辽军士兵立刻退守黑狼谷，加固谷口防线，宋军与吐蕃士兵则在谷口外列阵，并未贸然进攻。沈砚率领灵州的后备部队抵达谷口后，望着黑狼谷内的辽军防线，沉声道：“耶律休哥已陷入绝境，固守黑狼谷只是权宜之计。我们不必急于进攻，只需封锁谷口，切断辽军的粮草补给线，等辽军粮草耗尽，军心涣散，再一举攻破黑狼谷。”
赵峰躬身道：“枢密使所言极是。辽军粮草被烧大半，援军与粮草一时难以抵达，不出十日，黑狼谷内的辽军便会陷入粮荒，到时候我们再发起进攻，必能一战击溃辽军。”
沈砚点头，目光扫过身旁的将领与士兵，高声道：“将士们，辽军已陷入绝境，只要我们坚守谷口，封锁补给，便能彻底击退辽军，守护好西北疆土！我与你们一同坚守，绝不后退！”
“誓死坚守！绝不后退！”将士们齐声呐喊，声音震天动地，回荡在黑狼谷上空。夕阳西下，余晖洒在谷口的阵地上，宋军与吐蕃士兵列阵而立，目光坚定，黑狼谷内的辽军则士气低落，陷入了绝望的困境。