荒原的风沙渐渐收敛了几分，却依旧带着刺骨的寒意，卷着细碎的沙粒，打着旋儿掠过术不姑大军的临时营地。营地之中，杂乱无章，帐篷被匆匆搭建起来，歪斜不一，有的甚至只撑起了半边，被寒风卷得猎猎作响；士兵们三三两两聚集在一起，面色惨白，眼中满是焦虑与恐惧，低声议论着粮草被烧的噩耗，声音里满是绝望，丝毫没有了往日的悍勇之气。
苏澈混在几名补给士兵之中，假意整理着仅剩的几袋肉干，指尖却悄悄摩挲着藏在袖口的密信——那是他刚刚趁着营地混乱，快速写下的消息，上面记录着术不姑大军粮草尽毁、军心涣散、已派人向耶律休哥求援的关键信息，还有萧烈率领三百辽军精锐在此接应的详情，他必须尽快将这封密信，传递给沈砚，让联军及时掌握前方动向，调整迎战部署。
他的目光警惕地扫视着四周，眼角的余光死死盯着营地入口的方向——萧烈已经下令，封锁了所有营地出入口，每一名进出营地的士兵，都要经过严格的检查，严防有人泄露大军的消息，更严防术不花的探子混入其中。几名辽军精锐手持长枪，站在营地入口，神色冷峻，目光锐利如鹰隼，对每一名进出的士兵，都要上下搜查，连发丝间的沙粒，都不肯放过。
“大人，营地出入口被萧烈封锁了，我们根本无法出去，这封密信，怎么才能传递出去？”一名影卫悄悄凑到苏澈身边，声音压得极低，几乎被帐篷的猎猎声淹没，他的脸上沾着些许灰尘与血迹，是刚才整理粮草时故意蹭上的，眼中满是凝重，“而且，萧烈还在营地之中，四处巡查，严查可疑人员，我们若是贸然行动，必定会被他发现破绽。”
苏澈微微颔首，指尖依旧紧紧攥着袖口的密信，指腹感受着信纸的粗糙，心中快速思索着对策。他知道，想要从营地正门出去，几乎是不可能的事情，萧烈防范严密，稍有不慎，就会暴露行踪；唯有找到营地的薄弱之处，趁着夜色，悄悄突围出去，才能将密信顺利传递给沈砚。
“沉住气，不要慌乱。”苏澈的声音低沉而冷静，脸上依旧是疲惫不堪、愁眉苦脸的模样，与身边那些绝望的补给士兵，别无二致，“萧烈虽然封锁了营地出入口，但这座临时营地，是匆匆搭建起来的，防御必定有薄弱之处，尤其是营地西侧，靠近荒原深处，风沙最大，守卫必定最为松懈，我们可以等到夜色降临，风沙再起之时，从西侧突围出去，将密信传递出去。”
他顿了顿，继续低声叮嘱道：“你们现在，继续装作整理粮草，密切关注营地西侧的守卫情况，记录下守卫的换班时间，摸清他们的防备规律；另外，留意萧烈的动向，一旦他靠近我们这边，就立刻停止交谈，装作慌乱无措的样子，不要露出任何破绽。我去打探一下，萧烈向耶律休哥求援的使者，何时出发，前往辽军营地的路线是什么，这对沈大人调整部署，至关重要。”
“属下遵令！”几名影卫齐声应下，连忙低下头，继续假意整理着粮草，目光却悄悄投向营地西侧，密切关注着那里的守卫动静，而苏澈，则拍了拍身上的沙粒，装作尿急的样子，躬着身子，朝着营地中央的方向，缓缓走去。
营地中央，几顶黑色的大帐篷格外显眼，那是术不姑与萧烈的中军大帐，帐篷外，站着数十名辽军精锐与室韦士兵，神色冷峻，戒备森严，任何人，都不得擅自靠近。苏澈躬着身子，故意放慢脚步，装作畏畏缩缩的样子，一边走，一边四处张望，时不时还咳嗽几声，装作体力不支、头晕目眩的模样，渐渐靠近中军大帐。
“站住！不许靠近！”就在他快要靠近中军大帐百米之外时，一名辽军精锐厉声大喝，手中的长枪猛地抬起，剑尖对准了苏澈的胸口，语气凶悍，眼中满是警惕，“这里是中军大帐，闲杂人等，一律不得靠近，再敢往前走一步，休怪本将不客气，一枪刺穿你的胸膛！”
苏澈心中一凛，连忙停下脚步，躬身行礼，脸上满是恐惧与胆怯，用生硬的室韦方言，语气恭敬而谦卑：“将军息怒，属下……属下尿急，想要找个偏僻的地方方便，不小心走到这里来了，属下不知道，这里是中军大帐，还请将军恕罪，属下这就离开，这就离开！”
说着，他还故意装作慌乱的样子，转身就要往回走，眼角的余光，却悄悄扫视着中军大帐的动静，想要听到帐内的谈话，打探到求援使者出发的时间与路线。帐帘微微晃动，里面传来术不姑与萧烈的争吵声，声音不大，却依旧能清晰地传到苏澈的耳中，带着浓浓的愤怒与不甘。
“萧烈！你必须立刻派人，快马加鞭，前往辽军营地，向耶律元帅禀报消息，请求他，尽快派人运送粮草，前来支援我们，同时，派精锐骑兵，协助我们，剿灭术不花的势力！”术不姑的声音，沙哑而愤怒，带着一丝不易察觉的哀求，“若是耶律元帅，不能及时派来粮草与援兵，我们的三万铁骑，必定会饿死在这片荒原之上，到时候，别说夺取西北之地，就算是保住性命，都难！”
“术不姑！你还好意思说？”萧烈的声音，冰冷而不屑，带着浓浓的斥责，“若不是你，用人不当，防备松懈，粮草怎么会被术不花，轻易烧毁？若不是你，野心勃勃，强行征调部族百姓，劳师远征，我们怎么会陷入如今的绝境之中？本将已经派人，前往辽军营地，向耶律元帅禀报消息了，使者已经出发半个时辰了，相信，用不了多久，耶律元帅，就会收到消息，派来粮草与援兵。”
“半个时辰？”术不姑的声音，带着一丝惊喜，随即，又变得凝重起来，“不行！太慢了！术不花烧毁我们的粮草之后，必定会立刻派人，向沈砚禀报消息，宋夏联军，得知我们粮草尽毁、军心涣散的消息，必定会趁机发起进攻，我们根本没有时间，等待耶律元帅的援兵与粮草！萧烈，你必须再派几名精锐，快马加鞭，追赶前面的使者，让他们加快速度，务必让耶律元帅，尽快派来援兵与粮草！”
“哼，不必你多说，本将，自有安排。”萧烈的声音，依旧冰冷而不屑，“本将已经挑选了十名精锐骑兵，都是马术精湛、速度极快的好手，他们已经出发，追赶前面的使者，务必让耶律元帅，尽快收到消息，派来粮草与援兵。另外，本将已经下令，整顿营地，加强防备，严防术不花，前来偷袭，也严防宋夏联军，趁机发起进攻，只要我们，能守住这座临时营地，等到耶律元帅的援兵与粮草到来，我们就还有机会，剿灭术不花，继续前往辽夏边境，完成我们的计划。”
“好！好！”术不姑的声音，带着一丝欣慰，“萧烈，只要你能让耶律元帅，及时派来粮草与援兵，剿灭术不花，夺取西北之地，本将，必定会向耶律元帅，禀报你的功劳，让他，重重赏赐你！”
帐内的争吵声，渐渐平息下来，取而代之的，是一阵低沉的交谈声，苏澈再也听不到更多有用的信息，他心中暗暗庆幸——幸好，他听到了关键的消息，萧烈已经派使者，前往辽军营地求援，而且，还派了十名精锐骑兵，追赶使者，加快传递消息的速度。他必须尽快，将这个消息，传递给沈砚，让沈砚，提前做好防备，拦截萧烈的求援使者，阻止耶律休哥，派来粮草与援兵。
“还愣在这里干什么？还不快走！”那名辽军精锐，见苏澈站在原地，一动不动，厉声大喝，手中的长枪，再次微微抬起，语气凶悍，眼中满是不耐烦，“若是再敢在这里徘徊，休怪本将，一枪刺穿你的胸膛，抛尸荒野！”
苏澈心中一凛，连忙回过神来，装作慌乱的样子，躬身行礼，语气恭敬而谦卑：“多谢将军饶命，属下这就走，这就走！”说着，他便躬着身子，快步朝着回走，脚步踉跄，装作十分畏惧的样子，心中却已经有了对策——他要趁着夜色，从营地西侧突围，不仅要将密信传递给沈砚，还要设法，拦截萧烈派去求援的使者，拖延耶律休哥，派来粮草与援兵的时间。
回到补给士兵聚集的地方，几名影卫，立刻围了上来，眼中满是凝重，低声问道：“大人，打探到消息了吗？萧烈派去求援的使者，何时出发，前往辽军营地的路线是什么？”
苏澈点了点头，压低声音，语气凝重地说道：“打探到了，萧烈已经派使者，前往辽军营地求援，使者已经出发半个时辰了，而且，他还派了十名精锐骑兵，追赶使者，加快传递消息的速度，想要让耶律休哥，尽快派来粮草与援兵。我们必须尽快，将这个消息，传递给沈大人，让他，提前做好防备，拦截萧烈的求援使者，阻止耶律休哥，派来粮草与援兵。”
他顿了顿，继续说道：“另外，我已经观察过了，营地西侧，靠近荒原深处，风沙最大，守卫最为松懈，只有五名守卫，换班时间是一个时辰，现在，距离下一次换班，还有半个时辰，我们趁着这个间隙，做好准备，等到夜色降临，风沙再起之时，从营地西侧，悄悄突围出去，先拦截萧烈的求援使者，再将密信，传递给沈大人。”
“属下遵令！”几名影卫，齐声应下，眼中满是坚定，纷纷点了点头，随后，便继续假意整理着粮草，悄悄做好突围的准备——他们悄悄将腰间的短刃，擦拭干净，检查好随身携带的水与干粮，目光，紧紧盯着营地西侧的守卫动静，等待着夜色降临，等待着突围的时机。
与此同时，黑沙岭的另一侧，术不花率领两千精锐士兵，已经回到了自己的临时营地。这座营地，隐藏在黑沙岭深处的一处山谷之中，地势险要，易守难攻，周围，都是高耸的悬崖峭壁，只有一条狭窄的小路，能够进出营地，十分隐蔽，不易被发现。