江南的雨，停了。
空气里弥漫着一股湿漉漉的霉味，混着若有若无的血腥气，钻进鼻腔，让人胸口发闷。
望湖楼下，那条曾是天下最风雅的长街，此刻成了帝国最庞大的运钞通道。
一辆接一辆的重载马车，车轮深深陷入青石板的缝隙，发出不堪重负的呻吟。车上，是码放得整整齐齐的箱子，箱子没有上锁，有些甚至敞着口，露出里面黄澄澄、白花花的光。
金子，银子，还有各色珠宝玉器，就这么赤裸裸地堆在阳光下，晃得人眼晕。
街道两旁，跪满了人。
昔日里高高在上的士绅，如今连头都不敢抬，他们看着自己几代人搜刮来的财富，被一车车运走，奔赴一个他们永远无法企及的高度。
没有哭喊，没有咒骂。
因为在车队的两侧，每隔十步，就站着一个面无表情的京营士卒。而在士卒的身后，阴影里，总能看到几个身穿黑袍，手按刀柄的身影，或者几个捏着兰花指，眼神阴柔的宦官。
恐惧，是最高效的封口令。
戚继光站在望湖楼的顶层，凭栏远眺。
他没有看那条流淌着金银的街道，而是看着远处水天一色的西湖。湖面平静，不起一丝波澜，就像他的心。
“将军。”
一名副将走上楼来，手中捧着最后一卷清点完毕的账册，他的声音里，还带着一丝尚未平复的颤抖。
“杭州宋氏、嘉兴钱氏……江南道七十二家，所有家产，已尽数装车。共计白银一亿三千万两，黄金九百万两，田契地契三千七百卷，其余珍玩……无法计数。”
这个数字，足以让任何一个帝国的户部尚书当场疯掉。
戚继光只是点了点头，接过账册，随手扔在了桌上，仿佛那不是足以买下半壁江山的财富，而是一张无关紧要的行军图。
“人呢？”
“按您的吩咐，名单之外的，都处理干净了。名单上的，连同家眷，共计三千一百二十一人，已全部押入囚车，随军北上。”
戚继光“嗯”了一声。
“传令，拔营。”
他转身，走下望湖楼。
那支如同钢铁机器般冷酷的军队，开始缓缓收缩，汇入那条望不到尽头的黄金长河。
杭州城，终于从窒息中，得到了一丝喘息的机会。
一名须发皆白的老儒，是本地德高望重的名士，看着戚继光即将离去的背影，终于鼓足勇气，颤巍巍地喊了一声。
“将军！”
戚继光勒住马，回头，平静地看着他。
“将军此番南下，雷厉风行，为国敛财，乃不世之功。只是……”老儒躬身一揖到底，“江南经此一役，世家凋零，商路断绝，百业萧条。恳请将军上奏陛下，与民休息，否则……江南，恐将成一片废土啊！”
他的话，说出了所有幸存者心里的话。
戚继光看着他，看了很久。
久到那老儒的额头，渗出了冷汗。
“陛下只要钱。”
戚继光开口了，声音不大，却像一把冰冷的凿子，敲碎了老儒最后的幻想。
“至于这片地，是沃土，还是废土。”
“陛下，不关心。”
说完，他调转马头，再没有回头。
只留下那老儒，和满城的江南人，呆立在原地，如坠冰窟。
……
与江南的压抑不同，西域的风，带着一股狂热。
焉耆国的演武场，已经成了临时的“万国会盟”之地。
三十六个国王，或者更多，从沙漠的各个角落，连滚带爬地赶来。他们带来了最美的舞姬，最烈的酒，最肥的牛羊，还有各自国家的国玺与降表。
他们不是来投降的，他们是来朝圣的。
朝拜那位传说中，三箭射杀了山神的，大夏“天神将军”。
薛仁贵没有见他们。
他就坐在帅帐里，对着一张西域的舆图，静静地喝着马奶酒。
帐外，那些平日里在自己国家说一不二的国王们，却不敢有半分怨言。他们像是最虔诚的信徒，在帐外席地而坐，安静地等待着神明的召见。
一个来自龟兹国的小王子，年少气盛，看着周围那些大国国王都卑躬屈膝的模样，心里很是不忿。
“不过是箭术好了些，装神弄鬼，就把你们吓成这样？”他对着身边的父亲，龟兹王，低声抱怨。
龟兹王吓得脸色一白，一把捂住了他的嘴。
“闭嘴！你想让我们整个龟兹国都变成沙子吗！”
小王子不服气，他偷偷打量着那顶看似平平无奇的帅帐，眼神里满是不屑与挑衅。
帅帐内。
薛仁贵放下了手中的酒碗。
他起身，走出帅帐，并未理会那些瞬间跪伏下去的国王。
他走到演武场中央，从亲兵手中，拿过自己的那张宝弓。
所有人的呼吸，都停滞了。
只见薛仁贵，从箭囊中，随意抽出一支狼牙箭，弯弓，对准了……天空。
“嗡——”