标准答案谋杀案
詹姆斯·米勒胸口堵着一团火，烧得他喉咙发紧。那张被揉皱又勉强抚平的试卷就摊在光可鉴人的红木餐桌上，正中央那个用红笔圈出的、刺眼的“58”分，像个咧开嘲讽大嘴的怪物。空气里还残留着糖醋里脊的甜腻气味，但晚餐的温馨早已被撕得粉碎。
他的手指，关节因为用力而微微发白，重重地戳在那分数上。
“艾米丽·米勒，”他的声音压得很低，是风暴前的死寂，“解释。我要一个解释。你，在美国出生长大，呼吸的第一口空气都带着英语单词，你现在每天晚上做梦说的还是英语！全班最后一名？这怎么可能？！”
艾米丽垂着小脑袋，金黄色的头发丝软软地搭在额前，肩膀缩着。她不敢看爸爸那双湛蓝色的、此刻盛满怒火和难以置信的眼睛。她的手指绞着衣角，声音细得像蚊子叫：“我…我没有见过这样的书啊…”
“什么书？！”詹姆斯几乎是在咆哮，一把抓过旁边那本色彩鲜艳的《小学英语（人教版）》。书页在他手里哗啦啦地响，像是被惊吓到的鸟雀。他胡乱翻到一页，上面画着卡通人物对话，句式工整得像列队的士兵。“看！‘how are you?’ ‘I’ fihank you. And you?’ 这有什么没见过？！你告诉我！你牙牙学语的时候就会了！”
他的怒火里掺杂着一种更深的东西——一种根基被动摇的惶惑。他是带着创业成功的荣光和让女儿拥抱她文化根脉的憧憬来到中国的，不是来接受这种荒谬的羞辱的。
艾米丽被他吼得浑身一颤，眼圈瞬间红了。她猛地从书包里又掏出一本习题册，翻到一页，推到爸爸面前，小手指着一道被打了好大一个红叉的选择题，带着哭腔喊：“那爸爸你做！你做做看！”
詹姆斯气得发笑，一把夺过习题册。“做就做！让你看看什么才是真正的英语！”
题目是完形填空，讲述一个“男孩to”和“女孩Lucy”在“阳光明媚的公园”里极其乏味的对话。空格等着填入“恰当”的词语。詹姆斯嘴角撇着，不屑地扫视，铅笔飞快勾画。这太简单了，幼稚得可笑。他几乎不假思索。
五分钟后，他把习题册拍回女儿面前，“喏！全对！怎么可能错！”
艾米丽抽噎着，拿出老师的标准答案，小手颤巍巍地一个个指过去。第一个，詹姆斯选的“happy”，答案却是“gd”；第二个，他自然填的“a little tired”，答案却是官方唯一的“fe”；第三个，他写了“whats up?”，答案框里冰冷地印着“how do you do?”。
红叉，红叉，全是红叉。
詹姆斯脸上的愤怒和自信一点点冻结、碎裂、剥落。他一把抢过答案，眼睛瞪得溜圆，逐字逐句地对，仿佛那些印刷体英文是来自外星文明的密码。
“这…这不可能！”他喃喃自语，额头上渗出细密的汗珠，“‘Gd’？这里明明用‘happy’更自然！‘A little tired’才是真实回答！谁整天没事就是‘fe’？！还有这个‘how do you do?’，老天，上一个世纪的人才这么说话！”
他突然噤声，一股冰冷的荒谬感顺着脊椎爬上来。客厅里只剩下艾米丽压抑的抽泣声和挂钟单调的滴答声。他这位土生土长、受过顶尖教育的美国人，在他自己的母语考试里，一败涂地。