孙老药话不多，但眼神锐利，总能在一片藤蔓杂草中，准确地指出护脑藤的位置。他告诉苏青，护脑藤喜阴湿，多长在背阴的山谷、溪流边，或者大岩石的白，藤是紫褐色的，老了会开裂。
果然，在一处背阴的溪谷旁，他们发现了一片长势不错的护脑藤，大约有半亩地大小，藤蔓缠绕在几棵野核桃树上，郁郁葱葱。
“就是这种！”韩大夫仔细看了看叶形、藤蔓，又撕开一点藤皮闻了闻味道，肯定地说，“和咱们药圃里移栽的那种很像，应该是同一种。”
苏青赶紧拿出笔记本和简易绘图工具，记录位置、海拔、坡向、伴生植物，并估算面积和储量。小张拿出带来的小红布条，在几棵显眼的树干上系上标记。老陈喘着粗气，一屁股坐在石头上，看着苏青他们忙活，感慨道：“没想到这荒山野岭的，还真有宝啊。苏医生，你们这工作，也不容易。”
苏青笑了笑：“是不容易，但找到了，就值得。”
然而，当他们按照孙老药的记忆，来到第二处可能的生长地——一处更偏僻的、叫做“黑风坳”的山坳时，眼前的景象却让所有人都愣住了。
山坳里原本应该是一片茂密的护脑藤，但此刻，靠近边缘的许多藤蔓，明显有被大规模、粗暴砍伐过的痕迹！断口很新，地上的脚印也还清晰，被砍下的藤蔓枝叶凌乱地扔得到处都是，有些已经开始枯萎。看痕迹，起码被砍走了几十上百斤的鲜藤！
“这……这是哪个天杀的干的！”孙老药气得胡子直抖，“这地方知道的人不多啊！俺上次来还好好的！”
赵猎户蹲下身，仔细查看地上的脚印和拖拽痕迹，脸色凝重：“不止一个人，起码三四个。看脚印的方向，是往山那边去了。时间不长，不超过三天。”
苏青的心猛地一沉。大规模盗采！而且是有组织的！她立刻想起了凌风的担忧，想起了那个神秘的“钱副主任”，想起了省医药研究所急切的索要……难道，他们已经等不及，开始直接动手抢资源了？
“快，看看里面还有多少完好的！”韩大夫也急了，连忙往山坳深处走。幸好，盗采者似乎只砍了外围容易得手的部分，深处还有不少完好的藤蔓。但这也足以让人心惊了。
“这事得马上报告凌院长和刘书记！”苏青当机立断，对老陈和小张说，“陈主任，小张，麻烦你们俩立刻赶回公社，向刘书记汇报这里的情况，请求公社加强巡查，特别是对已知的护脑藤生长地。另外，请刘书记查一下，最近有没有陌生面孔在公社或者附近大队出现，特别是收购药材的。”
老陈也意识到问题的严重性，连忙点头：“好，好，我们这就回去！苏医生，韩大夫，你们也小心点，检查完也赶紧下山！”
苏青和韩大夫、孙老药、赵猎户留下，对剩下的护脑藤进行了更仔细的勘察和记录。苏青还小心地采集了几份被砍断的藤蔓样本，准备带回去分析。她的心情异常沉重。对手的行动，比预想的更快，也更直接。这不仅仅是一次盗采，更是一个危险的信号——他们对于护脑藤资源的争夺，已经从桌面下的算计，升级到了赤裸裸的抢夺。
“黑风坳”的盗采现场，像一块冰冷坚硬的石头，沉甸甸地压在了青山镇卫生院每个人的心头。苏青、韩大夫一行人带着采集的样本和被破坏的现场记录匆匆赶回时，已是傍晚。凌风听完苏青急促而清晰的汇报，眉头拧成了一个疙瘩，脸上惯常的沉静被一种冷峻的怒意取代。他接过那几截被粗暴砍断、断面已经有些发黑的护脑藤样本，手指无意识地收紧，青筋微露。
“看清楚大概是什么工具砍的了吗？”凌风的声音很沉，像从胸腔深处压出来。
“像是柴刀，或者类似的开山刀，切口斜茬，不太整齐，下手很急，很多是贴着根砍断的，没留再生茬口。”赵猎户在一旁沉声补充，他作为老山民，对这些痕迹的判断很准，“看脚印，至少四个人，穿的是解放鞋或者胶底布鞋，不是咱们本地人常穿的那种千层底。往西边去了，那边翻过两座山梁，就能出咱们公社地界，快到隔壁红旗公社了。”
“红旗公社……”凌风目光一闪，心中念头急转。红旗公社是县里另一个较大的山区公社，交通比青山镇稍好，有通往县城的砂石公路。如果盗采者是想把东西运出去，从那里走确实更方便。“韩大夫，苏青，你们先把样本送去晓燕那里，让她尽快做薄层色谱，对比一下和我们药圃里的样品有没有明显差异。另外，把现场记录整理好，画个简图，标注清楚位置和破坏范围。李院长，您得立刻去趟公社，把情况正式向刘书记汇报，请求公社民兵加强巡山，特别是已知的几个护脑藤生长点，最好能设暗哨。另外，请刘书记以公社的名义，向红旗公社发个协查通报，看最近有没有人在那边收购或者运出大量新鲜藤蔓类药材。”
“好，我这就去！”李院长脸色严峻，立刻起身披上外套。
“小张，”凌风看向那位年轻的民兵，“辛苦你再跑一趟，跟你民兵连长报告一下，看能不能抽调两个可靠的、熟悉那片山林的民兵，这几天就驻在进山的路口附近，暗中观察，发现有可疑人员或车辆，立刻报告。注意，是暗中观察，不要打草惊蛇。”
“是！”民兵小张挺胸应道，转身跑了出去。
“这事，怕不是简单的偷药材。”等李院长也离开，凌风关上门，对着留下的苏青、韩大夫和刚从实验室闻讯赶来的小徐、赵晓燕，压低声音说道，“时间点太巧了。公社的会刚开完，明确要搞资源普查和保护区，这边立刻就发生了有组织、有目标的盗采。而且，从破坏程度看，他们不像是为了零星卖钱，倒像是……急等着要这批原料，或者，纯粹就是为了破坏，给我们制造麻烦。”