凌风一眼扫去，心就沉到了谷底。病人症状轻重不一，但普遍有高热、畏寒、全身肌肉疼痛（尤其是小腿肚）的表现，很多人痛苦地蜷缩着，用手按着腓肠肌。有几个病人眼结膜明显充血，像兔子眼。更严重的是，他看到至少有三个病人皮肤和眼白发黄，这是出现黄疸的表现，意味着病情可能已累及肝脏，甚至可能是更严重的出血型或肾衰型前兆！
“立刻分组检查！先区分轻重缓急！”陈组长不愧是老医生，临危不乱，迅速下令，“凌医生，你和我重点看那几个有黄疸的！张医生，李医生，你们负责筛查其他病人，测量体温，记录主要症状！小王护士，准备药品器械，建立输液通道！小刘，你带村干部，立刻组织人，熬一大锅开水，准备干净的布，再找些生石灰来，先把祠堂内外和病人排泄物污染的地方紧急消毒！”
命令一下，所有人立刻行动起来。凌风跟着陈组长，蹲到一位六十多岁、眼黄、皮肤也泛着黄光的老人身边。老人意识还算清楚，但很萎靡，自诉发热五天，全身痛，尤其是腿肚子痛得碰不得，尿色像浓茶，今天开始呕吐，不想吃东西。
“大爷，最近下地干活了吗？有没有蹚过水，特别是死水坑、水田？”陈组长一边检查老人的腹部（肝区有明显压痛），一边问。
“下……下了，前些天下雨，沟里水满了，蹚水去捞过被冲走的柴火……”老人有气无力地回答。
“很可能就是钩体病，而且可能有肝损害了。”陈组长低声对凌风说，然后转向护士，“先给这位老人建立静脉通道，生理盐水500毫升加维生素c、维生素b6，慢滴。准备青霉素，皮试！”
青霉素是治疗钩体病的首选，但必须做皮试，而且对部分严重病人，首次剂量不宜过大，以防诱发赫氏反应。在等待皮试结果的间隙，凌风又去检查另外两个黄疸病人，情况类似，都有疫水接触史，症状典型。
另一边，张医生和李医生的初步筛查结果也出来了。祠堂里三十七个病人，几乎全部有高热、肌痛（尤其是腓肠肌痛）症状，其中二十八人明确有近期疫水接触史（下雨后下田、蹚水、在河里洗东西等），结膜充血者十九人，有恶心呕吐腹泻等消化道症状者二十四人。这几乎可以确定是一次钩端螺旋体病的集中爆发。
“青霉素皮试阴性！”护士报告。
“好，给这位老人用青霉素，第一次40万单位，肌肉注射。注意观察反应。”陈组长下令，又对凌风和其他医生说，“其他病人，凡是症状典型、有接触史的，也做皮试，皮试阴性就上青霉素！剂量按体重和病情来，重症的可以静脉给药，但第一次剂量要小！同时对症处理，高热的用安乃近或氨基比林退热，疼痛剧烈的可以适当用点止痛药，但注意观察。呕吐腹泻的，补充液体和电解质，糖盐水加维生素，能口服的口服补液盐，不能口服的静脉补液！注意隔离，病人的呕吐物、排泄物必须用生石灰或漂白粉覆盖消毒处理！”
凌风立刻投入了紧张的救治工作。他负责其中十个病人，包括那位有黄疸的老人。他给老人做了详细的体格检查，记录下生命体征，开了医嘱，然后开始给其他病人做皮试、打针、输液。祠堂里条件极其简陋，输液瓶挂在从房梁垂下的绳子上，或者用树枝绑在床头。没有足够的床位，轻症病人就坐靠在墙边。灯光昏暗，凌风不得不凑得很近才能看清血管，汗水很快湿透了他的白大褂和里面的衣服，但他浑然不觉。
小岗村的赤脚医生和几个略懂草药的村民，在护士和村干部的组织下，开始熬煮大锅的草药汤（主要是清热解毒的板蓝根、大青叶、金银花等），分发给轻症病人和尚未发病的村民预防。生石灰也运来了，在祠堂内外、特别是厕所和污水沟周围泼洒。陈组长则带着村支书，紧急安排人清理村中积水，填埋水坑，并动员村民捕捉老鼠，深埋处理。
工作紧张而有序地展开，但疫情的严重程度还是超出了预期。半夜时分，又有一个重症病人被送来，是个三十多岁的壮年汉子，已经高烧昏迷，全身出现散在的出血点，血压下降，尿量极少——这是重症出血型合并肾损伤的征兆！
“立即建立两条静脉通道！一条快速补充平衡液，升压！另一条给青霉素，大剂量，静脉滴注！地塞米松10毫克静脉推注！密切观察尿量！”陈组长额头冒汗，亲自指挥抢救。
凌风协助护士，在昏暗的油灯下，艰难地找到血管，建立通路。药物一滴滴输入病人的血管，所有人都屏息凝神地观察着。时间一分一秒过去，病人的血压依然很低，昏迷没有改善，尿袋里只有可怜的几十毫升深色尿液。
“尿闭了……”陈组长脸色难看，“肾损伤很严重。这里条件太有限了，必须尽快转到县医院！”
“可这路……拖拉机都进不来，怎么转？”村支书急得团团转。
“用人抬！用门板！组织青壮劳力，轮流抬，一刻也不能停！往公社方向抬，我打电话让县医院派救护车到半路接应！”陈组长当机立断。
立刻，村里组织起一支担架队，用门板和绳索做成简易担架，八个壮小伙轮换，抬起昏迷的病人，在泥泞的山路上深一脚浅一脚地朝着公社方向狂奔。凌风看着消失在黑暗中的火把光芒，心揪紧了。他知道，以现在的条件和病人的状况，转运途中风险极大，但留在村里，更是死路一条。这就是基层医疗的残酷现实。
送走危重病人，祠堂里的救治工作还在继续。凌风和其他医生护士彻夜未眠，给病人打针、输液、观察病情变化、处理突发情况。高热的病人需要物理降温，他们就一遍遍用凉水浸湿毛巾敷额头、擦腋窝。呕吐腹泻的病人需要清理污物、更换稻草，他们就忍着刺鼻的气味上前处理。没有足够的防护装备，他们只能用肥皂和清水反复洗手，用酒精棉球擦拭可能接触病人的皮肤。