任务清晰，接头方式具体。周瑾瑜反复默记，直到烂熟于心，然后将密文纸条就着烟头点燃，看着它彻底化为灰烬，落入一个破搪瓷杯里。
傍晚，“表匠”的学徒悄悄送来一份当天的《庸报》（天津的一份报纸）。周瑾瑜迫不及待地翻看。在并不显眼的位置，他找到了一则短讯：“**北满战事激烈，苏军逼近哈尔滨，市内发生激战。**” 只有短短一行字，却让周瑾瑜心潮起伏。哈尔滨，真的在战斗了！解放的时刻，每分每秒都在接近。
他将报纸也烧掉了。这一夜，他睡得很浅，时刻保持着警觉。
第二天一早，“表匠”送来简单的早饭和一套半新的藏青色长衫、一顶礼帽，让他换上，更符合“采购主任”的身份。上午八点半，周瑾瑜——现在是赵世安——提着一个小皮箱（里面是简单的衣物、文件、药品和“工具”），告别“表匠”，再次叫了人力车，前往老龙头车站。
老龙头车站比东站更老旧，但人流同样拥挤。周瑾瑜注意到车站里军警数量不少，但检查似乎没有山海关那么严苛，可能因为这是开往汪伪“首都”的列车，盘查重点在进站而非出站。
他顺利通过检票，登上火车。二等车厢是包厢式的，一个包厢四个铺位。他的铺位是下铺。包厢里已经有一个穿着绸衫、戴着金丝眼镜、看起来像商人的中年男人，和一个抱着孩子的年轻妇人。周瑾瑜客气地点点头，将自己的小皮箱放在铺位下，坐在窗边。
列车准时启动，缓缓驶出天津站。窗外，城市的景象逐渐被农田和村庄取代。周瑾瑜望着窗外，心情复杂。这趟列车将带他离开华北，前往陌生的江南，前往更复杂的斗争漩涡。
车厢里还算安静。商人模样的男人在翻看报纸，妇人轻声哄着孩子。列车员过来换了票，一切如常。
列车行驶了约莫一个多小时，中途在一个小站停靠。上下乘客不多。就在列车即将再次启动时，包厢门被拉开，一个穿着铁路制服、帽檐压得很低的男人挤了进来，手里拿着一张票，对着铺位号看了看，嘟囔了一句：“是这儿。”然后一屁股坐在了周瑾瑜对面的空铺位上。
新来的乘客摘下帽子，露出一张略显苍白、留着短须的脸，看起来四十岁上下。他朝包厢里的其他人笑了笑，笑容有些疲惫，然后从随身的帆布包里拿出一个铝制水壶，喝了一口水。
周瑾瑜起初并未在意，但当他无意中瞥见那人的手时，心里猛地一紧！
那双手，手指修长，但右手虎口和食指内侧，有着非常明显的、厚厚的老茧——那是长期、频繁练习射击留下的！绝不是普通铁路职员或商旅该有的手！
而且，这人虽然穿着制服，但坐姿和放行李的动作，隐隐透着一股干练和警惕，眼神在看似随意地扫视包厢时，目光锐利如刀。
周瑾瑜的心跳微微加速。他假装看向窗外，用眼角的余光继续观察。这人脚上穿的是一双半旧的皮鞋，但鞋底边缘的磨损很均匀，保养得不错，也不是普通铁路员工的标配。他的帆布包鼓鼓囊囊，但形状有些奇怪，似乎里面除了衣物，还有硬物。
是特务？还是其他什么身份？巧合？还是冲着他来的？
周瑾瑜不能确定。他只能更加警惕。
列车继续前行。那个新来的乘客似乎很累，很快就靠在铺位上，闭目养神，但周瑾瑜注意到，他的呼吸频率并不像真正睡着的人那样悠长，而且耳朵似乎微微动着，在倾听周围的动静。
包厢里的气氛变得有些微妙。商人和妇人也似乎感觉到了什么，说话声音更低了。
时间一点点过去。列车广播通知，前方即将到达沧州站。
就在这时，那个一直闭目养神的“铁路职员”突然睁开了眼睛，坐直身体，目光似有意似无意地扫过周瑾瑜的脸，然后落在了他放在铺位下的小皮箱上。
他开口了，声音不高，带着点沙哑，像是随口闲聊：“这位先生，也是去南京？”
周瑾瑜转过头，迎上他的目光，平静地回答：“是啊，出差。”
“铁路职员”笑了笑：“巧了，我也去南京。这趟车，路上不太平，听说最近有不少‘闲杂人等’混上来。”他特意加重了“闲杂人等”四个字。
周瑾瑜心中警铃大作，脸上却不动声色：“是吗？这世道，哪里都不太平。幸好有各位维持秩序。”他把对方往“铁路职员”的身份上引。
“铁路职员”深深看了他一眼，没再说话，又靠了回去。但他的手，似乎不经意地搭在了那个帆布包上，手指的位置，正好可以迅速拉开拉链或者探进去拿东西。
列车开始减速，沧州站到了。
周瑾瑜的手心里微微出汗。他不知道这个神秘的同车人到底是谁，想干什么。但他知道，接下来的旅程，恐怕不会平静了。
汽笛长鸣，列车缓缓停靠在月台边。新的未知，就在前方。