“等会。”刘九开口，声音不大，却让巴基定在原地。
“什么事还需要让你亲自跑一趟？”
同时他将手中最后那张牌，轻轻扣在桌上，并未翻开。
巴基咽了口唾沫，这才想起正事，但看着眼前这过于温馨的场景，一时不知该怎么用他那惯有的夸张方式说出来，只能磕磕巴巴地道：
“那、那个……了望员说，前方海域发现红发海贼团的旗帜了……好像、好像就在前面不远……”
船舱内瞬间安静下来。
牌桌上温馨放松的气氛，如同被戳破的肥皂泡，悄然消散。
波妮嘴里的棒棒糖停止了转动。
诺琪高手指停止了敲击。
乌塔的眼神一亮。
大和握紧了拳头，眼中战意升腾。
维奥莱特紫罗兰色的眼眸望向舱门方向。
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艾恩下意识坐直了身体。
露玖抱紧了小秀儿，看向刘九。
刘九缓缓站起身。
他最后看了一眼桌上扣着的那张未翻开的牌，然后对露玖轻轻点头，示意她不必担心。
“知道了。”他对巴基说，声音依旧平稳，“按计划准备。”
说完，他迈步向舱门外走去，和巴基的身影一起消失在门口。
舱内剩余的众人对视一眼，也纷纷起身。
“我们也出去看看情况？！”
“好啊！”
……
红发海贼团，雷德佛斯号。
了望员从桅杆高处滑下，快步走向正在甲板中央与伙伴们饮酒的香克斯。
“船长，「巴基五皇」的舰队，已经进入视野了。大约再有半小时航程，就能碰面。”
喧闹的甲板稍稍安静了一些。
香克斯放下酒杯，抬眼望向海平线方向。海风拂动他红色的短发，左眼的伤疤在阳光下显得有些醒目。
他脸上并没有即将面对强敌的凝重，反而露出一个有些怀念、又带着点期待的笑容。
“终于来了啊，巴基。”
拉基·路啃着新烤好的肉腿，含糊道：“来得还挺快。船长，真不开宴会欢迎一下？”
耶稣布擦拭着他的长枪，笑道：“不知道巴基那家伙现在是什么模样，真想第一个看看。”
本·贝克曼吐出烟圈，冷静道：“对方阵势不小，船只数量远超我们。虽然精英战我们未必输，但总体兵力处于劣势。而且，那个刘九……”
香克斯点了点头，表示明白。他站起身，走到船头，手搭在栏杆上。
远处的海面，已经能看到隐隐的船影，如同海市蜃楼般浮现。
海鸥掠过船舷，发出清脆的鸣叫。阳光洒在波光粼粼的海面上，碎成一片片跳跃的金鳞。
这本该是个适合航行、适合宴会、适合与老朋友重逢把酒言欢的好天气。
“贝克曼，”香克斯没有回头，声音随着海风飘散，“你觉得，巴基是认真的吗？”
本·贝克曼沉默片刻，弹了弹烟灰：“从行动看，是的。接连挑战两位四皇，现在直奔我们而来，目标明确。但……又有些不合理。除非，他背后那个叫刘九的男人，才是真正的推动者。”
香克斯笑了笑：“是啊……巴基那家伙，最怕麻烦，也最惜命。让他主动来打我们……除非有不得不来的理由，或者……有人推着他走。”
他转过身，面对着自己的伙伴们，笑容爽朗：“不管怎样，既然客人到了，我们红发海贼团，就该好好招待。”
“所有人，准备迎战！这种规模可遇不着几次，以前罗杰海贼团和金狮子海贼团对战，当时也是对方的船只占着数量优势！”
命令下达，雷德佛斯号上轻松的气氛为之一变，每个人都收敛了玩笑，眼神变得锐利而专注。
他们相信自己的船长，也准备好面对任何挑战。
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