黑石堡一役的硝烟尚未在戈壁滩上完全散去，联军营地中已弥漫起一股混合着胜利喜悦与沉重忧虑的复杂气息。缴获的文书与那扭曲的怪物残骸，如同两块寒冰，压在阿尔斯楞、石平与周文澜的心头。
审讯俘虏的过程并不顺利。被俘的“暗瞳”守卫大多为被药物或邪术控制的底层人员，神志昏沉，能提供的有效信息有限。然而，在反复的盘问与阿尔斯楞的威慑下，一名看似小头目的俘虏在极度恐惧中，断断续续地吐露了一个关键地名——“深渊之眼”。据他交代，那是“暗瞳”在北地真正的核心实验基地，位于极北苦寒的永冻冰原深处，远比黑石堡规模更大，守卫更为森严，由一位被称为“影月大祭司”的神秘人物直接掌控。那里不仅进行着更高级别的“血肉熔炉”实验，还藏有关于“上古遗存”和“天眼”装置的更多秘密 。
几乎与此同时，周文澜与远程协助的狗蛋先生对那枚从怪物体内取出的金属球体进行了更深入的分析。他们发现，这粗糙的能量核心其波动模式，竟与从墨脱处缴获的黑色宝石有着微妙的呼应，仿佛同出一源，只是前者混乱驳杂，后者则更为精纯、内敛。“这‘深渊之眼’恐怕掌握着更完善、更强大的能量源，”周文澜面色凝重地对阿尔斯楞和石平说道，“甚至可能……是‘天眼’装置的某个关键部分，或者复制品。”
就在联军高层商议是否即刻北上，直捣“深渊之眼”时，一匹来自灰狼部王庭的快马带着紧急军情闯入营地。信使带来的消息让阿尔斯楞脸色瞬间阴沉：大首领病情出现反复，时而昏迷时而清醒，王庭内谣言再起。有流言称阿尔斯楞与南人过从甚密，引来的诅咒不仅害了大首领，还将为部落带来更大的灾祸。巴特尔残留的势力以及一些原本中立的部族长老，在有心人的煽动下，再次对阿尔斯楞的权威提出质疑，要求他立即返回王庭“自辩”，并暂停一切与平安县的联合军事行动 。
这突如其来的变故，无疑是一盆冷水浇在了正准备乘胜追击的联军头上。阿尔斯楞陷入两难：若此时返回王庭，好不容易取得的战略主动可能丧失，“暗瞳”获得喘息之机，恐酿成更大后患；但若置之不理，王庭内乱一生，后院起火，前线联军将失去稳固的后方支持，甚至可能陷入腹背受敌的困境。
“这是‘暗瞳’的毒计！”石平的声音透过法阵传来，清晰而冷静，“他们深知百夫长您是联盟的核心，便利用王庭内部的矛盾，行调虎离山之计！”
周文澜沉吟良久，开口道：“石指挥所言极是。然王庭乃根本，若乱，我等前方胜绩亦将化为泡影。为今之计，需双管齐下。百夫长必须返回王庭，以雷霆手段稳定局势，清除谣言，巩固权力。唯有后方稳固，我等方能无后顾之忧，全力北伐。”
“那‘深渊之眼’呢？”阿尔斯楞焦躁地问。
“北伐之事，不能因王庭变故而完全中止。”周文澜目光坚定，“‘暗瞳’此举，正说明‘深渊之眼’对他们至关重要，且可能处于某种关键阶段，他们害怕我们继续进攻。我提议，由石指挥与我，率领一支精干的小型先遣队，先行北上冰原，侦察‘深渊之眼’的确切位置、防御虚实，并设法接应可能从内部逃出的被掳人员。待百夫长稳定王庭后，再率主力前来汇合，共图大事。”
阿尔斯楞权衡利弊，虽心有不甘，但知此乃当前最稳妥之策。他用力一拍案几：“好！就依先生之言！乌恩，你点一百名最忠诚可靠的勇士，随周先生和石指挥行动，一切听从周先生调遣！我即刻带亲卫返回王庭，倒要看看，是哪些魑魅魍魉在兴风作浪！”
决议已定，联军迅速分头行动。阿尔斯榔率领精锐骑兵，卷起烟尘，星夜驰向王庭。而石平与周文澜则开始挑选先遣队员，准备御寒物资、特殊器械，并深入研究那幅银色皮纸地图上标注的前往冰原的险峻路径。
凛冽的北风预示着更加严酷的旅程。王庭的暗流与冰原的未知危险，如同两把利剑，悬在了每个人的头顶。先遣队的北上，不仅是寻找“深渊之眼”，更是一场与时间、与阴谋的赛跑 。