北风如刀，割在脸上生疼。先遣队离开联军大营不过三日，眼前的景象已从荒凉戈壁变为一片银装素裹的冰雪世界。天空是铅灰色的，低垂的云层仿佛触手可及，压抑得让人喘不过气。队伍沿着地图上标记的、几乎是传说中的“风嚎峡谷”入口，小心翼翼地行进。两侧是刀劈斧削般的黑色岩壁，直插云霄，岩壁上挂满千年不化的冰棱，在昏暗的天光下反射着幽幽的冷光。
峡谷内，名副其实。狂风被狭窄的谷道挤压、扭曲，发出鬼哭狼嚎般的巨响，卷起地上的积雪和冰粒，打在特制的皮袄和风镜上噼啪作响，能见度不足十丈。马蹄在覆盖着坚硬冰壳的地面上不断打滑，队伍行进得异常缓慢艰难。
“跟紧！一个盯一个！踩前面人的脚印！”乌恩的吼声在风嚎中显得微弱，他走在最前，用长矛试探着被积雪掩盖的裂隙。孙小乙殿后，鹰隼般的眼睛警惕地扫视着两侧冰壁和头顶，提防可能的雪崩或落石。
周文澜裹紧了厚厚的皮裘，口鼻蒙着浸油的麻布，依然觉得寒气无孔不入。他眯着眼，努力辨认着地图与眼前地形的对应关系，时不时用一根特制的、底部装有荧光石的探杖，在难以分辨的雪地上留下不易被风雪迅速掩盖的标记。石平走在他身侧，手始终按在腰间的刀柄上，身形在狂风中依然稳健，如同扎根于冰岩中的青松。
“先生，这风嚎峡谷据说曾有商队试图穿越，十不存一。”一名灰狼部老兵大声对周文澜喊道，声音在风中断断续续，“都说里面有吃人的‘白毛风鬼’！”
周文澜尚未答话，前队忽然传来一阵惊呼和战马的嘶鸣！只见走在前面的几骑连人带马猛地向下一沉，积雪崩塌，露出下方隐藏的、深不见底的冰裂缝！两名骑兵反应不及，惨叫着坠入深渊，回声瞬间被狂风吞没。旁边的同伴急忙抛出绳索救援，却只捞起空荡荡的马鞍。
“停！全体下马！用绳索串联！”乌恩目眦欲裂，厉声喝道。队伍立刻行动起来，用坚韧的牛皮绳将每个人的腰带串联在一起，战马也被拴成一线，由人牵引，步步为营。
然而，祸不单行。就在队伍刚刚重整，小心翼翼绕过那片冰裂缝区域时，头顶传来一阵沉闷的、仿佛巨兽喘息的隆隆声。
“雪崩！左侧冰壁！”孙小乙尖声示警。
众人骇然抬头，只见左侧高耸的冰壁上方，大片积雪和冰块开始松动、滑落，起初只是涓涓细流，转眼间便汇成一道白色的、毁灭性的洪流，朝着谷道倾泻而下！
“向右！贴紧右壁！找凸起岩石躲避！”周文澜心脏骤缩，但声音在危急关头却异常清晰冷静。他猛地指向右侧岩壁一处向内凹陷、上方有巨石突出的地方。
队伍爆发出求生的本能，拼命向右侧冲去，连滚带爬地挤进那处狭窄的凹陷。石平一把将周文澜拉到自己身后，用身体挡住外侧。几乎就在同时，雪浪轰然而至！
天地间一片白茫，震耳欲聋的轰鸣掩盖了一切声音。冰冷的雪块和碎石噼里啪啦地砸在人们背上、头上，世界仿佛都在崩塌。不知过了多久，也许只是一瞬，也许无比漫长，轰鸣声渐渐平息，只剩下风声和幸存者粗重的喘息、压抑的呻吟。
凹陷处几乎被积雪掩埋了一半，好在上方突出的岩石挡住了大部分冲击。众人挣扎着从雪中爬出，清点人数，又有三人失踪，想必是被雪浪卷走。损失了五名兄弟和数匹战马，物资也遗失了一部分，士气难免低落。
“不能停！必须尽快穿过峡谷，到地图上标记的古营地！”周文澜抹去脸上的雪沫，声音嘶哑却坚定，“留在这里，下一次雪崩我们谁也逃不掉！”