“传令：即日起，平安县全城戒严！日落之后，实行宵禁，无官府令牌或紧急军务，任何人等不得上街行走！各坊市、里巷，由坊正、里长牵头，辅以兵丁，按户籍名册，进行地毯式排查！凡身份不明、行迹可疑、无正当理由滞留者，一律收押候审！凡家中有藏匿可疑人物、违禁物品者，邻居连坐！凡知情不报、包庇隐匿者，与匪同罪！”
苏青禾的命令，通过衙役、兵丁的呼喝，以及贴满大街小巷的布告，迅速传遍了平安县城的大街小巷。语气之严厉，措施之果断，前所未有。伴随着命令下达的，是四门轰然关闭的沉重声响，是街道上骤然增多的、全副武装的巡逻队，是空气中弥漫开来的、令人窒息的肃杀气氛。
戒严令一下，原本因谣言和零星破坏事件而有些浮动的人心，为之一凛。百姓们紧闭门户，躲在屋中，忐忑不安地听着外面整齐而沉重的脚步声、兵甲碰撞声，以及偶尔响起的、对违反宵禁者的呵斥与拘捕声。恐慌依旧存在，但一种新的、对官府强硬手腕的畏惧，以及对彻底肃清内奸的期盼，开始取代之前那种无序的猜疑。
同时，为了进一步稳定人心，昭示官府肃奸决心，苏文澜在陆谦的建议下，决定公开处决陈老五、王全、李贵、赵四等一干内奸。地点就选在昨日行刑的西市。只是这次，场面更加正式，程序更加公开。
午时三刻，西市刑场周围被兵丁严密把守，但允许百姓在一定距离外围观。苏青禾亲自监刑，陆谦当众宣读陈老五等人通敌叛国、勾结匪类、散布谣言、图谋纵火破坏等累累罪行，并展示了查获的部分密信、毒药、赃银等物证。铁证如山，罪状确凿。
“……此等败类，为区区钱财，竟甘为‘暗瞳’鹰犬，置全城父老性命于不顾，实乃国法难容，天理不容！今依《大夏律》，判斩立决，以儆效尤！望我平安县军民，以此为戒，同心同德，共御外侮！再有通敌资匪、惑乱人心者，与此同例！”
陆谦话音落下，刽子手鬼头刀寒光闪过，数颗人头落地，血溅刑场。围观百姓先是鸦雀无声，随即爆发出震天的叫好声和唾骂声。连日来的恐慌、猜疑、对城内隐藏“鬼祟”的愤怒，似乎在这一刻得到了宣泄。公开、公正、严厉的处置，极大地提振了官府公信力，也震慑了可能残存的、或心怀侥幸的宵小之徒。
“杀得好！这些吃里扒外的狗东西！”
“苏大人英明！陆主簿明察！”
“这下看谁还敢当内奸！”
民心，在血腥的震慑和公正的昭示下，被强行扭结在一起，至少表面上看，恢复了同仇敌忾的氛围。
与此同时，阿尔斯楞也开始了对城防的全面整顿和加强。他与守将赵副尉仔细勘查了四门及城墙各处，尤其是前几日敌军主攻和可能出现薄弱环节的地方。
“东门墙体有几处裂缝，需立刻用青砖灰浆填补加固，加设一道拒马。”
“西门外那片矮树林，过于靠近城墙，必须全部砍伐清理，不留死角，以防敌军潜伏接近或火攻。”
“南北两门瓮城内的藏兵洞，要检查是否通畅，储备滚木礌石、火油金汁是否充足。夜间值守人数加倍，明暗哨结合，口令一日三换。”
“还有这里，城墙拐角处的了望哨视线有死角，需加设一面铜镜反射观察。”
阿尔斯榔将他丰富的野战和城防经验发挥得淋漓尽致，赵副尉也全力配合。守军将士见这位来自西征军的百夫长行事干练，要求严格，且身先士卒，原本因连番恶战和谣言而有些低落的士气，也渐渐提振起来。更关键的是，阿尔斯楞将他从西线带回的、经历了“骸骨沙海”和“死亡回廊”洗礼的百名精锐单独编成一队，作为城中最核心的机动力量。
“你们是我最信任的弟兄，也是眼下城中最能打的刀锋。”阿尔斯楞对这百人队训话，声音不高，却带着铁与血的味道，“守城战，不能光挨打。这百人队，不固定守某一段城墙。哪里吃紧，你们就去哪里增援！哪里出现黑袍妖人或者难啃的硬骨头，你们就去给我砸碎它！夜里巡逻，你们是暗处的眼睛和利齿！有没有问题？”
“没有！”百名战士低吼回应，眼中闪烁着狼一般的凶悍与忠诚。这是一支真正的尖刀，他们的存在，极大地增强了平安县城防的韧性和反击能力。
在戒严、排查、公开处决、整顿城防、编练精锐的多重手段下，城内的秩序迅速得以恢复。夜间再也没有发生纵火、投秽之类的破坏事件，那些甚嚣尘上的谣言，在官府强力辟谣和公开处决的震慑下，也如同暴露在阳光下的冰雪，迅速消融，至少不敢再公开传播。
然而，无论是苏青禾、陆谦，还是阿尔斯楞、周文澜，都清楚，这仅仅是暂时的平静。“暗瞳”的渗透并未根除，他们只是转入了更深的潜伏，或者改变了策略。城外的大军依旧围而不攻，像是在等待着什么。而西方，“骸骨沙海”的方向，那决定命运的“月晦之夜”，正在一天天逼近。平安县的戒严与大排查，拔除了显露出来的钉子，稳定了内部，但更大的风暴，依旧在远方酝酿，并终将席卷而来。他们争取到的时间，必须用在更关键的刀刃上——与西征军主力取得联系，并做好应对一切不测的准备。