“青禾兄、诸君敬启：我军已抵近‘寂灭之眼’外围三十里。然敌戒备森严，于古城周边布下重兵，更有诡异黑袍巫师作法，驱使沙暴、毒虫，兼有地形险恶，我军推进艰难，伤亡日增。”
“三日前，古城上空异象频现，黑云汇聚如漩涡，隐有血色电光，邪气冲天。斥候冒死抵近窥探，见古城中心有巨大黑色光柱时隐时现，伴有非人嘶吼。据俘获之敌卒零星供词及‘沙之民’向导所言，‘影月’大祭司之本体，疑似已亲临古城，正主持血祭，仪式已至关键，‘月晦之夜’恐在旦夕之间！”
“敌似已知我军动向，于外围层层设阻，意欲拖延。我军粮草箭矢消耗甚巨，且受邪气侵扰，士卒多有不适。然时机紧迫，不容坐视妖邪功成。弟决意，不计代价，于两日后黎明，发动全力佯攻，吸引敌之主力，制造混乱，以期延缓或干扰其仪式进程。此举或为飞蛾扑火，然为天下计，为后方计，不得不为！”
“平安县乃我军唯一退路与补给依托，万不可失！‘暗瞳’狡诈，恐于仪式前后，对县城发动倾力一击，以绝后患。望兄与诸君，戮力同心，死守孤城！弟已分兵一部，由副将率领，携部分‘沙之民’及伤员，寻路东返，然路途凶险，归期难料，不可尽恃。”
“倘天不绝人，或有一线生机。若弟不幸……身后之事，拜托诸君。珍重！珍重！ 石平 手书”
信的内容不长，但字字千钧，如同重锤，狠狠砸在每个人的心头。
西征主力果然遭遇了顽抗和诡异阻击，伤亡不小。“影月”大祭司本体竟然亲临！仪式已到最后关头！石平将军在敌强我弱、形势极度不利的情况下，毅然决定发动自杀式的牵制进攻，只为给后方，给平安县，争取那渺茫的时间和变数！
最后那两句“珍重”，更是透着一股壮士一去不复还的悲壮与决绝。
阿尔斯榔死死攥着拳头，指甲深深掐入掌心，鲜血渗出而不自知，虎目含泪，低吼道：“将军！”
陆谦面色惨白，身体微微摇晃，喃喃道：“两日后黎明……那信使在路上走了三日……岂不是说，石将军的佯攻，就在昨日清晨？此刻……此刻西线战况如何？”
周文澜闭上眼睛，脑海中浮现出“星髓”宝石映射出的、古城地下那暗红扭曲的核心，以及石平将军信中所描述的“黑云漩涡”、“血色电光”、“非人嘶吼”，一股冰冷的寒意从脊椎升起。
苏青禾缓缓将绢信折好，手指因用力而发白。他抬起头，望向西方漆黑的天际，那里，正是“骸骨沙海”的方向。夜空沉沉，不见星月，唯有厚重的云层低垂，仿佛预示着不详。
“石将军……已为我们，流尽了最后一滴血。”苏青禾的声音嘶哑而坚定，回荡在死寂的庭院中，“现在，轮到我们了。传令全城：即刻起，进入最高战备！所有人，上城墙！准备……迎战！”